Эти слова запечатлелись в памяти Мариши лучше всего. Хорошо известная истина. Лучше всего из долгого разговора запоминается именно последняя фраза. Вот и Мариша ее запомнила. И думала над ней всю дорогу до дома Светы.
В машине была она одна и поэтому могла порассуждать без помех, сама с собой. Как известно, лучше собеседника просто не сыщешь. Во-первых, все ясно уже с полуслова. И если даже и поссоришься в процессе спора, то очень быстро помиришься. По первому своему желанию.
– Какая интересная мысль насчет кражи! – бормотала Мариша. – Как же она мне раньше в голову не приходила?
И помолчав, она продолжала:
– А что, если действительно? Что, если сокровища украдены не ради их феноменальной ценности, верней, не только ради нее? Кто-то просто настолько ненавидит Волкова, что готов пойти даже на преступление, лишь бы досадить ему?
– И кто же это такой?
– Да хотя бы тот же Бубенцов!
– Ну, ты скажешь тоже!
– А почему бы и нет? Заместитель всегда мечтает занять место своего начальника.
– Да ведь это Бубенцов сам и подбросил тебе эту идею.
– Вот именно. Чтобы отвести от себя подозрения. Мол, я первый высказал такое предположение. Значит, мне можно доверять. Я – хороший! Это другие плохие. Среди них и ищите!
Мариша колебалась, не зная, на что решиться. Это удобно – спорить с собой, умной и догадливой. Но все же наблюдается некоторый дефицит мнений и новых идей. Недаром же говорят: одна голова хорошо, а две лучше. Ну, а три и совсем хорошо.
Как раз к этому времени Мариша уже приехала к Светиному дому, где ее и ждали еще две светлые головы. И Мариша очень обрадовалась, когда подумала об этом.
– Что-нибудь принести? – спросила она, позвонив Инне на трубку.
– Свою задницу!
– А еще?
– В зависимости, где ты сейчас находишься.
– В двух шагах от Светиного дома. И в одном шаге от продуктового магазина.
– Тогда купи бутылку коньяка. И лимон к чаю.
– И все?
– Ну, если тебе так хочется, купи еще торт.
– На ночь глядя?
– Сладкое стимулирует работу мозга, – невозмутимо отрезала Инна. – А нам сейчас потребуется, чтобы мозги у нас работали в полном объеме.
Ее тон встревожил Маришу.
– Что-нибудь еще случилось?
– Случилось. Ангелина только что объявилась.
– И где она была?
– Она тебе сама расскажет. Но главное, что она приехала и сказала, что менты отпустили Степу с Васей.
– Как? Почему? Объясни мне!
– Ну, не по телефону же!
– Хотя бы вкратце!
Но Инна не поддалась на мольбы подруги.
– Бери коньяк с тортом и дуй к нам! – твердо сказала она. – Тут мы все тебе объясним!
И Инна отключилась. Однако Мариша после ее слов уже не смогла всласть насладиться выбором коньяка. Купила первый попавшийся, который подвернулся под руку, положившись на рекомендации продавщицы. Да и торт решила взять по тому же принципу. Но не получилось.
Ведь тортики в магазине возле Светиного дома были просто загляденье! «Карат-плюс» и «Невские берега» выставили тут почти всю свою продукцию. И хотя мысли Мариши по-прежнему были заняты Степой и Васей – такими хорошими и очень даже подходящими подозреваемыми, Мариша все же не могла не замереть в восхищении перед витриной.
Каких только тортов тут не было! И белые с безе и зелененькими кремовыми листочками. И с марципаном. И украшенные засахаренными фруктами. С орехами, с бисквитом, с джемом, со сливочным кремом, с нежным йогуртовым кремом для желающих похудеть. И хотя Мариша прекрасно понимала, что большей глупости, чем диетический тортик, и придумать невозможно, она все же склонялась именно к нему.
Вон он какой красивый! Прослойка из пьяной вишни. Сверху застывшее озерцо вишневого желе. По краям горы взбитого в пышную шапку того самого йогуртового крема. И главное, торт совсем маленький. Всего-то полтора килограмма. Что тут есть-то на четверых, жаждущих сладкого для мозгов?
– Лучшего выбора и сделать было нельзя! – заверила продавщица Маришу. – Отличный торт. И совсем свежий! Все остальные привезли вчера и позавчера. А этот единственный – сегодня!
Сделав удачную покупку, Мариша радостно понеслась к Светкиному дому. Но подбегая к нему, Мариша внезапно замерла. У подъезда стоял огромный «Мерседес». С пестрой подушкой у заднего стекла. Машина старшего Волкова! Но прежде чем Мариша успела подойти ближе, «Мерседес» уже тронулся с места. И тихо шурша своими широченными массивными шинами, укатил прочь.
Глава 12
– А вы знаете, кого я сейчас видела?
С этими словами Мариша влетела в квартиру Светы. Сунула торт Ангелине, бутылку коньяка – Инне, а свою курточку сбросила на руки хозяйке, не обделив таким образом никого.
– Кого ты видела?
– Угадайте, кто караулит возле Светкиного дома?
– Серый блестящий «Ниссан»? – предположила сама Света.
– Почему? – удивилась Мариша.
– Не знаю! Я эту машину вижу возле своего дома уже который раз. За рулем симпатичный молодой человек. Но он в нашем доме не живет, я уверена.
Ангелина в этот момент как-то призадумалась, словно вспоминая, но ее мысли очень быстро разлетелись от громких голосов подруг.
– Не знаю я ни про какой «Ниссан»! – отмахнулась Мариша. – Я другое видела!
– Что?
– Вовиного отца! Верней, его машину! Увидел меня и сразу же уехал.
– Константин Григорьевич? – удивилась Света. – Зачем же он приезжал?
– Как думаете, кого из вас он подкарауливал? – уставилась Мариша на своих подруг. – И зачем?
Света и Ангелина слегка побледнели. Понятное дело, они уже имели печальный опыт общения с этим деспотом. Инна, которой не пришлось так тесно пообщаться с археологом номер один, бледнеть не стала. Она легкомысленно фыркнула и сказала:
– Уехал?! Ну и пес с ним! Лучше послушай, какие у нас новости.
– Какие? – спросила Мариша. Но увидев, что Света и Ангелина стоят словно замороженные, воскликнула: – Ой, нет, девчонки! Так нельзя. Что мы все про дела и про дела? Нужно же и о себе, красивых, позаботиться.
– Каким образом?
– Поздно уже, больше мы никуда не поедем, так давайте по рюмочке выпьем. А еще лучше – по бокальчику.
Инна быстро разлила коньяк по бокалам.
– Могу и совсем тут остаться, – пробормотала она. – Чтоб за машиной потом не возвращаться. Света, ты меня оставишь?
– Конечно! – с жаром воскликнула Света. – Буду только рада!
