– Что?
– Если только этот человек не специально отправил последнее письмо Нинель, заведомо зная, что она уже мертва.
– Зачем? – опешил Руслан.
– А чтобы запутать расследование. Дескать, все подумают, как и ты, что отправитель этих писем к убийству Нинель отношения не имеет, и не станут его так старательно искать.
– Слушай, а об этом я как-то не подумал, – сокрушенно признался Руслан. – Но мне кажется, что это как-то уж слишком надуманно.
– Может быть, – согласилась Мариша. – Но мы не должны упускать ни одного подозреваемого. И в связи с этим я хочу вернуться к разговору о Косте. Какого черта ты меня утащил из Городища и какого черта ты мне помешал проследить за ним?
– Как бы ты за ним следила, если Кости не было в Городище? И он туда больше не вернется.
– Откуда ты это знаешь? – удивилась Мариша.
– Знаю, – уверенно сказал Руслан. – Его там больше не будет. Во всяком случае, следить за ним тебе не нужно. И я не могу всего тебе рассказать, но скажу одно: забудь пока про Костю.
– Легко сказать, забудь, – проворчала Мариша. – Но ведь это именно он привез меня в Городище.
– Знаю, но тем не менее повторяю тебе еще раз, забудь о нем.
И видя, что его слова не убеждают Маришу, он спросил:
– Мариша, скажи, ты мне веришь?
При этом он так глядел на девушку, что ответить иначе просто было невозможно.
– Да, – вырвалось у Мариши. – Верю.
– Вот и отлично, – кивнул Руслан. – Потом, когда эта история кончится, я тебе все объясню про Костю. Но не сейчас.
Мариша снова надулась, но долго ехать по ухабистой дороге с надутыми щеками у нее не получилось. Когда машину в очередной раз подбросило на ухабе, из Мариши с негромким хлопком вылетел весь набранный воздух, а вместе с ним и обида на скрытничающего Руслана. Будь Мариша в другом положении, она бы просто послала своего незваного спасителя куда подальше и вернулась бы в Городище. Но сейчас слишком свежа была память о том, что Руслан примчался туда за ней в полной решимости спасти ее от смерти. Да и удар по голове, хотя Мариша и не желала Руслану в этом признаваться, все же давал о себе знать. Голова побаливала, а во всем теле была какая-то противная слабость.
– Вот мы и приехали, – заявил Руслан, когда «Крайслер» остановился возле районного отделения милиции.
В это время суток оно было представлено одним молоденьким дежурным, который с банкой пива сидел на крыльце и с изумлением таращился на роскошную и доселе невиданную в их местах машину. Руслан решительно остановился возле него.
– Я отниму у вас совсем немного времени, – сообщил он растерявшемуся дежурному и увлек его куда-то за шкаф.
Мариша напряженно прислушивалась к доносящимся до нее обрывкам разговора, но смогла лишь понять, что мужчины ведут оживленный торг. Руслан назначает цену, а дежурный требует ее повысить, мотивируя свое требование наличием многочисленных детей и больной старушки-матери.
Но уже через несколько минут договоренность между ними была достигнута. И дежурный полностью проникся пониманием важности предстоящего ему дела.
– Как же, как же, все документы по несчастным случаям или убийствам или другому какому преступлению у нас в полном порядке хранятся, – засуетился он, разгребая на столе ворох каких-то железок и сбрасывая на пол мотки перекрученной проволоки. – Извините, только сейчас вещественные доказательства уберу.
– Это вещдок? – удивился Руслан, поднимая с полу какую-то скрученную железяку.
– Да, воруют, сволочи! – отозвался дежурный. – И что за люди такие? Ведь у себя же самих воруют. Представляете, умудряются даже электрические провода срезать.
– И их током не убивает?
– Так выбирают момент, когда подача прекращается, – простодушно пояснил дежурный. – Хотя все равно бывают несчастные случаи. Одного в прошлом году так током шарахнуло, что до сих пор лежит. Но все равно остальные продолжают воровать. А ворованное в город тащат, там сбытчикам сдают. Приходится рейды по домам делать и на дорогах облавы устраивать. И все равно – один попадется, а трое проскользнут. А потом сами без электричества сидят и еще жалуются. А где местным властям столько проволоки напастись, чтобы и ток был, и ворам хватало?
Руслан кашлянул, призывая дежурного отвлечься от собственных забот и вспомнить о проблемах других людей.
– Ах, да, вам документы нужны, – спохватился дежурный. – Посидите, я мигом. У нашего капитана железное правило – ни одной бумажки не выбрасывать. Компьютерам-то он не доверяет.
И дежурный ушел, покосившись по дороге в сторону стоящего в самом дальнем углу компьютера с принтером. Судя по толстому слою пыли, который покрывал компьютер, насчет нелюбви начальства к современной технике дежурный не соврал. Обратно дежурный вернулся довольно быстро, водрузив на стол целую кипу пожелтевших папок с уголовными делами.
– Вы пока эти начинайте просматривать, а я сейчас еще принесу, – бодро произнес он и снова скрылся в дальней комнате.
Через десять минут весь стол был загроможден пыльными томами уголовных дел. А в комнате воцарилась тишина, время от времени прерываемая чьим-нибудь чихом. Разбор дел был тем сложней, что о погибшей девушке Руслан с Маришей не могли сообщить ровным счетом ничего. Только то, что она погибла не менее пяти лет назад, скорей всего, при странных обстоятельствах.
– Вот одна тут у нас пять лет назад повесилась, – бубнил дежурный, выискав очередное подходящее дело. – Но ничего странного, у нее все братья алкоголики, а она в магазине продавщицей работала. Ну, они к ней каждый день наведывались – дай бутылку, дай бутылку. Так за три года на сорок пять тысяч недостачи и набрали. Как ревизия приехала, она к братьям: отдавайте долг. А они руками разводят. Ну, ясное дело, что ей самой за такое тюрьма светила. Она психанула да в петлю и полезла.
– Нет, – переглянувшись, решили Руслан с Маришей, – это не она.
– А вот еще случай, сроки вроде бы тоже подходят, – сказал дежурный. – Утонула девушка. Пошла на реку купаться и исчезла, хватились ее только через неделю.
– Почему так долго?
– Как самогон у ее родни кончился, так они ее на другой день и хватились, – вздохнул дежурный и объяснил: – Пьют у нас люди очень. Думаю, что хотя в деле и не отражено, но девушка эта в пьяном виде утонула. Хотя тела ее так и не нашли.
Это дело на всякий случай отложили, как слегка подозрительное. Но оставалось еще больше половины папок. Поиски осложнялись еще и тем, что капитан не слишком заботился о том, чтобы складывать уголовные дела по хронологии. Они лежали вперемешку. Попадались среди них тома даже за начало восьмидесятых годов. Одним словом, сейчас перед Русланом, Маришей и дежурным лежал архив всего района за последние четверть века.
