Несмотря на это можно говорить о постепенном спаде политической и социальной напряженности к концу 1460-х. В эпистолярном комплексе Пастонов более не упоминаются бандитские шайки и т.п. Отсутствует информация и о насильственном разрешении тяжб среди их «друзей» и соседей. Свидетельством спада напряженности является и тот факт, что штурмы замка Кайстер не приводили к убийству его защитников. Несмотря на обилие писем, посвященных этой теме, Пастоны не упоминают о гибели кого-либо из своих свитских или тех, кто пользовался их покровительством. Ричарду Кале, Доберней (Dawberney) и другим, участвовавшим в обороне замка Кайстер, постоянно угрожали
, но никто не пострадал. Очевидно, герцог стремился захватить спорный замок силой, но отнюдь не желал уничтожить его защитников. По-видимому, в конце 60-х гг. захваты спорных земель могли иметь место, но убийства уже считались недопустимыми.
Приблизительно то же самое можно сказать и о ситуации на севере королевства. С одной стороны, обстановка здесь была несравненно более стабильной, чем во второй половине 50-х гг. XV столетия, а с другой, — конфликты за земли по-прежнему редко протекали в рамках соблюдения законности. В частности, в 1465 г. лорд Уорвик направил Уильяму Пламптону письмо, в котором сообщалось, что лорд Уорвик узнал о земельном конфликте между мистером Пламптоном и Томасом Скарброу (Scarbrough), пользующимся покровительством Создателя Королей. В этом письме Уорвик настоятельно просил главу семьи Пламптонов решить это дело миром, а не захватывать спорные земли
. Сам факт того, что для решения дела в суде, а не с помощью оружия, понадобилось вмешательство одного из первых сановников королевства, как нельзя лучше свидетельствует о нестабильности обстановки в Нортумберленде середины 1460-х гг.
Анализ эпистолярного комплекса Пламптонов показывает, что столкновения вооруженных свит джентри на севере Англии продолжались и в первый период царствования Эдуарда IV. В частности, в 1466 г. свитские Джона Моливерера, который оспаривал у Уильяма Пламптона несколько маноров, преследовали, избивали и пытались убить свитских Пламптона, принуждая их оставить спорные земли без присмотра
.
Необходимо подчеркнуть, что джентри севера Англии считали политическую обстановку середины 60-х годов достаточно нестабильной для того, чтобы крайне неохотно доверять сколько-нибудь важные сведения бумаге. В архиве Пламптонов есть письмо Томаса Мидлтона к Роберту Пламптону, в котором говорится следующее: «Также, если вы будете говорить с моей леди Степлтон, будьте любезны передать ей, что я вверяю себя ее покровительству и дайте ей понять, что я вручил те письма, которые она отправила через меня, и что мистер Бороу настаивает, чтобы она в любом случае сохранила все это в секрете»
.
Ситуация в центральных графствах также была достаточно напряженной. Во всяком случае, столь невинная, на первый взгляд вещь, как конфликт священника и прихожан, могла кончиться убийством одного из джентри. Конфликт начался в 1465 г. из-за того, что, по мнению паствы, священник уделял слишком мало внимания своим обязанностям, а закончился тем, что «двенадцать людей священника ждали в засаде появления Джона Пепвайта (одного из джентри Оксфордшира)… а когда он появился, они избили его… и, возможно, даже убили»
.
Земельные конфликты в центральных графствах по-прежнему перерастали в столкновения вооруженных отрядов. Противостояние Стоноров и сэра Фортескью за земли в Девоншире в 1465 г. разворачивалось так, как будто законов в английском королевстве в принципе не существовало. В этот период Томас Стонор занимал должность шерифа. Пользуясь своим служебным положением, он неоднократно арестовывал свитских Джона Фортескью. В ответ на это Джон Фортескью во главе отряда из 40 человек, в полном вооружении и в кольчугах ворвался в дом бейлифа Девоншира — Джона Фрейда (Френд пользовался покровительством Стоноров, а также управлял их имениями в Девоншире). Дом Фрейда был полностью разграблен, сам он — взят в плен. Его четыре дня держали в подвале, избивали, и выпустили, взяв выкуп в пять марок
. Соответственно, в Девоншире шериф, не стесняясь, арестовывал своих личных врагов, а за его противниками числились: нападение на должностное лицо (бейлифа), взятие его в заложники, избиение, и наконец, взятие выкупа за его освобождение.
