И они просто выстрелили ему в затылок, а затем небрежно оттащили в сторону. Никто даже лица его не запомнил. Так, был человек – и нет человека.
У меня дрожали пальцы, но уже не от страха, а от невероятного гнева. Мне вдруг стало понятно, что я не смогу просто так уйти отсюда. Я не смогу вернуться в деревню, просить у кого-то помощи и надеяться, что с моими друзьями ничего не случится.
Мертвый человек рядом со мной был свидетелем того, что уже, знаете ли, случилось. Мы вляпались в какие-то дикие неприятности. А в таких ситуациях каждая секунда дорога.
Рядом появилась Настя, охнула, отвернулась.
– Он мертв?
– Мертвее некуда.
– Как же так? Что же?.. Что делать?
Я знал, что делать:
– Мы пойдем следом.
Настя повернулась, бросила торопливый взгляд на мертвеца, перевела на меня:
– Ты в своем уме? Геройствовать собрался?
Я мотнул головой:
– Не геройствовать, милая. Мы будем наблюдать, а потом подумаем, как быть.
Проверил сотовую связь. Ее, понятное дело, не было. О связи никто и никогда не думает, пока не припечет. А потом, как правило, бывает слишком поздно. Настроил спутниковый GPS, но он показывал вокруг нас километры густого зеленого леса. Сплошное пятно на карте.
– Я не могу бросить ребят. Там мой брат. Дик. Надо идти следом. Если хочешь, дуй в деревню, расскажи, что да как. Ты язык знаешь. А я туда, – кивнул на тропинку.
Настя снова перевела взгляд на мертвого перуанца. Потом на меня. Пробормотала:
– Ты в своем уме, Фил? Ты даже не подумал о том, что не поймешь ничего, если они будут говорить на испанском. Кто тебе переведет-то?
– Думаешь, я хочу туда отправляться? Но надо, Настя, понимаешь?
– Еще как. Пойдем. Они не успели слишком далеко уйти.
Прошло всего двадцать минут с того момента, как я собирался отлить под деревом. Вот это и называется – вляпались.
16
Только вдали от цивилизации можно понять, как человек зависим от природы.
И насколько он беззащитен!
Хваленый крем от москитов, которым мы все обмазались перед выходом из деревни, должен был обеспечить «железную защиту от летающих насекомых на двадцать четыре часа!», а на самом деле выветрился часа через три. Об этом я узнал, когда обнаружил выстроившихся на плече москитов, активно пытающихся проникнуть под ворот футболки. Влажный и душный климат для насекомых – рай. А когда еда сама идет в лапы – так зачем же отказываться?
И это было еще полбеды.
Примерно через час тропинка стерлась с лица Земли, уступив место густым зарослям, туману и грязи. Кругом были только деревья, и ничего, кроме деревьев. Вились кольцами огромные корни, вспарывающие землю. То и дело приходилось останавливаться, чтобы счистить с лица налипшую паутину. Ноги проваливались в теплую жижу. Мне даже показалось, что в последнее время мы попросту топчемся на месте.
Куда теперь идти? Кого искать?
– Не хватало еще заблудиться, – цедил я сквозь зубы.
Очень хотелось пить – в такой духоте вообще постоянно хотелось воды! – но теперь-то я помнил слова Дика и старался сдерживаться до момента, когда станет совсем уже невмоготу.
Примерно через полчаса после того, как закончилась тропинка, мы остановились. Безнадежное это дело, преследовать кого-то, кого мы даже толком не видели. Может быть, темные люди с пленниками уже давно свернули в сторону и отправились куда подальше в глубь сельвы.
Вообще, это вполне разумная мысль. После того, как улеглись эмоции и здравый смысл взял свое, я подумал о том, что надо было послушать Настю и отправиться в деревню, за подмогой.
Но, вот видишь, потеряли кучу времени.
Я сверился с компасом. Тропинка вела строго на запад, и с тех пор мы тоже не сворачивали, брели, будто по линейке. Один раз наткнулись на чей-то ботинок, увязнувший в грязи. Потом Настя обнаружила Анину накидку на плечи – темно-красную шаль. Она повисла на ветке дерева. С тех пор прошло довольно много времени, и никаких признаков, что мы идем по верному следу, больше не появлялось.
– Вернемся? – с некоторой надеждой в голосе спросила Настя.
Она не выглядела уставшей, но мелкие детали подсказывали, что больше всего сейчас Настя хочет передохнуть. Она тяжело дышала, то и дело вытирала подбородок краем воротника, стряхивала пот со лба.
– Давай отдохнем, подумаем.
Мы нашли укромное место под огромным деревом с темной грубой корой. Настя села, прислонилась, поджала ноги. Я тоже сел, ощутив упругую влажность травы. Снова включил в телефоне спутниковый GPS. После пары секунд поиска навигатор выдал привычную картинку – полотно зелени от края до края. До ближайшего населенного пункта, отмеченного на карте, больше двадцати километров. Вот это нас занесло…
– Послушай, – сказал я, – ведь это не дело, бросать товарищей в беде, правильно? Но ведь хрен разберет, куда их повели. В этом лесу сам черт ногу сломит. Хоть бы тропинки какие появились, опознавательные знаки.
Это только в фильмах, когда группа героев оказывается в густых джунглях, среди них обязательно найдется следопыт-любитель, который мгновенно сориентируется на местности и всех выведет. А я разве что компасом умею пользоваться.
Я продолжал вертеть в руке телефон. Проклятая безделушка. Нет сети – и ничего больше не работает. Век Интернета, чтоб его. Гаджеты, смартфоны, новейшие изобретения. И все зависит от одной мелкой детали…
Постойте!
Я звонко хлопнул себя по лбу ладонью.
– Настя, я кретин!
Она неопределенно пожала плечами:
– Не проверяла. А что случилось?
– Телефон! Блин! Как же я сразу-то… – быстро нашел в меню необходимую программку, показал Насте. – Вот, «Find me_beta», тестовое приложение. Один наш хороший знакомый программист «запилил» программу для поиска потерянных телефонов. Ну, то есть таких программ навалом, на самом деле. Главное, чтобы телефон не был выключен.
– Даже без симки?
– Естественно. В полиции давно так телефоны находят. Украли у тебя сотовый, ты блокируешь симку, запускаешь программку, и если телефон включен, тебе показывают его местоположение. Главное, знать международный идентификационный номер…
– А ты?..
– Мы с Глебом эту программку тестили, улавливаешь? С Глебом! У меня тут как раз его номер и вбит!
Я возбужденно пробежал пальцами по меню программки, проверил настройки. Все верно. Вот идентификационный номер, сохранившийся с последнего запуска.
Лишь бы у него не был выключен телефон…
Лишь бы…
После того, как я нажал «старт», по экрану загуляли трехмерные песочные часы. Настя заинтересованно сопела из-за плеча.
