– Ты себе не представляешь, какой же он зануда и деспот!
– Что? Прямо одновременно?
– Да! Требует, чтобы мы отдали нашего сыночка в суворовское училище! А самто, сам… Даже от физкультуры всегда был освобожден. Я видела его табели об успеваемости. Ничего не скажешь, в точных науках у Артема сплошные пятерки, но от физры он был всегда освобожден!
Марише оставалось только порадовалась за Артема, встретившего наконец женщину, которой интересны его табели по успеваемости за среднюю школу.
– И этот человек хочет отправить нашего мальчика в военное училище! – сокрушалась Надежда. – Да ежу ясно, что мальчишку туда не возьмут ни за какие кренделя!
Мариша покосилась на живот Нади. Конечно, он у Нади и всегда был толстеньким и кругленьким, так что и сейчас его состояние не могло резко измениться. Но вот относительно сроков предполагаемой беременности и установления пола младенца Мариша чтото сомневалась. Хотя сейчас ведь делают анализы и на самых ранних сроках. Возможно, обезумевший от счастья Артем уже оплатил этот жутко дорогой анализ и теперь точно знает, что ждет сына-наследника?
– А еще у Артема была идея, что мальчишку надо отправить в летчики. Нет, ты можешь себе такое представить! – продолжала убиваться Надя. – Самто он боится из дома лишний раз выйти, голова у него кружится и дыхание перехватывает, а сыночка нашего в небо собирается зафинделить! Он бы его еще в космонавты определил, дурак!
Надя распространялась в таком духе еще минут двадцать. Добилась от Мариши клятвы, что та убедит Артема, что мальчика нужно готовить к музыкальной стезе, а лучше всего ему будет заняться танцами – балетом. Потом Надя заявила, что она устала, и ушла к себе. А Мариша отправилась к Артему.
– Ну что там? – увидев свою старую школьную подругу, спросил Артем. – Удалось тебе убедить эту дуру?
– Убедить? В чем?
– Пацан должен вырасти настоящим мужчиной! Я ему в этом не пример! Но я хочу, чтобы мой сын избежал моих ошибок!
– Слушай, а если у вас родится девочка? – робко намекнула Мариша и на такой исход событий.
Но Артем эту версию отверг – решительно и бесповоротно.
– У нас будет пацан! – заявил. – Мы с Надей оба так решили!
– Ну я рада, что у вас хотя бы в этом вопросе царит трогательная гармония, – ехидно буркнула Мариша.
Артем подозрительно покосился на нее и спросил:
– Ты что это язвишь? Сама вот ни мальчика, ни девочки себе не завела, а других критикуешь! – И, щелкнув ногтем по экрану компьютера, Артем скомандовал: – Идика сюда! Тут я выбрал список наиболее перспективных военных училищ нашего региона. Посоветуй мне, на каком из них остановить свой выбор?
Мариша согласилась по одной простой причине. Артем затронул тему образования. А Мариша как раз и явилась к нему затем, чтобы обсудить ее. Поэтому она покорно просмотрела сайты, которые показывал ей Артем. И даже сделала несколько замечаний, которые Артем тут же раскритиковал. Но в целом, настроение у него улучшилось. И он даже соизволил спросить:
– Ну а у тебя как дела?
– Вот, ищу няню для Инниного Степки, – притворно вздохнула Мариша. – Стараято их бросила.
– Да? А почему? Платили ей мало?
– Нормально они ей платили. Но она все равно смоталась к сестре в Смоленск и назад носа не кажет. Говорит, что устала вкалывать на других. И чтобы они искали себе новую прислугу. Бедная Инна совершенно зашивается. Вот и просит, чтобы я навела справки об одной женщине, которую ей тут присоветовали в качестве няни.
– Давай! – оживился Артем. – Что за тетка? Хорошая? Детей любит? Педагогический опыт имеет? Летчиков или военных растила? Если да, то она может и нам с Надюшей тоже пригодиться!
Правда, узнав, что предполагаемой няне уже перевалило за восемьдесят, Артем слегка скис.
– Да она же древняя старуха!
– Много ты понимаешь. То поколение, оно, знаешь, какое крепкое! Нам до них и не дотянуться!
Артем призадумался. А призадумавшись, признал правоту своей подруги.
– Ну хорошо. Посмотрим, что это за бабка такая. Какой у нее послужной список, и вообще… Как имя старушки?
Мариша с готовностью сообщила, что искать им придется Прянишкину Ольгу Петровну, и пальцы Артема с легкостью запорхали над клавиатурой. Он открывал, переименовывал и вводил какието непонятные Марише коды и логины. Она смотрела на него с плохо скрытой завистью, одновременно понимая, что ей таких высот никогда не достигнуть. Максимум, что могла сделать Мариша, это воспользоваться простеньким поисковиком. Да и то ее компьютер почемуто все время норовил обязательно зависнуть или сбросить ее куданибудь на порносайт. И тот же самый компьютер в руках Артема вел себя словно шелковый!
– А вот и ваша няня! – воскликнул Артем. – Посмотрим… – И, углубившись в мелкие строчки, он забормотал себе под нос: – Интересно, интересно!
– Что тебе интересно? – не выдержала Мариша.
– Она всю свою жизнь проработала на одном и том же месте. Это хорошо!
– А где именно она работала?
Но Артем ничего не ответил, продолжая щелкать по клавиатуре. Теперь на экране появлялись какието документы, из чего Мариша заключила, что Артем влез в базу данных кадровой службы того места, где работала Петровна. Но Мариша больше не приставала к своему приятелю. Она знала, что это все равно бесполезно. Пока Артем сам не захочет, он и словечка ни проронит. И, увы, с годами эта черта ее приятеля принимала все более и более угрожающие черты. И Мариша была даже готова в душе согласиться с вердиктом Нади: Артем – настоящая вредина!
Наконец Артем закончил поиск и откинулся на спинку стула. Он хрустнул пальцами, помассировал шею и откашлялся. Мариша молчала – вся из себя покорность и стоическое терпение. Обычно Артем этим и удовлетворялся. Но сегодня на него чтото нашло. Потому что он встал, прошелся по комнате из угла в угол, взял с книжной полки какойто диск, повертел его в руках, снова положил на место. Взял другой диск. Снова вернул его на полку. А затем подошел к окну и задумчиво уставился на улицу.
И только теперь Артем открыл рот, но произнес он совсем не то, чего ждала от него Мариша:
– Дождьто зарядил… – произнес он.
– Артем! – взорвалась Мариша. – При чем тут какойто дождь?! Знаю я прекрасно, что на улице дождь! Пока до тебя добралась, вся до нитки промокла! И у вас в коридоре с моего зонта уже целая лужа натекла. Так что про дождь я знаю все лучше, чем ты сам! Скажи мне, что там с Прянишкиной?!
Артем снова откашлялся и сказал:
– Ну, если откровенно, то я бы не советовал тебе брать эту старуху в няньки! И своего мальчика я бы ей тоже не доверил.
– А что? Почему? Что ты узнал про нее?
– Во-первых, она инвалид. Не знаю, как ее взяли на работу, если она имела группу инвалидности. Но факт остается фактом. Прянишкина – человек больной. А зачем тебе нужно, чтобы твоего ребенка воспитывал инвалид?
