А теперь все закончилось. Разом. Словно свет погас.
Лицо Рейчел посерело и сникло. Выражение глаз стало мученическим. Из счастливой женщины она в одно мгновение превратилась в потерянную и никому не нужную.
Вдруг Кейт стало как-то неловко. Она почувствовала себя лишней.
— Я, пожалуй, пойду. Извини, если что не так, — пробормотала она.
Рейчел осталась наедине со своими раздумьями. Глаза заволокло слезами, и мир вокруг стал расплывчатым.
Она больше была не в силах сдерживать себя. Ноги сами привели ее в спальню.
Подушка прекрасно впитывала в себя горячие слезы.
Рыдала она долго и безутешно. Иногда с безрассудной яростью принималась молотить кулаками по подушке. А потом вдруг обнимала ее, прижимая к себе, точно любимого человека.
Душевная боль разрывала все ее существо на части, и Рейчел никак не могла с ней справиться.
Все кончилось как-то разом. И слезы. И страдания. В комнате повисла тишина.
Рейчел резко села, обхватила руками колени, и принялась еще раз прокручивать все, что услышала.
Воспоминания не добавили ей оптимизма. Хотя, пока она плакала, память постаралась сгладить все острые углы повествования подруги. И Рейчел снова не верилось в плохое.
Не верилось, и все.
Не мог он со мной так поступить. Не мог. Он не способен на такое. Здесь что-то не так…
В этой ситуации нужно было что-то решать. И решение пришло само собой. Главное, не выдать себя с головой раньше времени, подумала она и, окончательно взяв себя в руки, попросила служанку вызвать массажиста. Она всегда так поступала, когда ей требовалось выбросить из головы все мрачные мысли.
Ближе к вечеру вернулся Норманн. Внешне он выглядел, как и обычно. Рейчел тоже вела себя буднично, хотя ее мучил страх — вдруг по ней что-нибудь заметно. Она старалась изо всех сил. И ей удалось скрыть свои чувства. Как ни в чем не бывало, они вместе поужинали, поговорили о делах и легли спать.
6
Наступило утро понедельника. Оно выдалось солнечным и ясным. На небе ни одного облачка. Не то что на душе у Рейчел…
Рейчел одолевали мысли о внезапно свалившейся на ее голову проблеме. Для нее время тянулось немыслимо долго и нудно. Стрелки часов, казалось, практически стоят на месте. Это ее заставляло еще больше нервничать. Попытка сосредоточиться на работе ни к чему не привела. Дело стояло на месте. Рейчел почти не выходила из своего кабинета. Она уже знала, что муж сегодня снова задерживается. Случайно услышала, как Норманн с кем-то договаривался о встрече. И если бы не Кейт, ей бы и в голову не пришло, что он разговаривает со своей любовницей, а не с партнером по бизнесу. Но сейчас она ловила не только каждое его слово, но и взгляд, интонацию, дыхание. Сейчас для нее все было важно.
По окончании рабочего дня Рейчел, как и всегда, заглянула в кабинет к мужу и сказала, что собирается домой. Норманн встал из-за стола, на котором были разложены различные отчеты, подошел к жене, нежно ее поцеловал и сказал с мягкой улыбкой:
— Я сегодня задержусь, ужинай без меня.
— Я так и сделаю, — проговорила Рейчел, выдавив из себя ответную улыбку.
Села в машину, которую подогнал к офису ее личный водитель Сэм, пожилой мулат с добродушным лицом. Проехав квартал, она попросила остановить машину и отпустила Сэма. Он недоуменно посмотрел на хозяйку, но, не сказав ни слова, повиновался. Как только машина скрылась за поворотом, она торопливо вернулась и зашла в кафе, которое располагалось напротив входа в офис. Заняла столик у окна, заказала черный кофе и принялась ждать.
Она сосредоточенно смотрела на двери офиса, в которую периодически входили и выходили люди. Внутреннее состояние было болезненно-мучительным. Она чувствовала себя униженной. Еще пару дней назад скажи ей, что она займется выслеживанием собственного мужа, — не поверила бы. Да она сама всегда осуждала Кейт за это! А тут…
Ждать пришлось недолго. Даже кофе не успел остыть, к которому она так и не притронулась. Муж вышел. Его лицо было спокойным и уверенным. Выглядел он, как всегда, безукоризненно.
Норманн сел в машину.
Рейчел поймала такси.
Вскоре автомобиль мужа остановился у небольшого ресторана, где Норманн вышел. Он уверенно направился к дверям заведения, не глядя по сторонам. Швейцар, завидев его, угодливо поклонился и открыл дверь. Судя по лицу швейцара, Норманна он видел не впервые.
Рейчел для верности еще посидела в такси, затем расплатилась и незаметно прошла следом. Она очень боялась, что Норманн заметит ее.
Но напрасно.
Он и не думал чего-либо опасаться.
Метрдотель поздоровался с ним, как с завсегдатаем, и, любезно улыбаясь, проводил к столику. Небольшой квадратный столик, покрытый красной скатертью, располагался недалеко от бара и был скрыт от посторонних взглядов разросшимся декоративным плющом.
Рейчел проскользнула в бар, который отделяла от зала решетчатая деревянная перегородка. Заказала себе «Маргариту» и, сев вполоборота к мужу, принялась наблюдать за ним. Некоторое время он потягивал виски со льдом и то и дело посматривал на часы. Но вдруг Норманн встрепенулся и заулыбался.
Рейчел обернулась.
Ее взору предстал кошмарный сон многих замужних женщин — длинноногая девушка лет семнадцати. В тонкой полупрозрачной кофточке, вызывающе облегающей грудь. Короткая атласная юбка розового цвета любовно льнула к ее бедрам. Личиком девушка была чем-то похожа на хищного зверька.
Девушка подошла к Норманну и бархатисто-тягучим голосом произнесла:
— Здравствуй, любимый.
— Моя конфетка, — расцвел он, страстно поцеловал ее в губы и предупредительно помог сесть за стол.
Рейчел рассматривала свою соперницу, словно хотела ее запомнить навсегда. Девушка была хороша собой настолько, насколько бывает хороша Молодость.
Сердце больно сжалось. Рейчел закрыла лицо ладонями, будто желая отгородиться от всего плохого. Но это не помогло. В глазах стояло лицо девушки.
Жизнерадостное.
Цветущее.
Удовлетворенное.
Я сплю. Это какой-то дикий сон. Кошмар, думала Рейчел и, отняв руки от лица, перевела тревожный взгляд на Норманна. И увидела сияющие глаза мужа. Его взгляд.
Оживленный.
Ласкающий.
Молящий.
Боже, ведь так когда-то он смотрел на меня, промелькнуло в голове. Мысли блуждали по памяти, выхватывая все самое лучшее, связанное с Норманном…
Она снова посмотрела на мужа.
Он смотрел на девушку так, словно перед ним сидела юная богиня, сошедшая к нему с величественного Олимпа. Он гладил ее загорелую руку, а она улыбалась, одаривая чужого мужа беззастенчивым взглядом.
