– Пока силы были, крепился, – поник головой Сазонов. – А потом не выдержал. Больно черти дерутся. Все ребра мне переломали. Каленым железом морду жгли. Ну, я и не выдержал. Рассказал.
– Понятно, – пробормотала Леся. – Они поехали к вам домой на Петроградскую, нашли пьянчужку, который знал, что бумажник у нас с Кирой. Да еще небось записку нашу нашли.
– А потом они просто сидели и ждали.
– А мы, как глупые гусыни, взяли и попались в их ловушку! То-то радовались, когда мы сами к ним явились!
Подруги сокрушенно замолчали. Но ненадолго. Неизвестно, как дальше повернется их судьба. Возможно, жить им оставалось считаные часы. Поэтому надо было поподробней разузнать у Сазонова все детали этой запутанной истории. Ведь легче умирать, когда знаешь, за что страдаешь.
– А Коростень вам зачем понадобился? – спросила Кира у Сазонова.
Тот изумился еще больше:
– Вы и это знаете? Откуда?
– Ваша сестра рассказала. Бедная девочка, вы так ее подставили.
– Жизель?
– Прячется в вашей квартире…
– На Петроградской? – ужаснулся Сазонов. – Тогда Жизель тоже тут? С вами? Или что с ней? Говорите же! Не томите! Ее похитили?
– Нет, – успокоила его Кира. – Когда мы ее видели, с ней все было в относительном порядке. Но этот ваш Коростень ее достал своей любовью. Она была вынуждена от него сбежать и спрятаться у вас дома.
– Где мы ее и встретили.
– А зачем вы ко мне домой пришли? – полюбопытствовал Сазонов.
– Вас искали. Поговорить хотели. Так зачем вам понадобился этот Коростень?
Сазонов пожал плечами, словно не понимал, чего подруги от него хотят.
– Он же гениальный компьютерщик! Ему цены нет. Во всей России, может быть, найдется два или три специалиста столь высокого уровня. Он мог бы банковские коды щелкать как семечки.
– Так вы хотели, чтобы он помог вам выяснить вторую половину цифр на банкноте?
– Ну да! На этой банкноте, которую я купил у старого прощелыги доктора, было только пять цифр.
– Вам продал банкноту доктор? Пешков?
– Ну да, он. Но на ней было только пять цифр. А остальные? Мне нужны были все!
– И вы думали, что Коростень, влюбившись в вашу сестру, помог бы вам?
– Не бескорыстно, ясное дело. Но мне для начала нужно было к нему как-то подобраться. Не мог же я в самом деле просто подойти к нему на улице и предложить вступить в долю. А так я уже не чужой человек – брат его любовницы. Какое-никакое, а представление. Согласитесь, что так поступить было разумней.
– Чудо, как разумно, – скептически произнесла Кира. – И потому вы тут.
– А можно еще один вопрос?
– Валяйте! – инертно отозвался Сазонов. – Чувствую, жить мне осталось недолго. Так отчего же не сделать приятное дамам?
– А за сколько вы купили половинку банкноты у доктора?
Сазонов поколебался, но все же ответил:
– Отдал ему сотню.
– Сто тысяч долларов?
– Да.
– И они были в черной кожаной папке?
На лице Сазонова теперь было что-то близкое к благоговению.
– Кто вы такие, черт вас возьми? И откуда знаете все это?
– Да или нет?
– Ну да! Я отдал этому старому козлу сто тысяч баксов за чертов клочок бумажки.
Подруги переглянулись.
– А потом?
– А потом к этому старому хрену пришли люди, поговорили с ним, откровенно ему объяснили, что с ним сделают, он струсил и решил все переиграть – назад.
– Вам деньги, а половинку банкноты обратно ее владельцу?
– Ну да. Владельцу или, не знаю уж там кому, но надо было ее отдать.
– А вы, значит, были против?
– Да не был я против! Я согласился! Тем более что он пообещал мне неустойку выплатить. Раз сделка по его вине срывалась.
– Сколько?
– Тысячу баксов.
– Немного.
– Все лучше, чем ничего.
– А как же вы тогда со своей сестрой собирались расплачиваться? – неожиданно возмутилась Кира. – Из каких денег? Вы же ей тысячу за ее услугу обещали.
– И даже две! – поддержала ее праведное негодование Леся.
Но Сазонов не пожелал устыдиться.
– Да с этой шалавы не убудет, если она с мужиком переспит. С кем она только не спала, и все бесплатно. А тут шикарный вариант. Я помог ей познакомиться с этим типом. И уверен, этот Коростень ее осыпал подарками. За что я ей еще и деньги платить должен?
Сазонов так возмущался, что подруги оставили это решение на его совести. В конце концов, какая теперь разница? Все равно Жизели этих денежек не видать. Ни так, ни этак. А жмот этот Сазонов конкретный, правильно про него Жизель сказала. Однако подруг волновал другой вопрос.
– Но я так понимаю, доктору половинку банкноты вы не передали? – произнесла Кира.
– Нет. Этот кретин сам не желал светиться. Мы договорились так: он деньги передаст с посыльным. А я должен был сидеть в своей квартире на Петроградской и ждать, когда он мне позвонит и сообщит, кто ко мне явится в качестве посыльного.
– Но он не позвонил?
– Нет. Какая-то особа возле дверей колготилась, только я открывать не стал.
– Почему?
– Из осторожности.
– Боялись?
– Ну да, боялся, – откровенно признался прижатый к стене Сазонов. – А вы бы не испугались? Все-таки деньги немалые. Я, чтобы эту сумму наскрести, квартиру заложил. Вот без звонка Пешкова дверь никому и не открывал. Сколько ни звонили.
– Ну и дурака вы сваляли!
– Почему?
– А потому что за дверью была я с деньгами от доктора! – похвалилась Леся.
Сазонов уставился на нее.
– Верно! – прошептал он. – А я все голову ломаю, откуда мне ваше лицо знакомо. Я же видел вас в дверной глазок. Вот дурак! Ждал звонка доктора. Честно говоря, он меня здорово напугал. Умеет, старый черт, убеждать людей. В эту историю, конечно, я его втравил, но он же умный человек, должен был понимать, что к чему. И что в результате? Я тут, а он теперь отсидится в сторонке.
– Не отсидится, – заверила его Кира. – Он умер!
– Умер? – разинул рот Сазонов. – Как? В самом деле умер?
– Ну да. Его убили.
– О! А я еще этой дуре не поверил!
– Какой дуре?
– Ну, секретарше его.
