Я перевожу удивленный и недовольный взгляд с колокольчика на дверь, которая вообще-то была заперта.
— Мог бы постучать, — раздраженно говорю я стоящему на пороге Риодану. — Я бы тебе открыла.
— Полагаю, копье у тебя, — говорит он.
— Конечно же у меня.
Я не могла свободно дышать, пока Бэрронс не вернул мне оружие после окончания собрания.
Риодан дергает головой, указывая в сторону двери.
— У нас проблемы. В «Честерс». Быстро.
Я не собираюсь срываться с места вместе с непрерывно изучающим меня владельцем «Честерса», чтобы за нами по пятам не рванулся мой темный парад и я не оказалась опять у него под микроскопом. С меня хватило и сегодняшнего собрания.
— Ты же сказал, что мне запрещено входить в твой клуб с оружием, и я не обязана…
— Хватит болтать ерунду. Правила изменились. Мне плевать, сколько Невидимых за тобой следует. Мне даже плевать, почему они это делают. На сегодня у тебя свободный доступ в «Честерс». Пошли. Быстро.
Я ощетиниваюсь. Я не выношу приказов ни от кого, кроме Бэрронса, да и с его замашками порой бывает трудно смириться. Я прислоняюсь спиной к конторке и скрещиваю руки.
— Не пойду, пока ты не объяснишь мне, что происходит.
— У нас нет на это времени.
— Однажды я позволила тебе подтолкнуть меня к действию. И мы убили Бэрронса. — Еще один поступок, который мне сложно себе простить.
— Это было необходимо для спасения твоей задницы. Чего точно не следовало делать, так это медлить с выполнением моего приказа, ведь в результате убили и меня. Затем ты вступила в сношение с врагом…
Ну, начинается.
— В сношение? Серьезно? В каком веке вы с Бэрронсом периодически застреваете? У меня не было секса с Дэрроком. Более того, не ваше дело, с кем у меня был секс.
— Пока ты спишь с Бэрронсом — наше.
Я саркастично возражаю:
— Я думала, что вы убиваете женщин друг друга, а не интересуетесь их верностью или ее отсутствием. К слову о верности и ее отсутствии. Что конкретно ты делаешь с Джо, Риодан? Что это за извращенное «сношение» волка с ягненком?
Он нетерпеливо фыркает.
— Она хочет. Я даю.
— Сомневаюсь, что для нее все выглядит так же просто. В последний раз, когда я была в «Честерсе»…
— Это было месяц назад, и если ты думаешь, будто я не в курсе, что ты превратилась в верховную жрицу единственной касты Невидимых, которой в свое время был дозволен доступ в личные покои Короля, то ошибаешься.
Так вот что они такое? Откуда Риодан это знает? Но лучший способ не оказаться под микроскопом — постоянно поворачивать его в сторону того, кто пытается тебя рассмотреть.
— Я видела вас вместе, и совершенно очевидно, что Джо в тебя влюблена…
— Она взрослая женщина и понимает, что может, а чего не может получить. Я никогда…
— Ты просто продолжаешь идти по жизни напролом, калеча всех вокруг ради удовлетворения собственных нужд, да?
— …не скрывал своих намерений. И кто бы говорил. У того, что я делаю, есть причины. Господи, женщина, ты когда-нибудь затыкаешься
[29].
— Если ты начнешь говорить о том, что я хочу услышать, могу и заткнуться.
— Ты меня бесишь.
— Ты удивишься, узнав, насколько мне легко с этим жить.
Риодан рассматривает меня, явно подумывая о том, чтобы забросить меня на плечо и рвануть прочь.
— Я бы на твоем месте не стала этого делать. Я же дикая карта, помнишь?
Он фыркает. Мои угрозы его не впечатляют. Но по глазам Риодана я вижу: он понимает, что у меня неважное настроение и я не собираюсь останавливаться, так что ради эффективного сотрудничества проще и быстрее будет пойти мне навстречу.
— В моем кабинете Невидимая. С Лором.
— Ну и что?
— Она Принцесса.
Я хмурюсь.
— Я думала, что Король не создавал Принцесс.
— Ты ошибалась.
— Ну и в чем проблема? Вышвырни ее.
— Лор занимается с ней сексом. На моем столе.
— Что-то я не понимаю. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я заявилась туда с пачкой влажных салфеток и отчистила твой стол, когда они закончат?
— Он прикован цепями. Лор не бывает прикованным. Он заковывает сам. — Риодан делает паузу, и, когда произносит следующие слова, я буквально вижу, как сильно он оскорблен. — Было время, когда в этом мире для нас не существовало угрозы. Эта Фея изменила расклад. Похоже, она смогла превратить Лора в при-йа.
У меня от изумления отвисает челюсть. Лор — при-йа? Эта мысль просто не укладывается у меня в мозгу.
— Но фейская магия не распространяется на… чем бы вы там ни были.
— Он называет ее госпожой. Подчиняется ее приказам.
— Лор называет женщину госпожой?
Пещерного человека удалось приручить? Ни за что не поверю. Похоже, у нас действительно проблема.
Я прислоняюсь к конторке и со скучающим видом рассматриваю свои кутикулы, гадая, чего же Риодан от меня хочет и что готов предложить взамен.
Лично я хочу сделать своим должником одного из Девяти и уже давно размышляю над способом этого добиться. Кое в чем я ни капли не изменилась: все средства хороши.
Есть множество вариантов того, что я могу возжелать на определенном этапе будущего и что с легкостью может обеспечить один из Девяти. Пока что я согласна на чек, в котором не указана сумма, — с большим, толстым, сочным «Я должен Мак». Риодан хоть и безжалостен, хоть и бесит меня по такому количеству причин, что я могу посвятить им целую книгу, но он платит свои долги.
— Ты не захочешь, чтобы Невидимая сделала одного из нас при-йа. К тому же эта сучка сейчас контролирует мой кабинет. Двигайся. Живо.
Я все еще не могу понять, чего он от меня хочет.
— Почему ты просто не убьешь ее?
Не потому же, что Риодан не может этого сделать. Я точно знаю, что Бэрронс однажды убил Светлую Принцессу. Я была в его голове, я видела, что это произошло. Бэрронс вышвырнул меня прежде, чем я подсмотрела, как именно он это сделал, какое оружие использовал.
Секунду Риодан смотрит мне за спину, затем переводит пронзительный взгляд на мое лицо.
— Пока мы не узнáем, способна ли она превратить одного из нас в при-йа, мы к ней не приблизимся. Ни один из моих людей не заметил ее гламора. Лор не знал, что она такое, пока не стало слишком поздно. Возможно, сейчас в моем клубе ходит еще несколько существ, подобных ей. Мне нужен кто-то, кто может увидеть их суть и обладает оружием, способным их убить.
