— Премного польщена. — Я поборола неуместное желание сделать книксен. К чему дразнить дракона? — Шпионите за всеми?
Ну, не удержалась.
— Власть дается нелегко. И в этом мире тоже.
Я дернулась, не сумев сдержать мгновенный испуг. Что значит, в этом мире? Он знает о другом, то есть о моем?
Густав сплел пальцы в замок перед лицом и скривил тонкие бескровные губы в улыбке:
— Так я и думал.
— Что бы вы ни подумали, это не так! — на всякий случай заявила я, не замечая, что топлю сама себя. — Я совершенно точно из этого ми…
Я дура. Абсолютная и неизлечимая.
— Очень интересно.
Он привстал со своего места, а я попятилась. Блин, ну надо же так подставиться! И перед кем — главой Совета магов, который с превеликой радостью накроет медным тазом как исполнение пророчества, так и мое возвращение домой.
— Подождите-подождите. — Я выставила перед собой руки. — Я все могу объяснить!
Я прижалась спиной к двери, которая тут же открылась. Меня повело назад, в спасительные объятия ректора.
Луиджи поймал меня и вернул в вертикальное положение, после чего обратился к главе:
— Это произвол, Густав! Мы так не договаривались! На моей территории нельзя вот так вот просто вызывать на допрос моих студенток, не ставя в известность меня, — голос ректора звенел от напряжения. А еще он разговаривал с большим боссом как со старым знакомым, хотя, кажется, он тоже входит в состав Совета. — Одним словом, я ее забираю. Милана, идем.
Он взял меня за руку.
— Будь осторожнее, Луиджи, — настиг нас вкрадчивый, мерзкий до мурашек голос. — О твоих симпатиях к юным ученицам ходят нехорошие слухи. Как бы до остальных членов Совета не дошло.
Угроза не возымела никакого эффекта, по крайней мере Луиджи ничуть не поменялся в лице:
— Я учту, Густав.
Он вытащил меня за дверь и молча повел дальше, вниз по лестнице, до самого холла. Там, под барельефом с Древом, мужчина остановился и отпустил мою руку.
— Дела плохи, Милана. Он обратил на тебя внимание, а именно этого я надеялся избежать. С этого момента я ни за что не могу ручаться.
— Но вы же ректор! — Я испугалась не на шутку. — И что он может сделать?
— Если у него будут доказательства того, что ты из другого мира, он попытается тебя уничтожить, — мрачно произнес Луиджи. — И у него получится, можешь не сомневаться. Мы с Йоки сделаем все, что от нас зависит, но и ты, и мальчики отныне в опасности. Серьезной опасности. — Он устало вздохнул и жестом Рансу взъерошил волосы. — Ладно, мне нужно возвращаться на праздник, а ты немедленно иди в свою комнату и сиди там. На сегодня с тебя приключений хватит.
Я шмыгнула носом и кивнула. Отчитали, как последнюю школьницу. Взгляд Луиджи потеплел.
— Не переживай, Милана, с тобой ничего не случится. — Он протянул руку и потрепал меня по голове. — Мальчики за тобой присмотрят.
Это как раз и пугало меня, но я промолчала. Сейчас мне было по-настоящему страшно и почему-то больше всего на свете хотелось найти Кая. Однако я послушно поплелась в сторону своего общежития. Зачем искушать судьбу?
В темноте мерцали огоньки, я задрала голову и посмотрела наверх, пытаясь разглядеть последний этаж центрального корпуса университета, но он был слишком высоко. Зато красиво мелькали всполохи света из высоких окон, отчего башня напомнила маяк.
Мимо меня промаршировали стражники, едва не сбив с ног. Одеты они были в уже знакомую форму охраны Густава. Проводила их удивленным взглядом — это еще что за странная мера? — и побрела дальше, пока не услышала какой-то шорох в саду.
Я остановилась, прислушиваясь.
— Кажется, ушли, — голос, без сомнения, принадлежал Лоуренсу. А он тут что делает? Остальные должны были остаться на празднике, мероприятие хоть и было подгажено, но не закончилось.
— Они закрыли все порталы, я не смогу выбраться самое меньшее до утра, — ответил ему кто-то тоже смутно знакомый. Нет, это уже ни в какие ворота не лезет, честное слово. Кругом одни секреты и недоговорки, какие-то интриги, а мне уже надоело.
И я ввалилась в кусты, словно только меня там и ждали.
— Лоуренс?
Но передо мной стоял не блондин, а высокий крепкий парень, чьи бесенячьи зеленые глаза я узнала даже в темноте. Вот так встреча. Даже если он и хотел спрятаться, попросту не успел. Алхимик вышел на свет, стоило только мне позвать его по имени. Молодец, хороший мальчик, послушный мальчик.
— Милана? Что ты тут делаешь? — Мне казалось, что он хотел разозлиться, но отчаянно сдерживал свои эмоции.
— Это я тебя должна спросить, что ты здесь делаешь и кто этот… молодой человек, — я кивнула в сторону незнакомца. Все меня раздражало, особенно то, что сразу не обратила внимание на очевидную связь этих двоих. Когда я впервые встретила его на улицах Тепала во время фестиваля, он ждал Лоуренса. И на свидании блондина с девушкой именно он отвлек наше с Лоттой внимание. Я прищурилась: — Рассказывайте, я в плохом настроении, а значит, вы рискуете.
Зеленоглазый усмехнулся, внимательно осмотрел меня с ног до головы и облизнул губы. Я даже поежилась и на всякий случай отодвинулась. Лоуренс вздохнул:
— Это Бьорн, мой друг, но тебе лучше об этом молчать. — Упомянутый парень скинул с головы капюшон и сделал шаг на свет. Я едва не закричала — длинные волосы, собранные в странную прическу из каких-то косичек, слиплись от крови, а половину лица пересекал свежий порез. — Он кое-что потерял и пытался найти, но тут закрыли все входы и выходы, и, в общем, мы застряли.
— Господи, он… он же ранен. — Я старалась не смотреть. Света от луны и магических фонарей было недостаточно, чтобы рассмотреть подробности, но фантазия была очень услужлива и с готовностью их дорисовывала за меня.
— Сработало защитное заклинание, — охотно пояснил Бьорн таким голосом, словно и не он сейчас истекал кровью. Меня начала охватывать паника.
— Нужно срочно что-то делать! Он же умрет!
— Не умру, мне просто нужно залечиться, но здесь постоянно ходит стража.
— Я придумал, — Лоуренса неожиданно осенило, и, соответственно, ничего хорошего не произойдет, это точно. — Милана, мы спрячем его у вас в комнате. К себе я вести его не могу, сама понимаешь.
— Ты рехнулся?
— Миланочка, дорогая моя, спасай! — заканючил блондин, и я со вздохом сдалась. Какой бы злой, расстроенной и раздраженной я ни была, знать, что кто-то истекает кровью, а я даже не пыталась помочь — выше моих сил.
— Хорошо, но перед Шарлоттой будешь объясняться сам, — бросила я и повела мальчишек в общежитие.
Лотта еще не вернулась, по крайней мере она не встретила меня на входе, упирая руки в бока. Зато навстречу вылетел Барсик и накинулся на Бьорна, облизывая ему лицо.
