Глава первая
Суровые земли – суровый хозяин! Ну очень суровый хозяин… ох, ох, малисепиху…
Два пятипудовых мешка муки пшеничной. Хорошей.
Три пятипудовых мешка муки ржаной. Хорошей!
Два пуда риса. Обычного.
Перловка. Два пуда.
Просо. Два пуда.
Овес. Десять пудов.
Ячмень. Десять пудов.
Дубовый бочонок, до краев залитый густой вкусной патокой.
Ясеневый бочонок с гречишным медом. Вкуснятина!
Пуд чая черного.
Пуд чая зеленого.
Пуд кофе зернового.
Пуд соли мелкой.
Пуд соли крупной.
Специй разных, обычных, в кулечках, мешочках и сверточках – килограммов пять. Дорогие!
Десять пудов картошки молоденькой!
Двадцатилитровый котел медный. Блестит!
Пятилитровый котелок медный. Сверкает.
Двадцать пять ложек обычных, медных.
Двадцать пять вилок обычных, медных.
Двадцать пять тарелок обычных, медных, суповых.
Двадцать пять кружек обычных, медных, литровых.
Пиво! Светлое. Столитровая бочечка. Свежатина! Неплохое!
Пиво! Темное! Столитровая бочечка! Свежатина! Неплохое!
Пиво! Два десятилитровых кувшина, спрятанных в устланные соломой корзины. Хорошее! Для десятника…
Антрацит хороший, пять пудов…
Мелочей немного, для личного пользования – все в мешке из плотной ткани с надписью «г. Кроу».
Все. Список исчерпан.
При заказе отложенные на закупку деньги закончились, а НЗ гном трогать не собирался и даже в кошмарном сне себе не мог подобного представить. «Аварийные» деньги на то и аварийные, чтобы тратить их только в самом-самом крайнем случае. И закупка муки, пива и кружек в эту «самую-самую» категорию ну никак не попадала.
Заказ получился несколько сумбурный, список «рваный», многое упущено, еще больше не упущено, но пока недоступно. В любом случае задел неплохой, особенно учитывая двух временно нанятых специалистов. Хотя было бы неплохо нанять их на постоянной основе.
– Кашемор, – ворчливо представился бородатый старичок с обширной лысиной. Одежда простая, но чистая. На поясе длинный нож, за плечами большой мешок с погромыхивающим содержимым. – Ох я тяжко сюды добираться!
– Кроу, – с улыбкой представился в ответ игрок. – Хорошо, что добрались благополучно. Хороший кашевар нам в радость.
– Древолом, – столь же ворчливо пробурчал второй дедок, одетый в одежду потемнее, но такого же фасона. И лысина такая же, разве что бороденка более жидкая и клочковатая. – Брат я егошний. А дорога и впрямь дрянь! Будто хромые огры путь натоптали!
– Спасибо, что откликнулись на мой зов, – степенно кивнул Кроу, не выходя из роли серьезного хозяина. – Без опытного плотника здесь никак. Ну, прошу за мной, присаживайтесь, я вам пива налью пару кружечек – с устатку да с дороги хорошо пойдет!
– Хозяин… а может, и мне кружечку? – заулыбался Прохр, что вместе с другими работниками таскал на главный участок мешки и бочонки.
– Всем, – не стал спорить гном. – Всем пива налью. Как перетаскаете покупки, так и сядем за стол, благо день уже к вечеру.
– И побыстрее носите-то, – хрипло поддержал стоящий рядом с лошадьми-тяжеловозами обозник, стаскивая с макушки и выбивая о колено пыльную шапку.
– Пива кружечку? – тут же подсуетился Кроу, бросая незаметный взгляд на содержимое еще двух подвод.
Прибывший на сторожевой пост Серый Пик малый грузовой обоз состоял из четырех больших прочных повозок. Груз первых двух телег забрал гном Кроу, еще две повозки предназначались кому-то другому. И среди чужой поклажи также имелось целых четыре бочки пива – судя по эмблем, подмигивающему рогатому эльфу с высунутым языком, – с той же самой пригородной пивоварни «Абл и Габр».
И сразу возник интересный вопрос – как бы умудриться присвоить бочонки, ведь совсем недавно ушел очередной накормленный и напоенный караван, и сейчас у Кроу имелось достаточно много меди и немного серебра для покупки желанного пива… Если пиво кому-то уже предназначено – дело безнадежно. Но вдруг обозники сами приторговывают втихаря – потому и не прикрыты пивные бочонки мешковиной, потому и выставлены на любопытные взгляды. Вот, мол, пиво, берите, если деньжата есть. А ежели нету – тогда просто облизывайте губы пересохшим языком и пытайтесь просверлить дубовые стенки бочонка страждущим взглядом…
М-да… пиво выкупить хотелось очень сильно. Но всему своя очередь.
Едва последний мешок покинул телегу и оказался на очищенном пятачке земли, как все четыре работника с радостным гомоном кинулись к кухонному столу и поспешно заняли свое место, жадными взорами поглядывая на ближайший бочонок с пивом. С темным пивом причем…
Томить работников Кроу не стал, коротко кивнув гному Труту, самому толковому из всей четверки. Ему можно доверить выбить днище у бочонка. Пока коротышка этим занимался, позвав на подмогу Серга, за стол уселись оба брата – кашевар и столяр.
С этими дедками отдельная история – никто их обычно не нанимает, насколько сумел выяснить гном через разговор с проходящей через сторожевой пост плотницкой артелью. Именно с этой артелью последний раз и работали оба брата. И в ней же им был дан расчет. По нескольким причинам.
Во-первых, Кашемор и Древолом всегда работали вместе – неразлучны, словно сиамские близнецы. А ведь не всегда в одном и том же месте нужен и повар и столяр. Во-вторых, оба брата были постоянно насуплены, ворчливы, улыбки от них в самый погожий день не дождешься. Ну и главное – оба брата звезд с неба не хватали ни в кулинарии, ни в плотницком деле. У Древолома столы и лавки получались отменно крепкие, но слегка кривоватые и неказистые. Кашемор мог пожарить рыбу аль мясо, сварить суп, и еда окажется съедобной, но явно не деликатесной. По перечисленным причинам Древолом и Кашемор часто оказывались свободны для найма, чем неприхотливый Кроу и воспользовался – под его нужды плотник и кашевар подходили идеально.
Ему здесь не требуется резная мебель и изысканные кушанья, достойные королей.
Чушь.
Что ему действительно нужно, так это простая сытная еда ежедневно, а также прочные столы и лавки! И прочая нехитрая мебель в крестьянском стиле.
Спустя несколько минут после успешной разгрузки телег за переполненным столом начался галдеж – работники и обозники весело обсуждали какие-то интересные для «местных» Вальдиры темы. Впрочем, ВСЕ игровые гайды как один советуют обязательно прислушиваться к подобным разговорам – это важнейший источник порой самых неожиданных сведений. Не счесть, сколько раз таким образом выяснялось местоположение шайки разбойников или опасного зверя, по каким провинциям идет мор, а где король резко ужесточил торговые налоги. Иногда обнаруживались даже абсолютно новые, еще неизведанные локации! Путешественники люди любознательные, да и по сторонам остро поглядывают, многое видят, много подмечают.
