Орел Крис на прощание клюнул хозяина в макушку и взлетел на столб, где и устроился, держа в когтистой лапе большущий кусок шакальего мяса. Питомец не забывал поглядывать по сторонам, а заодно и на летающую в небе громадную орлицу – он не знал, но это парила его мамаша, только что прибившая куропатку и утащившая добычу в гнездо. Орел прирученный глядел на орла дикого, но в его взгляде не было тоски – скорее проглядывался изучающий интерес. Типа и мы скоро подрастем, вымахаем в размахе крыльев…
Каменщик получил горку материала, но остался недовольным – парой слов Лукри пояснил, что этого количества камней хватит лишь на полчаса работы. Больше, нужно больше. Кроу и сам это понимал. Но что тут поделаешь? Обстоятельства не позволяют!
Столь же недовольно выразился и Древолом, когда Кроу сгрузил рядом с ним несколько тонких бревен принесенных на плечах, и целую кучу толстых палок, вываленных из корзины. Мало, мало материала! И качество – дрянь! Нужны нормальные доски из лесопилки. Желательно дубовые, толстые и широкие. И нужны гвозди!
Дубовые! Доски! Где их взять?!
Насчет гвоздей Кроу работника утешил – будут! Причем собственного производства. А пока что и покупные есть – игрок выгреб остатки и отдал Древолому неприкосновенный запас гвоздей и скоб.
Выдохся… не прошло и часа, как он проснулся, а уже выдохся. Но работа доставляет радость. Значит, надо стараться дальше. Посему неунывающий рачительный гном наведался к Кашемору, узнал о недостатке некоторых специй и пообещал приобрести. Хотя Кашемор ныл просто для порядка – хватало на кухне специй. Но докупить не помешает. И пива бы еще несколько бочонков….
Добравшись до будущего пруда, Кроу нагреб в заплечный мешок целую кучу земли из отвала, утащил ее прочь, повторил загрузку, снова оттащил. Земля – проблема. Скоро на участке появится второй холм, если ее никуда не девать.
Подозвав землекопов, Кроу отвел их на пять шагов ближе к холму, очертил палкой прямоугольные контуры размером четыре на пять метров, указал глубину – по колено – и велел заняться этим в первую очередь. Причина? Ответ крылся в прозрачной банке – мальки подросли! Их гном не забыл покормить. Стеклянная емкость становилась рыбешкам мала, еще немного, и получится не аквариум, а консервная банка шпрот.
Еще нужна чистая вода. Вот только сотник Вурриус показал характер и «забрал» ручей. На водоносную жилу Кроу пока не наткнулся во время раскопок под холмом, но уже придумал, как решить проблему малой кровью и никому не наступая на больную мозоль. Осталось заработать одну золотую монету специально под это дело.
Кстати, о заработке – этим игрок и занялся, предварительно проверив подземелье и убедившись, что тайник с кирпичами не тронут. А потом начал выкладывать на прилавок принесенную добычу. Стандартный ассортимент, идеально подходящий для грубых обозников.
Это подтвердилось в самом скором времени, когда на сторожевой пост практически одновременно прибыло два грузовых обоза. Десятки едва тащащихся повозок продавливали в земле глубокую колею. Надсадно мычащие тягловые быки упирались что есть мочи, жалобно ржали лошади, безмолвно понурили головы десятки груженых осликов.
Ослики – это хорошо… Это очень хорошо… Ишак на удивление вынослив, неприхотлив в еде. В общем – Кроу просто прикипел взглядом к этим животным, уже понимая, на что именно потратит существенную часть следующего заработка.
А затем пришлось выкинуть из головы несвоевременные мысли и приступить к делу – голодные обоз-ники ринулись на штурм, и гнома завертела торговая карусель. Замелькали деньги, продукты, пиво, вязанки хвороста, гвозди, подковы и бесформенные куски железа. Кроу действовал быстро, думал еще быстрее, деньги хватал молниеносно, отвечал четко и малословно. В результате толпа быстро рассеялась, унося с собой покупки. Никто не остался без приобретения.
А бедный гном отряхнулся, съел пилюлю из коробочки, сбегал к ящикам, сгрузил в один из них кристаллы возврата, выбитые из местных мобов. После чего отправился в Альгору. На этот раз его покупки будут куда более интересными – для разнообразия. Рутина, приносящая доход, – это конечно хорошо, но душа протестует, душа требует развлечения. Монотонность – враг. И временами с ним следует бороться беспощадно.
Ну, еще хотелось немного поозорничать, если честно, – игроку пришла в голову очень интересная и веселая мысль. Идея придумана не им, уже многократно апробирована и доказала свою действенность.
Сегодня вечером будет развлекуха!
– Хы-ы-ы, – широко ухмыльнулся гном, предвкушая грядущие события, после чего активировал свиток и унесся во вспышке портала, отправившись тратить заработанные гроши.
Впрочем, здесь игрок несколько кривил душой – тут уже не десяток-другой медных грошей, а несколько полновесных золотых монет набралось. Есть на что устроить небольшой шопинг. Причем часть денег заранее отложена на самое святое – на бочонки с пивом, ибо сия восхитительная живительная влага полностью закончилась после нашествия голодных и мучающихся от жажды обозников.
С очередной торговой командировки Кроу вернулся крайне быстро. Он знал, что и на что потратит, поэтому обернулся за час, понимая, что дел невпроворот и не стоит наслаждаться туристическими прогулками по центру величественной Альгоры. Да и глядели на грязного как черт гнома не особо одобрительно – он забыл привести себя в порядок и посему вместо бизнесмена выглядел как замарашка, облепленный черноземом и рыжей глиной. «Местные» горожане смолчали, а вот игроки волю языкам дать не постеснялись. Высказали свое мнение о «грязном фермере», как они выразились.
Разжевывая спасительную пилюлю, Кроу хмурился – не от недавних оскорблений, соскользнувших с него, как палая листва со шкуры лесного зубра. Он переживал из-за того, что лекарство стало действовать хуже – уже не так быстро гасило предательские симптомы и не так долго держало их в узде. Плохо…. Очень плохо. Но на лекарство денег пока нету. А на нет и суда нет. Не портить же радужный день мрачными мыслями?
Бочонки с пивом отправились на кухню, там же пришлось пообещать Кашемору, что сегодня-завтра в его распоряжении окажется просторная кладовка для съестных припасов. Проклятье… опять придется копать не в главном направлении, а в «боковом». Но что поделать….
Лукри стал владельцем двух разных мастерков, трех мешков кораллового порошка, а также в его полном распоряжении оказался волшебным образом возникший на земле двухсоткилограммовый темно-серый валун. Как хотите, так и долбите. На свиток с мирным заклинанием ушло пять серебряных монет. Но оно того стоит. Лукри размеры подарка не смутили. Вооружившись зубилом, юный каменщик с готовностью подступил к каменюке и нанес первый удар…
Выгрузив остальные покупки, отнеся Древолому запас разных гвоздей и новехонький молоток – как подарок, – Кроу схватил банку с подросшими мальками и поспешил за холм, откуда доносилось молодецкое уханье.
Что ж… копать-колотить! Работнички неплохо постарались и вырыли отличнейший мелкий прудик. Рыхлый дерн и земля сняты, ниже только плотная глина. Остановив разошедшихся парней, Кроу велел:
