Год 3019. Звездная дата личной записи: 0054/19.
Капитан космического корабля «Москито» Валдай Ибн-Аргон.
Место записи: планета Ратуаг-4.
Я покидаю Ратуаг-4 с тревогой в сердце и с болью в душе. Мне не по себе от мысли, что я буду работать и помогать убийцам гренадеров. Через полчаса в мой ангар должны явиться Кватро Сан и трехглазая обезьяна Цу-Ефа. Как мне было сказано ранее по радиосвязи, их будет всего двое и с ними будет небольшой груз. Хорошо хоть так! Принца и Принцессу не придется с собой везти. Их суммарный вес был бы сплошной проблемой и сказался бы на маневренности корабля. Я не знаю, куда мы полетим, а главное – я не знаю, что задумали эти двое повстанцев. Вполне возможно, что, как только мы прибудем к месту назначения, мне вышибут мозги и труп бесцеремонно выкинут в открытый ледяной космос, убрав лишнего свидетеля и владельца бесплатного маневренного корабля. Надо будет запрограммировать Болвана на самоуничтожение в случае гибели хозяина, то есть меня. Отправлюсь сам на тот свет – так захвачу всех с собой. Да, это, пожалуй, хорошая идея.
5
Эти двое головорезов уснули в трюме прямо на своем грузе, а значит, хоть сейчас я могу расслабиться и не ожидать ножа в спину. Грузом оказались два внушительных контейнера, которые они еле-еле приволокли в мой ангар. Только Болван смог загрузить в трюм эти внушительные ящики. Интересно: что же содержится в этих черных хромированных контейнерах?
– Болван, ты можешь просканировать содержимое нашего груза?
– Выполняю процесс сканирования… 74 %… 98 %, сканеры ничего не показывают.
– Ладно, будет возможность, загляну внутрь!
– Капитан, а если там заложена бомба?
– Может быть, может быть! От этих чертовых повстанцев можно ожидать чего угодно!
– В трюме зафиксировано движение…
– Так, похоже, наши пассажиры проснулись. Пойду поприветствую их.
Кватро Сан и Цу-Ефа все время подозрительно на меня смотрят – возможно, они мне не доверяют, возможно, просто вспоминают, где могли видеть мою физиономию. Мне даже пришлось спрятать экземпляр моей книги «Путешествия по Вселенной и борьба с повстанцами», где на обложке красуется моя улыбающаяся физиономия. Если бы они увидели эту книгу, мой провал бы был эпическим и фатальным. Но все же, к моему счастью, повстанцы книг не читают, да и в книжные лавки не ходят – не до этого им, борьба с империей отнимает все умственные силы. Коих немного.
Кватро Сан так и не сказал, как называется планета, к которой мы летим, он указал в бортовом компьютере только звездные координаты: 717c855h23u48z. Судя по моему навигатору, встроенному в бортовой компьютер, там находится система звезды Ввуг. В которой есть всего три обитаемые планеты. Планетоид Нурианмун-2, на котором находятся старые шахтерские рудники империи. Планета Гаши-ик, на которой обитает цивилизация трехглазых обезьян, и маленькая планета Ялмез, на которой живут в основном отшельники и небольшие колонии фермеров-трудоголиков. Готов поспорить на свой корабль и Болвана: мы летим на планету Гаши-ик.
У меня появился закономерный вопрос! Никто, кроме Кватро Сана, не понимает, что говорит его коллега Цу-Ефа. Его однообразные рыки похожи на агрессивные вопли животного. И как это он единственный может распознавать эту «речь»? Это загадка межгалактического масштаба! Хотя не удивлюсь, что на самом деле Кватро Сан просто выпендривается и делает вид, что понимает, о чем рычит трехглазая обезьяна, а на самом деле выдумывает реплики Цу-Ефы прямо на ходу.
Год 3019. Звездная дата личной записи: 0055/19.
Капитан космического корабля «Москито» – Валдай Ибн-Аргон.
Место записи: планета Гаши-ик.
Мы все же прилетели на родную планету трехглазой обезьяны Цу-Ефы. Планетка носит весьма странное древнее название: Гаши-ик. В переводе это означает что-то вроде «родина прародины». И прилетели мы туда прямиком к самому главному празднику местной обезьяноподобной расы – к так называемому Дню природы. Его празднуют раз в два года, и он чем-то напоминает древний и давно забытый на Земле праздник Рождества. Никогда ранее я не видел такого сборища трехглазых волосатых двухметровых обезьян. Они все дружно наряжают огромное светло-желтое дерево и около него поют странные песенки, ревущие и однообразные. Основное празднование началось, когда большая белая трехглазая обезьяна стала разливать всем собравшимся жгучий напиток янтарного цвета. Дальше уже происходило безудержное веселье с криками, воплями и забрасыванием друг друга отходами жизнедеятельности. Этот праздник, без сомнения, священен для их расы. А люди были лишними на их планете – нас постоянно одаряли холодными ненавидящими взглядами. Мне даже было немного не по себе после того, что республиканские батальоны сделали с их цивилизацией почти сто лет назад. Тот геноцид они никогда не забудут и не простят. Для них люди – это олицетворение зла. Мне становится понятно, откуда эта вселенская ненависть к человечеству. Неважно, под чьими знаменами оно стоит, федеративной республики или империи. Кватро Сан и Цу-Ефа в празднованиях решили не участвовать, они отправились ждать каких-то важных персон и меня тоже прихватили с собой. Зачем они меня таскают всюду, мне неизвестно, но такой подход к бизнесу мне не нравится. Я бы лучше сидел на своем корабле и ждал отправления в следующую точку маршрута. Ближе к обеду мы перебрались в большой просторный дом, построенный на огромном пушистом дереве. Его огромная темно-зеленая крона благоухала приятным, ни на что не похожим ароматом. Ожидание тянулось очень долго, я начал побаиваться, не очередная ли это коварная ловушка. Но Кватро Сан был, как всегда, несуетлив и уверен в себе, что меня даже немного успокаивало на подсознательном уровне. Вскоре я остался в комнате один: Кватро Сан и обезьяна удалились к таинственным гостям. В итоге этими долгожданными неизвестными персонами оказались несколько бывших генералов империи.
6
Наша необъятная империя очень быстро развалилась на несколько десятков больших и маленьких империй, где, по сути, каждый бывший офицер рангом от полковника до адмирала умудрился создать свою планету-государство. Кто был похитрее, завладел несколькими системами и даже довольно многочисленным боевым флотом, как это сделали «Второстепенный орден» и его владыка верховный правитель Смрак. Подчинялись ли эти осколки новому императору и наследнице старой империи? Формально да, но не все, а большинство из феодальных лояльных владык готовились к сепаратизму похлеще, чем был у повстанцев в ранние годы начала мятежа. Четыре высших генерала и маршал Боргзург оказались владельцами второго западного галактического рукава сектора 14, и, само собой, они весьма формально подчинялись метрополии и новому императору. И вот теперь они преследуют свои сугубо меркантильные цели. Из подслушанного в соседней комнате разговора я понял, что они заключили тайный союз с расой трехглазых обезьян и лидерами повстанцев: сверхсекретное и мощное оружие империи они меняют на планету Гобиан и обещают независимость и полную лояльность к планете Гаши-ик. Предательство интересов империи на самом высшем военном уровне – такого я еще не видел! Куда катится эта чертова Вселенная…
