– Потом? А что может быть потом? Я допила чай и легла спать, – cказала я как можно равнодушней. – И с тех пор я Романа не видела.
– Он назвался Романом? – встрепенулся парень.
– Да. А что? Это его не настоящее имя? И что с ним, в конце концов, случилось?
– Слишком много вопросов, – процедил мой новый знакомый. – Заткнись.
– Да я ничего, – стушевалась я. – Уже и поинтересоваться нельзя.
Я изо всех сил старалась выглядеть наивной простушкой, которая ничего не понимает и удивляется, что ее спрашивают о сбежавшем ухажере.
Неожиданно мачо снова шагнул ко мне, и лезвие его ножа оказалось приставленным к моему горлу.
– Говоришь красиво, Джульетточка! Вот только все ли? Он тебе случайно ничего не говорил?
– О чем? – пискнула я.
– О своих делах, о себе?
– Н-нет. Не говорил. Я ничего такого не помню.
– Долго он был у тебя?
– Примерно полчаса или даже меньше, – выдавила я. В глазах уже темнело, и я ощущала, как к горлу подкатывает омерзительная тошнота. Сейчас меня вырвет и…
– А пленочку он тебе не передавал? – Губы «Бандераса» почти касались моего уха.
– Н-нет, – прохрипела я.
– А если хорошенько подумать?
Я резко замотала головой. Слова застревали в горле, я не могла говорить.
Повисло молчание. Бешеный стук сердца отдавался в ушах, и мне казалось, что вот-вот разорвутся барабанные перепонки.
– И что мне с тобой делать, зеленоглазая Джульетта? – шепнул мне на ухо «Бандерас». – Не подскажешь?
Мной овладело странное тупое безразличие.
– Что хочешь, – буркнула я. – Мне все равно.
Он напрягся, а затем резко убрал нож с моей шеи.
– Ладно, иди. Но о нашем разговоре – никому. И если меня где увидишь – проходишь мимо. Меня ты не видела, я тебя – тоже. Усекла?
– Усекла.
– Тогда – покедова. – И он легонько подтолкнул меня вперед. – Топай!
На негнущихся ногах я развернулась и пошла в сторону дороги. И только пройдя несколько метров, сообразила, что иду не в ту сторону. И здесь я увидела, как «Бандерас», который стоял как вкопанный, тронулся с места и зашагал ко мне. Он решил все-таки меня убить, молнией пронеслось в моем мозгу. Надумал! Я, словно очнувшись от летаргического сна, пулей понеслась вперед, отчаянно крича. Мне казалось, что он бежит за мной: тяжелые шаги впечатываются в землю, и палач сейчас настигнет свою жертву. Я вылетела на дорогу, и здесь кто-то схватил меня за руку.
– Девушка, вы что? Что с вами?
Я остановилась, тяжело дыша. Передо мной стоял мужчина лет сорока в черной куртке и участливо смотрел на меня.
– Там! – И я махнула свободной рукой. – Там… на меня кто-то напал.
– Грабитель? – Мужчина отпустил мою левую руку и отступил назад.
– Да, – выпалила я. – Так неожиданно! Он напал на меня. – Я прижала руку к груди. Но мне даже не надо было ничего играть: мое сердце так гулко стучало, словно готово было выпрыгнуть из груди. Инстинктивно я обернулась назад. Мне показалось, что в кустах кто-то шевельнулся. Я невольно сделала шаг вперед и вцепилась в своего собеседника.
– Да вы вся дрожите! Давайте я вас подвезу. Моя машина стоит вон там, – и мужчина кивнул вбок. Я повернула голову. Черный «Мерседес» поблескивал в темноте. За ним стояла еще одна машина.
– Спасибо. – Я по-прежнему стояла на месте.
– Спасибо как согласие или как…
– Да, – почти крикнула я. – Согласие.
Я стояла, вцепившись в рукав куртки мужчины, и смотрела на него.
– Хорошо. – Он взял меня за руку. – Дойдете?
– Ну да! – Я мотнула головой. – Вы ничего не подумайте. Со мной все в порядке. Просто это было так неожиданно. И я страшно испугалась.
– Понимаю. Вы не волнуйтесь. Вы уже в полной безопасности. Все хорошо. – Он говорил спокойным тоном, и я ощутила, как напряжение стало потихоньку отпускать меня. Я сделала глубокий вдох.
– Берите меня под руку, – предложил он.
Мы дошли до «Мерседеса», и мужчина распахнул передо мной дверцу машины.
– Мы еще даже не представились друг другу. Как вас зовут?
– Джульетта.
– Красивое имя. Меня Виктор Николаевич. Я тут случайно проезжал мимо и вдруг услышал ваши крики.
– Да… уж. Наверное, я вопила как резаная, – попыталась улыбнуться я. – Со стороны чистый цирк.
– Все нормально. И худшее позади.
Я уселась на переднее сиденье.
– Моя сумочка потерялась, когда я бежала, – констатировала я. – Слетела с плеча.
– Можно пойти поискать.
– Нет! – выпалила я. – Он может быть еще там. Не надо. Бог с ней, c этой сумочкой. Там ничего, собственно говоря, нет ценного. Деньги, тысяча рублей, разная женская мелочовка. Только ключи жалко. Но ладно, возьму у матери или у соседки, у нее тоже ключи есть.
– Вы уже пришли в себя, – улыбнулся Виктор Николаевич, – раз так здраво рассуждаете.
Я замолчала. Мы тронулись с места и сразу же машина, стоявшая за нами, тоже поехала след в след.
Я схватила мужчину за рукав.
– За нами едут.
– Успокойтесь. Это – мои люди. Я бизнесмен и часто езжу с охраной.
Я скосила глаза: на крупного бизнесмена он похож не был – ни часов «Ролекс», ни дорогой одежды. Хотя, что я знала о крупных бизнесменах? Может, он решил расслабиться и поэтому оделся попроще. Ему же не на прием в деловой клуб идти.
Мой собеседник словно угадал мои мсыли.
– Я занимаюсь бизнесом, – сказал он после краткой паузы. – А что делаете вы?
– Работаю в офисе. Мы занимаемся распространением витаминов и БАДов.
– И как дела идут? Успешно?
Я подумала, что спрашивает он это больше из вежливости. Вряд ли он действительно интересовался, чем я занимаюсь.
– Не очень. Не особо люди верят в эту туфту.
Виктор Николаевич улыбнулся краешками губ.
– Люди вообще редко во что-то верят. Убедить их в том, что данный товар им совершенно необходим, – задача каждого успешного бизнесмена.
Кажется, это называется мерчидайзинг или впаривание товара любой ценой, вертелось у меня на языке. Вслух, естественно, я этого не сказала.
– Говорите, куда ехать.
Я назвала адрес.
– Вы живете одна?
Я почему-то подумала, что он хочет напроситься в гости. Квартирка у меня, конечно, не для приема таких высоких гостей. Но спасителям не отказывают…
