— Ты когда-нибудь видела панель охранной системы?
— А?
Меллани прогнала горестные видения. После разрыва отношений с Дадли воспоминания обо всех этих фокусах, которые она охотно проделывала для Алессандры, почему-то вызывали особенно жгучий стыд.
— Извини, что ты сказал?
— Ты знаешь, как устроена охрана в помещениях Барон? К системе пентхауза подключено несколько внешних цепочек. Наши специалисты решают, каким широким может быть их охват.
— Представления не имею, Хоше. Она никогда не выводила табло на экран или портал. По крайней мере в моем присутствии.
— Ладно. Мы полагаем, что под наблюдением находятся все подходы к зданию, как и сам небоскреб.
— Гм, когда я от нее бежала, РИ не говорил, что там есть что-то необычное.
— Хорошо, спасибо.
Меллани слегка улыбнулась. Милый старый Хоше Финн всегда подходит к любой проблеме с тщательностью и осторожностью настоящего бюрократа.
— Я посылаю на позицию группу наблюдения за внешним периметром. Группа задержания войдет в здание под видом сотрудников компании обслуживания квартир, приглашенных в апартаменты на шестьдесят первом этаже.
— Могу я пойти с ними?
— Нет. По данным наружного наблюдения, в квартире вместе с Алессандрой находятся еще по меньшей мере два человека. Мы будем считать их агентами Звездного Странника, пока не убедимся в обратном. Мне совсем не хочется отвлекать одного из наших людей на твою охрану, им всем найдется дело.
Меллани демонстративно вздохнула.
— А когда ты разрешишь мне ее увидеть?
— Как только будет произведен арест и нейтрализовано все имеющееся оружие, мы поднимемся наверх.
— А Паула Мио не возражала против моего присутствия в случае с Изабеллой.
— Это другое дело. Тогда нам пришлось пойти на риск, сегодня обойдемся без него.
— Ладно, но я хочу подойти поближе к зданию. Если она окажет сопротивление, с улицы тоже можно будет кое-что увидеть.
— Как только группа задержания войдет внутрь, мы удалим всех гражданских лиц с прилегающих к зданию улиц. Так что не суйся туда.
— Хорошо, хорошо.
Меллани выбралась из автомобиля и зашагала по улице. Время близилось к полудню, и на тротуарах было много пешеходов. Она знала, что Хоше хотел отложить арест до рассвета, но Найджел и сенатор Бурнелли настояли на немедленном задержании. После случая с Даниэлем Алстером они не желали слышать никаких доводов.
Она задержалась у витрины бутика и окинула выставленные модели критическим взглядом. Это получилось непроизвольно, словно так и должно быть. Хоше прав: пора задуматься о том, чем заняться в будущем. Сейчас ее положение в политическом мире позволяет создать собственное шоу, не уступающее студии Микеланджело. Да и продюсеры, работающие на Барон, через десять минут останутся не у дел. Совсем недавно подобные мысли вызвали бы у Меллани благоговейный трепет. И надо что-то решать с Морти. Их отношения заметно изменились. И не из-за того, что он сделал; просто Меллани не могла представить себя в статусе жены ответственного работника корпорации, вместе с детьми поджидающей, пока муж после напряженного трудового дня вернется домой.
В виртуальном поле зрения вспыхнула и замигала иконка РИ.
«Меллани, у нас возникли проблемы».
Она невольно подняла взгляд к пентхаузу.
— Она смотрит сюда? Она меня увидела?
«Нет. Насколько нам известно, Алессандра Барон не подозревает о грозящем ей аресте».
— Так в чем проблема?
«Оззи Айзекс вернулся в Содружество».
— Вот как? Я об этом не знала.
«Ты уверена? В последнее время ты общаешься с весьма интересными людьми».
— Ой-ой! Что это, ревность?
«Нет. Просто мы напоминаем тебе о нашем соглашении».
— Я попадаю туда, куда ты попасть не можешь, и сообщаю о том, что ты не знаешь. Что изменилось? Не хочешь ли ты сказать, что не в курсе происходящего на Буунгейте?
«Нам известно, что Звездный Странник возвращается на Дальнюю. Это очевидно. Но мы не уверены в следующих действиях Найджела Шелдона. В его Династии разработано чрезвычайно разрушительное оружие».
— Он не стал с тобой советоваться, поскольку не до конца тебе доверяет. И я, кстати, тоже. Ты мог бы оказать нам более действенную помощь.
«Меллани, мы об этом уже говорили».
— Да, конечно, ты не желаешь физического вмешательства. Но это уже не важно. Война подходит к концу. Я полагаю, тебе об этом известно.
— Как раз способ завершения войны нас и беспокоит.
— Не понимаю. Как это связано с возвращением Оззи?
«Он не успел рассказать все о том, что обнаружил, когда Найджел взял его под стражу. Чтобы получить полное представление о произошедших событиях, нам необходима имеющаяся у него информация».
По спине Меллани пробежал холодок.
— Я тебе сочувствую.
«Мы бы хотели, чтобы ты вступила с ним в контакт и обеспечила нам связь».
— А что ты сделаешь с полученной информацией?
«Откровенно говоря, мы еще не знаем, поскольку нам не известно, что это за информация. Мы могли бы дать Содружеству совет в отношении дальнейших действий только после того, как увидим всю картину».
— Наши власти в последнее время не спешат с тобой советоваться, не так ли?
«Мы уверены, что Найджел и другие члены вашей элиты решили осуществить акт геноцида по отношению к Утесу Утреннего Света. Мы полагаем, что есть другой путь».
— Какой же?
«Мы еще не знаем. Но как ты сможешь жить дальше, если хотя бы не попытаешься предотвратить геноцид?»
— Послушай, Оззи все расскажет Найджелу.
«Ты уверена? Шелдон говорил с тобой, предупреждал об изменении плана? И почему Оззи изолировали от внешнего мира? Что такого важного содержится в его информации, что Шелдон не хочет допустить утечки?»
От приступа раздражения Меллани хотелось затопать ногами. Она никогда не могла переспорить РИ, он побеждал ее доводами логики и воздействием на чувства.
— Я провела в гостях у Оззи пару дней. Служба безопасности в его Династии безупречна. Я не смогу вызволить Оззи из заточения, взгляни на вещи реально.
«Мы не думаем, что он в заточении. Мы следили за ним до тех пор, пока его не увезли на Крессат».
— О, великолепно! — громко воскликнула Меллани. Кто-то из пешеходов оглянулся, но она только сердито нахмурилась в ответ. — Я полагаю, что могла бы обеспечить Полю билет на ковчег Династии Шелдонов, раз уж я здесь. Как тебе это нравится?
«Вероятность успеха двойной миссии невелика».
