«Эффект» Дианы ощущается и сейчас. Даже королева не смогла избежать её влияния. Например, у июля 2005 года, когда в лондонском метро взорвались бомбы, она впервые в жизни совершила несколько совершенно спонтанных поступков, которые не вписывались в предписанный протокол
[236]: так, в частности, она добровольно посетила больницу, куда свезли раненых, где прямо в больничной столовой произнесла импровизированную речь, выражая солидарность с потрясёнными лондонцами и сочувствие, что вызвало бурю аплодисментов. Таким образом, как отмечает историк Дэвид Старки, Диана подарила монархии осознание силы жестов, которые объединяли монархов и их подданных
[237].
Несмотря на королевский статус, Елизавета II регулярно устраивает чаепития в парке Букингемского дворца, на которые могут быть приглашены самые обычные люди. Отбор ведётся методом лотереи, а проще говоря, «кому повезёт». «Садовые чаепития» стали традиционными с 1860 года. Впервые они были организованы при королеве Виктории и стали, как считается, весьма удобной формой общения членов королевской семьи с подданными. Причём, очень показательно и важно, что на этих встречах, как сама королева Елизавета II, так и члены королевской семьи ведут разговоры с приглашёнными «на равных». Многие очевидцы, в том числе журналист Налбандян, который лично присутствовал на одном из таких чаепитий, отмечали, что монаршие особы не допускали ни тени высокомерия, вежливо выслушивая своих собеседников, а те, в свою очередь, не позволяли себе подобострастия и восторгов
[238]. Но в то же время, у королевы и её семьи обязательно будет свой шатёр, где будут стоять столики с едой и напитками, куда кроме них самих могут допускаться лишь особо важные приглашённые. Среди гостей можно встретить людей самой разной этнической принадлежности и материального достатка. А списки составляются не в королевской канцелярии или на Даунинг-стрит, а в благотворительных, общественных, профессиональных организациях и ассоциациях. По словам Арбитера, за всё время своего правления к 2014 году королева только на «садовых чаепитиях» приняла более полутора миллиона людей
[239]. Разве может любое другое правительство похвастаться таким близким общением с гражданами своей страны? – отнюдь.
Если 1990-е годы оказались неудачными для королевской семьи, то начало 2000-х было временем затишья, а вторая половина отмечена новым подъёмом, который способствует укреплению, казалось бы, уже ушедших в прошлое традиций и основ британской государственности.
Согласие Елизаветы на подготовку «глобальной реформы монархии» привело к изменению Акта о престолонаследии 1701 года, что в корне изменило всю будущую королевскую наследную линию. Реформа монархии является продолжением реформы британской политической системы в целом – в 2010 году был принят Акт о конституционной и правительственной реформе
[240], который определил работу всех государственных политических инстанций в стране, вплоть до зарплаты членов парламента и прочих чиновников. В конце октября 2011 года в Австралии прошёл саммит Содружества с участием королевы Великобритании, в ходе которого было принято историческое решение, одобренное всеми 16 представителями Содружества, в которых Елизавета II является монархом
[241], об изменении зоо-летнего Акта о престолонаследии. Ранее документ разрешал женщинам становиться британским монархом только в том случае, если у них нет братьев. Теперь же с новым Актом о наследовании короны от 25 апреля 2013 года
[242] в силу вступает правило первородства – наследником становится первый родившийся ребёнок (после 28 октября 2011 года), вне зависимости от пола, что делает права мужчин и женщин равными. Более того, этот Акт позволяет не только наследнику, но и правящему монарху жениться/выходить замуж за человека католического вероисповедания. Основой для данного решения послужили обсуждения в палате общин в 2008–2009 году будущего закона под рабочим названием «Законопроект (№ 29) о королевских браках и наследовании короны (предупреждение дискриминации по половому признаку)»
[243], общественный опрос 2011 года, показавший, что за отмену запрета брака монарха с представителем католической веры
[244] выступило 43 % британцев (36 % были против
[245]), после которого в 2012 году прошли ещё одни парламентские дебаты, в том числе и в палате лордов под названием «Законопроект о наследовании короны 2012–2013 года»
[246]. Малоизвестно, что изменение престолонаследия начало обсуждаться в парламенте ещё в далёком 1997 году, и с тех пор до основных обсуждений в 2008–2009 году, комитетом по данному законопроекту было выпущено 11 черновиков нового закона о престолонаследии. Как тогда, так и сейчас существует много сторонников и противников Акта, как в народе, так и в самом парламенте, но, несмотря ни на что, большинством голосов демократизация института монархии всё же была поддержана и в настоящее время она всё больше входит в новую активную фазу.
Возвращаясь к самому Акту 2013 года, следует отметить, что теперь только первые шесть человек по линии наследников престола обязаны получить одобрение монарха, прежде чем заключить брак, остальные наследники от данного обязательства освобождаются – то есть, Акт 1772 года, по которому все потомки короля Георга II должны получить разрешение на брак у действующего монарха, аннулирован. В этой связи поправкам подверглись и такие исторические документы как Закон об измене 1351 года, Билль о правах 1689 года, Акт о престолонаследии 1701 года и Акт о регентстве 1937 года, в которых также запрещалось иметь связь с католиками.
