– Но потом можно я поеду к Арташу? – просительно посмотрела на майора Юля.
Тот кашлянул.
– С Арташем дело такое, – пробормотал он. – Коли на него было совершено покушение, а его мать, судя по всему, похищена, думаю, парня нужно охранять.
– Он же в больнице!
Майор умилился и воскликнул:
– Какая наивность! Можно подумать, что в больницу преступникам не проникнуть.
– Но все же там есть охрана.
Но майор не дал себя переубедить. И твердо сказал:
– На больничную охрану можете не надеяться. Это же вам не тюремная больница. А всего лишь обычная городская больничка.
– Но ведь…
– Да я себе представляю, что у них там творится! – фыркнул майор. – Родственники, друзья ходят табунами. Охрана давно рукой махнула и не пытается даже в этом потоке отследить представляющих опасность граждан.
– Верно, так и есть, – поникла Юля, но тут же подняла голову: – Только я все равно не поняла, можно мне ехать к Арташу или нет?
– Поезжайте, коли так хочется, – пожал плечами майор. – А я попытаюсь связаться с их отделением милиции и выбить для парня хотя бы временную охрану.
На этом и порешили. Подруги не пошли к Назарянам. Во-первых, было уже слишком поздно, и они не хотели тревожить людей. А во-вторых, эти самые люди в последнее время стали относиться к ним с оскорбительной предвзятостью. И даже обвиняли в убийстве Назара, а потом и Лолиты. И хотя подруги знали, что это чушь собачья, но разве приятно ночевать под крышей людей, которые о вас такого невысокого мнения?
– Останетесь у меня, тут даже говорить не о чем! – заявил майор и зычно гаркнул: – Мама! Приготовь девушкам комнаты. Они остаются у нас.
– Давно все готово.
Старушка возникла словно из воздуха, лишний раз убедив Юльку в том, что потенциальная Маришина свекровь обладает по крайней мере одним недостатком – любопытством и стремлением совать нос не в свое дело. Впрочем, это был вполне невинный недостаток. Да и кто мог сказать, что сама Мариша была обделена им?
Глава четырнадцатая
Следующий восход солнца подруги встретили в разных местах. Юля еще спозаранку отправилась на автобусный вокзал, чтобы ехать на Севан к милому ее сердцу Арташу и до подхода милиции охранять его бренное тело своими собственными силами.
А Мариша отправилась за новой телефонной карточкой. Чтобы не бегать потом много раз, она купила их сразу пять штук. Собственно говоря, это был весь комплект, который нашелся в магазинчике. Общая продолжительность разговоров с Россией по этим карточкам равнялась трем часам. Но Мариша сомневалась, что их окажется достаточно. Переговоры с Гоар Акоповной обещали быть затяжными, так как слишком много нюансов требовалось обсудить.
– Не переживайте, – успокоил Маришу продавец. – Вечером товар привезут. Будут еще карточки.
– Странные у вас порядки, – возмутилась Мариша. – Товар только перед закрытием привозят? Не в начале или середине торговли?
– Так Саркис распорядился.
– Саркис?
– Наш управляющий.
Мариша насторожилась и раздумала уходить из магазина. Что это за совпадение? Или в Абовяне всех директоров магазинов зовут Саркисами или это тот самый Саркис – школьный приятель Арташа, а на самом деле преступник и гнусный махинатор. Пошатавшись по магазину и дождавшись, когда и без того немногочисленные покупатели выйдут, Мариша снова подошла к продавцу.
– А как он выглядит?
Тот уже успел забыть их разговор и удивился:
– Кто?
– Ну, этот ваш Саркис?
– Как выглядит? Ну, он мелкий.
Точно! Мелкий – это была самая яркая черта во внешности сбежавшего вчера от подруг Саркиса. Ну, и еще нос. Длинный и тонкий, он на конце был словно обрублен. Совсем некрасивый, если честно, нос. Продавец был в этом вопросе с симпатичной покупательницей полностью солидарен.
– И характер у него такой же, – сказал он.
– Мелкий?
– И душный. И дурак к тому же.
– Почему?
– Откуда я знаю? Уродился таким. Если бы не его родня, никто его в жизни директором не сделал бы. Тоже придумали – директор! Да он в школе на одни двойки учился! Только за подарки ему учителя троечки натягивали.
Мариша призадумалась. Продавец выглядел ровесником Саркиса. И опять же этот разговор про школу. И откуда бы парню знать такие подробности о своем директоре?
– Вы учились с Саркисом в одном классе? – внезапно осенило Маришу.
– Да.
Все ясно! Во всяком случае, Марише было все ясно. Саркис принялся за свои прежние делишки. Только на этот раз козлом отпущения был выбран не Арташ, который и так уже слишком засветился, а этот ничего не подозревающий парень. Марише даже стало жаль дурачка. Небось сидит себе и радуется. Школьный друг схлопотал ему непыльную работенку. Платит регулярно. Чего еще желать от жизни?
– А давно ты тут работаешь? – спросила она.
– Неделю.
– И все в порядке?
– А чего может случиться? – вытаращил продавец на нее свои круглые, словно сливы, глаза.
– Говорят, в вашем городе за последнее время уже две кражи случились. В ювелирном и в бытовой технике.
– А! Ну, так там было что брать. А у нас одни канцелярские принадлежности. Вряд ли воры ради шариковых ручек сюда полезут.
Но Маришино чутье от этих слов ничуть не успокоилось. И даже напротив – забило во все колокола.
– А товар вам вечером привозят?
– Ну да. Саркис такую моду завел.
– Почему?
– Откуда я знаю? Говорит, так удобнее. Машина со склада с другим товаром едет. Ну, и ко мне заезжает.
– А раньше иначе было?
– Да.
И продавец кинул на Маришу слегка настороженный взгляд. Мол, чего это ты тут, милая красавица, все разнюхиваешь и расспрашиваешь? Решив, что дольше не стоит испытывать его терпение, Мариша попрощалась. И пообещала зайти ближе к вечеру. После доставки новой партии товара.
– Я вам отложу карточки, если хотите, – вновь став любезным, предложил продавец.
– Не нужно, хотя… А вечером вы тоже тут будете? До какого часа?
– Ну, вообще-то, мы закрываемся в семь. Но вы приходите.
– Зачем же мне приходить, если вы закрыты будете?
– Я вам отдам.
– А вы что, не уйдете?
– Нет.
– Вы меня ждать будете? – кокетливо осведомилась Мариша.