В 1468 г. конец противостоянию Томаса Стонора и Джона Фортескью положила победа Томаса Стонора в суде. По-видимому, обстановка в центре Англии к концу 60-х годов стабилизировалась. Возможно, свою роль в мирном разрешении конфликта сыграл и тот факт, что Томас Стонор был отнюдь не последним человеком в графстве. Во всяком случае, глава семьи Стоноров имел полную возможность радоваться своей победе. В письме, адресованном жене, он дает волю эмоциям: «Я благодарю Бога — мой противник по делу в Девоншире не приобрел почета... В тот день в суде его постигли стыд и неудовлетворение, к его величайшему позору»
.
Серьезным препятствием к стабилизации обстановки на местах были непрекращающиеся попытки подготовки реставрации Ланкастеров, которые влекли за собой аресты и казни. В июле 1462 г. войска королевы Маргариты предприняли первую неудачную попытку напасть на Англию из Шотландии, в октябре 1462 и в мае 1463 г. произошли восстания сторонников Ланкастеров на Севере страны
. Север послужил базой первых попыток Ланкастеров восстановить свою власть по следующей причине. Как свидетельствует хроника Варкворта, «королева Маргарита, Генри герцог Эксетер, герцог Сомерсет и другие лорды, которые потерпели поражение в Англии, удержали несколько замков в Нортумберленде... которые они укрепили и создали в них гарнизоны как из англичан, так и из французов и шотландцев»
.
Весной 1464 г. произошли восстания приверженцев Генриха VI в Уэльсе, Чешире и Ланкашире, а в июне 1468 г. вновь разразилось восстание в Уэльсе
. Об арестах, последовавших через несколько месяцев после подавления этого восстания, рассказывается в письме Годфри Грина к Роберту Пламптону от 9 декабря 1468 г. В нем, в частности, сообщается: «лорд Оксфорд заключен в Тауэр, и говорят, что его держат в оковах, а также, что он признался во многих вещах; а в понедельник после дня св. Андрея, некий Альфорд и Ройнер — люди моего лорда Норфолка, — а также сэр Перис (лондонский торговец кожами) были обезглавлены. А следующим утром сэр Томас Трешам был арестован и заключен в Тауэр... И говорят, что его земли, а также земли многих других были конфискованы королем. Также арестованы многие другие, имен которых я не знаю»
.
Одно из писем архива Стоноров свидетельствует о том, что джентри центральной части королевства стремились уклониться от участия в этих столкновениях. Так, супруга Томаса Стонора писала ему следующее: «Мой кузен Ленгфорт (Langforth) не так давно привез приказ с малой печатью, адресованный тебе и всем другим джентльменам в герцогстве (приказ повелевал прибыть с оружием и провиантом в распоряжение Эдуарда IV для подавления восстания в мае 1463 г.)… Я просила его отложить этот приказ, потому что ты был в отъезде, но он этого не сделал, а посоветовал мне послать за тобой как можно скорее»
. Фактически супруга Томаса Стонора, ссылаясь на отъезд мужа, пыталась попросить своего родственника «забыть» о королевском распоряжении. Естественно, она не сделала бы этого, если бы не была полностью уверена, что ее супруг вовсе не горит желанием отправиться воевать с приверженцами Ланкастеров на север королевства. Вряд ли можно предположить, что Томас Стонор был единственным, кто предпочел бы остаться дома, будь у него такая возможность.
