Год 3016. Звездная дата личной записи: 0020/16.
Императорский штурмовой гренадер Валдай Ибн-Аргон Fnsh-9374.
Место записи: боевая галактическая станция «Смертоносный ромб».
Внутри эта боевая станция еще прекраснее, чем снаружи. Покрытые хромом длинные витиеватые коридоры, множество ярких ламп, мириады кнопок и датчиков, издающих еле слышные пищащие звуки… Это место напичкано самой современной техникой, оно мигает, светится и даже местами гипнотизирует. И вот я здесь, на самом секретном объекте во всей нашей Вселенной! В новом сердце империи. Мечтать об этом было просто невозможно, да и кто в здравом уме будет представлять себе такую огромную боевую станцию? Скажешь какому-нибудь оголтелому повстанцу про эту смертоносную станцию размером с целую планету, так он, наверное, будет смеяться несколько часов подряд без остановки. Я уверен, что, раз мне так везет, мне еще посчастливится встретить самого императора и, возможно, даже оказаться в его личной охранной гвардии! Это, безусловно, большая удача, что я здесь: с тех пор как я попал на Гобиан, я в нее немного перестал верить. Да что там, после первого боя с повстанцами я вообще усомнился в существовании этой самой удачи. Но все же удача со мной. Вот и на моей улице праздник!
Зяба сказал, что передаст и нас, и груз в распоряжение начальства «Смертоносного ромба» вместе с положительным отчетом о наших военных подвигах. Значит, теперь либо моя служба продолжится в самом элитном и безопасном месте в галактиках, либо меня переведут куда подальше. Но, думаю, им выгоднее оставить нас на станции, нежели отсылать обратно в далекий штрафбат. Особенно если этот объект секретен, а лишние языки и рассказы начальству не нужны. Также Зяба рассказал, что станцией командует сам верховный Лорд Старкилл Дариус. Личность в империи весьма знаменитая. Автор нескольких учебных пособий для солдат, офицеров и чиновников. Один из лучших стрелков, летчиков и фехтовальщиков Млечного Пути. Человек в железной маске и латексном костюме, правая ручонка самого императора. Конечно, мы его так называли в шутку: если бы он услышал это от кого-либо из гренадеров, то тотчас же пристрелил бы или задушил собственными руками. Про него, конечно, ходит много слухов: что его лицо изуродовал сам император в приступе гнева или облила кислотой бывшая жена из-за развода и того, что он хотел отнять двоих детей. Единственное, что точно является правдой о нем, – это то, что этот человек был самой мистической и зловещей личностью в империи. Ну а очень странный и, мягко говоря, экстравагантный костюм не внушал никому доверия: от такого человека нужно держаться подальше, беспрекословно выполнять все приказы и, само собой, не поворачиваться к нему спиной. Нажить себе врага в лице (в маске) Лорда «Черного властелина галактик» Дариуса было бы огромной фатальной ошибкой для любого индивида.
Я тут подумал, что я стал слишком смелым писателем в последнее время, – нужно поделикатнее заполнять свой личный дневник, а то, мало ли, попадет не в те руки…
Я и Лев попрощались с Зябой Твеном. Надеюсь, наши дорожки больше никогда не пересекутся.
Эпизод 3
1
– Fnsh-9374, доложите обстановку! – раздался металлический голос из стационарного пункта гиперсвзяи.
– Во вверенном мне секторе спокойно. Вахта идет в штатном режиме.
– Вас понял. Конец связи.
Да… мне здесь определенно нравится! Это лучшее место для службы! Во-первых, не жарко и не холодно, во-вторых, нет противных назойливых насекомых, повстанцев, мутантов, контрабандистов, пиратов и прочей нечисти со всех уголков Вселенной. Но главное, наверное, – это все же кормежка. Здесь три раза за рабочий день дают настоящие двойные гренадерские порции. Сочное, слегка поджаренное мясо, свежие и на удивление полностью натуральные овощи с Венеры, и даже дают маленькую плитку настоящего нефильтрованного шоколада на ужин. А вы знаете, как теперь сложно достать этот продукт в нашей империи? Если есть гренадерский рай, то он явно находится на этой станции.
Еще я бы хотел отметить местный стрелковый тренировочный тир. Сделан он действительно очень интересно, словно какая-то видеоигра. Обычно мы ходим тренироваться в этот тир вчетвером или вшестером – так сказать, для большего реализма и оттачивания навыков командного штурма. Мы надеваем шлемы со встроенными голографическими очками, садимся на специальные стулья и переносимся в потрясающий виртуальный тир. Я даже зачастил туда, хожу на тренировки по нескольку раз в день – мне просто очень нравится возможность выбрать своего соперника, в которого будешь стрелять. Я в основном выбираю расу рептиляндров или прямоходящих демонических рыб со спутника Европа. Они больше всего оказывают сопротивление, и, чтобы ликвидировать их, придется попотеть, хотя, сидя в кресле, это очень трудно сделать. Виртуальный тир – это здорово: помогает расслабиться, вновь ощутить себя настоящим солдатом, но, конечно, после реального боя с повстанцами легко чувствуется фальшь этого виртуального пространства. Сколько лет программисты, дизайнеры и разработчики всех мастей пытаются придать вымышленному миру черты реальности, столько лет они терпят неудачи. И этот виртуальный тир так же далек от реального мира.
Год 3016. Звездная дата личной записи: 0021/16.
Императорский штурмовой гренадер Валдай Ибн-Аргон Fnsh-9374.
Место записи: боевая галактическая станция «Смертоносный ромб».
Стоя на новом посту в исследовательском секторе 65-ljn, я совершенно случайно подслушал разговор двух пьяных инженеров. Оказывается, по станции бродит устойчивый слух, что «серых имперцев» хотят заменить клонами – мол, потому что клоны лучше, быстрее, умнее, а главное – храбрее. Их можно штамповать в любом количестве и просто уничтожать повстанцев числом, а не умением. Этим болванчикам даже хотят выделить броню белого цвета. По мне – так это полная и необузданная глупость! Да и белый цвет слишком заметен врагу – солдат в такой броне больше напоминает мишень в том же виртуальном тире. Не понимаю: зачем империи менять то, что годами проверено. Гренадеры – лучшие солдаты, на их отваге и на их плечах держится величие нашей империи. Наш брат прошел тысячи сражений и пройдет еще больше. Заменить нас на генетических клонированных уродов просто глупо и – я бы сказал откровенно – немного подло по отношению к уже павшим солдатам. Думаю, это все байки, слухи или, может быть, чья-то не очень остроумная шутка, которая стала причиной кулуарных разговоров среди обслуживающего персонала. А поддатых инженеров нужно было бы сдать начальнику сектора, чтобы поменьше пили и побольше работали…
2
– Fnsh-9374, снимите броню с левой руки и подготовьте вену для укола, – отстраненным голосом сказал врач.
– Так точно! – я ответил еще более отстраненным голосом и начал снимать броню.
– Живее… – несколько надменно поторопил меня врач и проверил иглу на медицинском зонде.
