Кейша бросила скептический взгляд на листок бумаги в руке.
— Так это новая мебель или вы собираетесь всучить мне какой-то подержанный хлам? Мне всякое дерьмо без надобности!
— Уверяю вас — вы не пожалеете! Не исключено, что эта мебель будет даже лучше той, что вы выбрали, — уверенно заявила Тесс. — И вот еще что, Кейша…
— Ну?
— Спросите Спайка, нет ли у него заодно пеленального столика? Скажете, за мой счет.
Глава 18
Итак, Мясник с Батчерз-Хиллз вернулся. Как сказал бы кое-кто, вернулся для того, чтобы отомстить. Во всяком случае, в Балтиморе только разве что самый ленивый репортер еще не додумался объявить об этом во всеуслышание — можно было подумать, все они, не мудрствуя лукаво, просто пользуются одними и теми же избитыми клише.
Сидя на кухне у Китти, они с Тесс смотрели по телевизору шестичасовую сводку новостей, то и дело переключаясь с канала на канал, но везде гоняли одну и ту же запись пятилетней давности. Как и предсказывал Тайнер, у полиции не нашлось ничего, чтобы предъявить Лютеру Билу обвинение в убийстве. У Тесс были сильные подозрения, что именно по этой причине прессе никто не мешал снова и снова пережевывать ту давнюю историю, и репортеры, истерически перекрикивая друг друга, воскрешали в памяти смерть маленького Донни. В каждом выпуске новостей было одно и то же: Била по-прежнему допрашивают по поводу убийства близнецов, леденящие кровь детали убийства, но никаких улик нет и никаких обвинений не предъявлено. Только у одного репортера хватило духу попытаться выяснить, что по этому поводу думают люди на улице.
— Если честно, нам бы побольше таких людей, как этот Бил, — заявил лысый белый мужчина, судя по внешнему виду, принадлежащий к не слишком обеспеченным слоям, — Джо Ремингтон, живший по соседству с Лютером Билом. — Ну, я хочу сказать… кого он прикончил-то? Трех грязных панков! Какого-то шпаненыша, шлюху и обкуренного наркомана! Нашли, о ком жалеть! Избавились от этой нечисти, и слава богу! Нет, нашему городу позарез нужны такие вот Билы! Сразу воздух чище станет!
Вот уж порадуется Мартин Тул, подумала про себя Тесс. Нет, он, к счастью, не работал по этому делу, но она нисколько не сомневалась, что Тул сделает все, чтобы помочь полиции довести его до конца. Он даже слышать спокойно не мог имени Била, это дело давно уже стало для Тула чем-то личным. Он был похож на чистокровную гончую, которая будет бежать по следу, пока не умрет.
А Джо Ремингтон, брызгая слюной, все говорил и говорил, и с каждой минутой его лицо все больше искажалось ненавистью. К счастью, у оператора хватило ума выключить запись. Но не нужно было уметь читать по губам, чтобы догадаться, какие именно слова слетают с его губ — добрую половину из них можно было бы сразу объявить непечатными, а за вторую — привлечь его к суду по обвинению в разжигании расовой розни. Ну, что ж, хотели знать, что думают по этому поводу люди — и узнали. Как говорится, кушайте на здоровье. Люди, бывает, действительно говорят именно то, что думают.
— Не понимаю, какой смысл выпускать в эфир кого-то вроде этого Джо Ремингтона? — возмутилась Китти. Видно было, что ей не по себе.
— Разве ты не знаешь? Своего рода демократия. Они называют это «предоставлять слово обеим сторонам», — объяснила Тесс. — С одной стороны, убийство — это преступление. С другой — акт возмездия, если, конечно, убивают именно тех, кого нужно. О господи! Послушай, тебе не бросилось в глаза, что ни одному — ни одному из всей этой своры даже не пришло в голову, что Бил, возможно, невиновен?! Что он просто этого не делал?! Что ж, остается радоваться, что у Тайнера хватило ума не подпускать к нему журналистов. Если кто-нибудь пронюхает, что Бил отрицает свое участие в убийстве Донни Мура, представляешь, какой поднимется вой? Его мигом объявят сумасшедшим!
