В 1963 году возник ещё один внутриполитический кризис, потребовавший вмешательства королевы. Разногласия по вопросу вступления Великобритании в Общий рынок привели к расколу тори. Тяжёлым бременем для страны стали расходы на перевооружение. Наступил застой в экономике, что вызвало рост протестных настроений в обществе. В октябре 1963 года Макмиллан ушёл в отставку по состоянию здоровья. В отличие от своего предшественника (Идена) уходящий премьер-министр назвал Елизавете кандидатуру преемника – Алека Дуглас-Хьюма. Как и в предыдущем случае, консервативная партия всё ещё не имела демократической процедуры выбора лидера (она будет определена в 1965 году). Был проведён лишь неофициальный опрос внутри партии, среди высокопоставленных деятелей – так называемый, «magic circle». Елизавете вновь предстояло назначить премьер-министра страны на основании рекомендаций, данных руководством тори. В этой связи хотелось бы подчеркнуть важную роль, которую играет в таких ситуациях личный секретарь королевы, действующий в тесной связке с личным секретарём премьер-министра. Альтернативой Дуглас-Хьюму опять был Батлер, однако и на этот раз против него выступили «тяжеловесы». Согласно биографу Макмиллана, велика вероятность того, что результаты опроса были «скорректированы» в соответствии с желанием уходящего премьер-министра, не хотевшего передавать партию и страну в руки Батлера. Это, в свою очередь, вызвало протест со стороны влиятельной группы тори, которые доложили барону Адеану, что не считают выбор Дуглас-Хьюма удачным. В день когда отставка Макмиллана была вручена королеве, Елизавета посетила находившегося в больнице экс-премьера, чтобы узнать его мнение относительно кандидатуры преемника. Зная о демарше недовольных коллег, Макмиллан посоветовал королеве немедленно пригласить к себе Дуглас-Хьюма, прибегнув при этом к формуле, применявшейся в XIX веке – не предложить ему «сформировать правительство», а «убедиться в том, что он может сформировать правительство». Предпринятый по совету личного секретаря визит Елизаветы в больницу, в котором не было никакой необходимости (они вполне могли переговорить по телефону), по замыслу Адеана и Макмиллана, должен был придать веса пожеланию именно экс-премьера
[397]. В итоге Елизавета утвердила давнего друга королевской семьи Дуглас-Хьюма, за что снова подверглась критике, ибо назначила на эту должность человека, не пользующегося полной поддержкой внутри своей партии. Впоследствии Макмиллан признал свой выбор ошибкой, так как назначение Дуглас-Хьюма предопределило поражение тори на парламентских выборах 1964 года. Принятие в 1965 году демократической процедуры выборов лидера консервативной партии фактически лишило королеву какого-либо выбора при назначении премьер-министра.
Важна роль монарха в ситуации образования так называемого «подвешенного парламента» (hung parliament). В эпоху Елизаветы II такое случалось дважды. Так, в 1974 году королева и герцог Эдинбургский совершали тихоокеанское турне в Австралию и Индонезию, но обстоятельства вынудили королеву прервать турне и срочно вернуться на родину (герцог продолжил визит, а Елизавета присоединилась к нему позже в Индонезии).
Причиной кризиса явился курс консервативного правительства Хита, приведший к серьёзному конфликту правительства с профсоюзами и угрозе всеобщей забастовки. К тому же произошёл раскол на сторонников и противников членства Великобритании в ЕЭС. Любопытно, что сама Елизавета принадлежала к противникам, считая, что тесный альянс с европейскими странами приведёт к свертыванию экономических связей со странами Содружества, а также снижению влияния Великобритании на эти страны. В сложившихся условиях объединяющая роль британского монарха была чрезвычайно важна.
Консерваторы были уверены, что сумеют исправить положение с помощью всеобщих выборов, заручившись поддержкой избирателей. Но неблагоприятные для тори итоги выборов
[398], в результате которых образовался «подвешенный парламент», означали, что консервативная партия могла остаться у власти лишь при условии формирования коалиции с либералами. Однако переговоры Хита с руководством либеральной партии о поддержке со стороны 14 парламентариев-либералов провалились, и он вынужден был подать прошение об отставке. Манёвры Хита и затянувшаяся передача власти победившей на выборах партии была воспринята лейбористами спокойно, так как они были уверены в невозможности для тори создать коалицию с либералами. Впоследствии личный секретарь королевы лорд Чартериз сказал: «Мы понимали, что Тед Хит оставался премьером вплоть до своей отставки, независимо от того, что писали газеты, а также утверждений о том, что королеве следовало послать за кем-нибудь другим… При необходимости, не было бы неправильным оставить всё как есть и посмотреть, как он будет выглядеть в парламенте и получит ли одобрение тронной речи королевы?»
[399]. Поскольку либералы отказались поддерживать правительство тори, воспользовавшись своей королевской привилегией, Елизавета попросила лидера победившей на выборах (хоть и с минимальным перевесом) оппозиционной лейбористской партии Гарольда Вильсона сформировать правительство.
Ещё одна ситуация «подвешенного парламента» случилась в 2010 году после 13-летнего пребывания у власти лейбористской партии под руководством Тони Блэра, а затем Гордона Брауна.
В мае 2007 года внутрипартийные разногласия вынудили Блэра уступить место лидера партии министру финансов Брауну. На долю Брауна выпало время борьбы с мировым экономическим и финансовым кризисом. Его действия по спасению британской финансовой системы получили одобрение экономистов ведущих стран. Однако последствия кризиса всё же серьёзно сказались на внутриполитическом и экономическом положении Великобритании, и к следующим парламентским выборам, в отличие от предыдущих, у лейбористов уже не было подавляющего перевеса в поддержке избирателей.
В результате выборов, состоявшихся 6 мая 2010 года, ни одна партия не набрала абсолютного большинства: из 650 мест консерваторы получили – 307, лейбористы – 258, либеральные демократы – 57, остальные партии – 28 мест
[400]. Подобный расклад не позволял сформировать устойчивое однопартийное правительство. Если бы Брауну удалось договориться с Ником Клеггом, королева могла бы оставить его во главе коалиционного правительства лейбористов и либерал-демократов. Однако его маневры по созданию коалиции с либерал-демократами не увенчались успехом.
Вечером 11 мая 2010 года Браун объявил о своём уходе с постов главы правительства и лидера лейбористской партии и подал королеве прошение об отставке. В тот же вечер предложение Елизаветы о формировании правительства получил Дэвид Кэмерон, который создал правящую коалицию с либерал-демократами. Его заместителем в правительстве стал лидер либерал-демократической партии Ник Клегг.
