– Что-то сегодня все кого-то ищут, – задумчиво сказала
Жанна. – Только что приходил какой-то рыжий, ну прямо оранжевый парень, просил
координаты Гриши Орлова – помните, стриптизера Нарцисса?
– Конечно, помню. «Робкий монстр», «Пионер всегда готов»…
– Вернее, «Пионер – всем ребятам пример», – уточнила Жанна.
– Кстати, хорошо, что тогда не стали его ждать: этот придурок так диск и не
привез, хотя мотался за ним по трем клубам. Дурак, лучше бы сразу домой поехал
за запасным! Хотя он где-то чуть ли не на Автозаводе живет, пока туда, пока
обратно… Так что «Пионера» в тот вечер не было. Но ничего, он все равно очень
хорошо отработал. Да бог с ним! – Она махнула рукой. – Значит, так. Того
мужчину, который вас интересует, зовут Влад Суриков, это владелец пивных магазинов
и ларьков. В своих кругах у него кличка Бультерьер. Я правильно поняла, он вас
в тот вечер отвез домой?
Интересно, у входа в «Барбарис» тоже установлены камеры
наблюдения? А что, даже очень просто!
– Ну да, отвез, проводил…
– Отвез, проводил… – повторила Жанна, играя глазами. – А
потом?
Вообще-то у Алёны с Жанной были довольно-таки доверительные
отношения. Жанна почему-то весьма благоволила к Алексу и всегда с интересом
выспрашивала у Алёны подробности их романа. И порою наша писательница оказывалась
болтлива не в меру… Однако сейчас отчего-то не хотелось пускаться в описания
того вечера!
– Потом – суп с котом, – кокетливо ответила она. – Жанна, а
почему у него такая противная кличка – Бультерьер?
– Да потому что хватка у него, как у бультерьера – мертвая,
– сказала Жанна, почти слово в слово как Влад, только почему-то очень сердито.
– Особенно если речь идет о деньгах.
– В смысле?
– Да в прямом смысле, – пожала точеными плечами Жанна. – Вы
ведь сами заплатили за свой ужин. Верно? Хоть он и тянулся шаловливыми
ручонками к вашим плечикам и коленкам – я все видела, – погрозила она
пальчиком, – но деньги вы мне сами отдали. Кстати, там четыреста пятьдесят
получилось по счету, а пятьдесят я отдала официанту, как вы и просили.
Алёна торопливо кивнула. Для нее не было ничего ужасней, чем
оказаться заподозренной в жадности, хотя пятьдесят рублей чаевых официанту
были, с ее точки зрения, суммой несусветной. С другой стороны, ноблесс оближ,
как говорят французы, что означает по-русски: назвался груздем – полезай в
кузов.
– В принципе, я с Владом знакома на уровне здрасьте – до
свиданья, координат его у меня нет, все, что я о нем знаю, это так, случайные
слухи, – продолжала Жанна. – А вы почему им интересуетесь? Зацепило? Или для
очередного романчика?
Алёна чуть не подпрыгнула от восторга. Общаясь с этим
глупеньким мальчиком Игорем, который не знает, кто написал «Тараса Бульбу» и ни
черта не понимает в любви, она и сама поглупела. А умная женщина Жанна
моментально бросила ей подобающую подсказку, которой вообще все на свете можно
объяснить.
– Конечно, для чего же еще? Он мне свою визитку дал на
прощание, а я понять не могу, куда ее задевала. Но я так и знала, что вы мне
что-нибудь да расскажете, вы же всё про всех знаете…
– Не всё и не про всех, но кое-что, – улыбнулась Жанна,
которая была очень падка на лесть… а кто не падок? – Между прочим, Влад вами
очень заинтересовался. Увидел вас в списке гостей – пристал как банный лист.
Понимаю, ему очень польстило с писательницей познакомиться.
Ух-ух-ух, сколь тонкий намек! Субтильный, можно сказать.
Дескать, ну что в тебе еще может прельстить?!
На такие намеки способны только женщины, которые называются
«приятельницы». И оценить их могут тоже только женщины.
Да уж, Жанна – тонкая штучка. Тем и интересна!
– Но с Владом и правда была интересная история, вполне
годится для психологического детектива, – продолжала «тонкая штучка». – Где-то
года четыре назад – а впрочем, вру! уже шесть лет назад, как раз перед
дефолтом, – он вдруг как-то очень притих, сделался грустен и невесел. А вообще
всегда был таким бодрячком-острячком, таким веселым обаяшкой. Но тут что-то
увял. Друзья его начали расспрашивать, он отмалчивался, а потом признался: у
него нашли опухоль мозга, пока доброкачественную, но она вполне может преобразоваться
в злокачественную. Это операбельно, но надо ехать в Америку: такие операции
делают только там. Для этого нужно тридцать тысяч долларов. А у него таких
денег сейчас нет, какие-то неудачные деловые операции, то да сё, словом, нет
баксов. И продать нечего. Новый джип жена разбила, его еле-еле за десятку
продашь, квартиру соседи затопили, там нужно делать капитальный ремонт, дача
сгорела… словом, Иов отдыхает!
Алёна чуть заметно подняла брови. Жанна, конечно, чудо из
чудес. То распальцовка так и прет, то сверкает изысканностью. Совершенно
непредсказуемое существо… иногда даже кажется – вещество… Поразительная
дамочка, а самое в ней изумительное – умение разговаривать с каждым человеком
на его языке. Иногда страсть к эпатированию становится чрезмерной… а впрочем,
может быть, именно она и делает Жанну по-настоящему обворожительной. Жанна –
это блеск, Алёна рядом с ней занудная серая мышка, несмотря на внешность,
интеллект, талант и прочие неоспоримые достоинства. Умение показать товар лицом
– вот что есть у Жанны и чего нет у Алёны. То есть если у Жанны даже и товара
нет, что-то такое все равно сверкает и манит, а Алёна будет со своим товаром
сидеть в углу и лупать глазками. Типичная картина – как старик корову продавал:
«Да мы молока не видали пока…» Еще хорошо, что Алёна патологически не
завистлива. Не то рядом с такой подружайкой недолго было бы и тихо зачахнуть от
комплекса неполноценности!
Можно не сомневаться: если бы Жанна предложила Игорю то, что
ему предложила Алёна, он бы вприпрыжку к ней прибежал. За бесплатно! Да еще бы
небось и сам сто баксов приплатил.
Умение играть людьми – это как мед Винни-Пуха. Или оно есть,
или его нет.
– Короче, начал он собирать деньги на операцию, – продолжала
Жанна. – Там тысчонку баксов, там две… там пять, там десять… да, один мужик,
его близкий друг, бывший партнер по бизнесу, дал ему десять тысяч. Набралось
сколько-то, Влад исчез из Нижнего. Ну, типа в Америку поехал – лечиться. Вдруг
спустя месяц-два объявляется – и оказывается, что за это время он начал с каким-то
типом новое дело. Арендовал хорошие помещения, открыл сеть магазинчиков и кафе
– знаете, «Бочка»? А впрочем, вы ведь пива не пьете.
– Ну, вывески-то я видела, – кивнула Алёна. – То есть, я так
понимаю, операция в Америке прошла успешно?