— Послушай, но как же ты можешь работать на него, коль скоро ты сама ему не веришь? — поразилась Китти.
— Я верю, что он не убивал брата и сестру Титеров. И я верю, что он действительно видел машину и слышал что-то в ту ночь, когда убили Донни Мура. Возможно, мальчика застрелил кто-то еще? Я не знаю, и сейчас это не так уж важно. Но я готова поставить последний доллар, что сам Лютер Бил свято верит в то, что он его не убивал. Но он принадлежит к тому типу людей, которым просто необходимо верить в собственную непогрешимость. Возможно, последние пять лет он только и делал, что прокручивал в памяти то, что случилось в ту ночь, до тех пор, пока (возможно, подсознательно) не нашел способ убедить себя, что он ни при чем. Но, говорю тебе, сейчас это не важно. Ведь он уже отбыл наказание, а повторно обвинить его в убийстве Донни Мура не могут.
— У меня такое чувство, что у всех уже давным-давно сложилось мнение по этому делу, — вздохнула Китти и щелкнула пультом, переключившись на какой-то кабельный канал, по которому шло кулинарное шоу. Правда, готовить Китти любила не больше, чем Тесс, зато обожала смотреть, как готовят другие. — Возможно, это просто совпадение. Ужасное, неправдоподобное, редкостное, но совпадение.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, смотри: Дестини любила садиться в машины к самым разным мужчинам, она вообще была не слишком разборчивой, верно? Трежер вообще был наркоманом. Стало быть, оба входили в так называемую группу риска. Если у тебя есть сестра, которая ложится под кого угодно, и брат, который давно уже живет в своем, пропитанном наркотическими парами мире, разве кого-нибудь удивит, если каждый из них уйдет из жизни? Нет, конечно, даже если это случится с интервалом в несколько недель. Да, возможно, это покажется пугающим, трагическим совпадением, достойным статьи в какой-нибудь газетенке, но ничего странного или удивительного в этом не увидят. Ты ведь читала о случаях, когда, скажем, та же лейкемия принимала характер чуть ли не эпидемии, когда люди в каком-то определенном месте вдруг начинали один за другим умирать от рака — вот, тогда в Массачусетсе, например, — но никому так и не удалось доказать тут чей-то преступный умысел. Думаю, они так и останутся всего лишь совпадениями, частями трагической, необъяснимой случайности.
Тесс задумалась над ее словами. Какая-то логика в этом была, пусть и слабая, но все-таки логика. Правда, она не купилась на это… хотя чем черт не шутит? Возможно, балтиморскому суду присяжных такая вероятность покажется даже заманчивой.
— Знаешь, что-то мне подсказывает, что между этими двумя смертями все-таки есть связь. Трежер сказал мне, что Дестини куда-то уехала и что, когда она вернется, они оба будут просто купаться в деньгах. Он говорил, она уехала в Бирму. Возможно, это просто сленг… что-то связанное с наркотиками.
— Мне кажется, сейчас Бирма называется Мьянма.
— Послушай, нелепо же искать географическую связь, когда речь идет о перевозке наркотиков и языке, на котором говорят толкачи! Да вот только сегодня Кейша Мур говорила мне, что она когда-то работала «мулом». Знаешь, кого называют «мулом»? Человека, который перевозит наркотики и который часто даже не подозревает об этом. Возможно, Дестини тоже была замешана в чем-то таком. Сначала убили ее, а потом прикончили и Трежера — не исключено, что человек, на которого она работала, просто испугался, что в его обкуренном мозгу сохранились кое-какие детали. От него могли избавиться потому, что он стал опасен.
