Неважно, сколько я об этом думала и как долго ворочалась без сна той ночью, ясно было одно – после того, что случилось в понедельник, я окончательно перестала понимать, что у Макса на уме. Все перевернулось с ног на голову:
ондолжен был знать, как поддерживать чисто сексуальную связь, а
я– как строить долговременные отношения.
Но оба мы, по замыслу, не должны были хотеть ничего, кроме секса. Однако почему-то получалось не так. Острое желание узнать друг друга поближе начало преследовать нас с первого дня. И, как бы мне ни хотелось удовольствоваться отношениями по принципу «только секс», я понимала, что этого никогда не случится.
Я вспомнила, с каким паническим выражением лица Макс гнался за мной, и меня укололо чувство вины.
Сара, ты полностью провалила спецкурс «Секс без любви для начинающих».
В среду Макс отправил мне сообщение с фотографией, снятой в библиотеке. Подол моего платья, задранный до талии. Простой снимок, но он стилизовал его под черно-белое изображение, а оригинал был настолько нечетким, что становилось понятно – Макс снял это ближе к концу, когда я могла лишь неразборчиво бормотать. Он кончил почти сразу за мной, прижавшись губами к моей шее, чтобы заглушить стон.
В четверг я получила одну из тех фотографий, что мы просматривали четвертого июля, в День независимости. На снимке были видны мои руки, расстегивающие джинсы Макса. Я оттянула ткань ровно настолько, чтобы стали заметны контуры его члена, распирающего серые боксеры.
Макс послал обе фотографии в районе обеденного перерыва, и я открыла их как раз тогда, когда заканчивала работу с двумя важными контрактами. Пришлось убеждать себя, что я радуюсь оттого, что покончила с договорами, а вовсе не от предвкушения следующего свидания.
Я самая настоящая лгунья.
– Вопрос, – заявил Джордж, без стука войдя в мой кабинет. – Ты совершенно уверена, что Макс Стелла натурал? Я неустанно думал об этом с тех пор, как он заявился сюда в понедельник.
Я застыла, пытаясь понять, не произнесла ли имя Макса вслух. Или Джордж придерживался той же тактики, что Хлоя после встречи со «Стелла и Самнер»? Она постоянно намекала на их фирму и наблюдала за моей реакцией.
– Абсолютно уверена.
– Может, бисексуал?
Я подняла голову, швырнув красную ручку на лежавший передо мной многостраничный контракт.
– Честно? Сильно в этом сомневаюсь.
Джордж вскинул брови с крайне изумленным видом.
– Знаешь
по личному опыту?
Я наградила его своим самым устрашающим взглядом, который, будем откровенны… не особо устрашал. Ну уж нет – сегодня Джорджу не играть в эти игры.
– Ты получил подписи Миллера и Кортеза для рекламной кампании «Агента Провокатора»?
Мой ассистент ответил сердитым взглядом прищуренных глаз.
– Ладно. Больше не буду спрашивать. Просто знайте, что я кое-что подозреваю, мэм. И очень сильно подозреваю. Ты выглядела так, словно у тебя трусики загорелись, когда увидела его в понедельник. И да, я получил подписи.
– Хорошо.
Тут у меня на столе зажужжал мобильник. Я быстро перевернула его экраном вниз, в сотый раз напомнив себе, что надо поменять настройки на случай, если Макс послал мне очередную фотографию. На Джорджа стоило посмотреть. Казалось, еще минута – и он лопнет.
– Ты очарователен, но тебе пора, – заметила я.
– Кто шлет тебе смс?
– До тех пор, пока ты на мне не женишься и не будешь оплачивать мои счета, этот вопрос явно неуместен. И даже тогда ты вряд ли получишь ответ.
– Отлично.
Показав средний палец, он вылетел из моего кабинета и снова занял место за столом в приемной.
Затаив дыхание, я взглянула на экран мобильника. Это
действительнобыло сообщение от Макса. Пульс сорвался в галоп.
«На выходных в офисе будут перекрашивать стены и менять ковры. Должен все упаковать после работы в пятницу, так что, боюсь, прийти не смогу».
Я быстро набрала: «Так что, я не увижу тебя до следующей недели?»
Как только я нажала на «Отправить», меня осенило, насколько отчаянно это звучало.
Сара, да ты просто гений. Это звучит отчаянно, потому что ты в отчаянии.
Через пару минут Макс ответил.
«Думаю, ты помнишь, где мой офис? Встретимся в шесть, Лепесточек».
Как и многие этажи в нашем здании, офис «Стелла и Самнер» к шести часам вечера в пятницу был почти пуст. Миссис Бриджит Стелла не сидела в приемной у стола, и, шагая по коридорам к кабинету Макса, я заметила в кабинках всего несколько человек.
Я негромко постучала в дверь. Низкий голос ответил: «Войдите».
«Этот мужчина меня до добра не доведет», – подумала я, когда увидела Макса.
Он сидел за столом, закатав рукава, а на носу его красовались очки в тяжелой оправе. Он выглядел настолько сосредоточенным, что у меня почти перехватило дыхание. Слишком уж лицо Макса, сконцентрировавшегося-на-работе, напоминало лицо Макса, сконцентрировавшегося-на-доведении-Сары-до-оргазма.
– Если тебе не трудно, запри за собой дверь, – проворчал он, не отрываясь от монитора.
Развернувшись, я щелкнула замком, а затем вновь принялась озираться. Как долго мы здесь пробудем? И когда он поднимет голову и скажет, что я прекрасно выгляжу? Наши привычки уже казались надежно устоявшимися.
По кабинету совершенно нельзя было сказать, что его собираются перекрашивать. Макс только начал собирать вещи: книги и стопки бумаги выстроились вдоль одной из стен, а в углу громоздилось по меньшей мере двадцать пустых коробок.
– Я уверен, что тебе здесь со мной будет скучно, так что считай меня эгоистичной скотиной – а теперь, пожалуйста, раздевайся.
Я уронила челюсть и выпучила глаза.
– Что?
– Снимай. Одежду, – раздельно произнес Макс и, сдвинув очки вниз, наконец-то взглянул на меня. – Или ты ожидала, что останешься одетой?
Покачав головой, он снова надвинул на глаза свои окуляры и повернулся к компьютеру.
– Я ненавижу паковаться. Так что эту ночь скрасит только возможность полюбоваться на тебя голышом.
– Э-э, – сказала я, пытаясь подобрать слова.
Истина состояла в том, что прежняя Сара не могла и представить, как усядется перед кем-то в голом виде. Именно поэтому мне хотелось выполнить его приказ. Я прошагала к дивану и стянула через голову кашемировую жилетку. Затем скинула синие балетки с вышивкой в виде британского флага и, вихляя задом, выбралась из темных джинсов в обтяжку.
– Ты даже не заметил мои туфли.
– Ага, как же. Боже, храни королеву, – сухо отозвался Макс, подмигнув мне. – Я замечаю все, что касается тебя, Сара.
