– Здесь очень многое зависит от возраста, пола и происхождения мага. Если хочешь, возьми, – он протянул мне тонкую тетрадь. Здесь сводные данные о средних значениях резерва в зависимости от этих трёх показателей за последние сто пятьдесят лет. Бери-бери, тебе, как видящему, это нужно и полезно.
Конец воспоминания.
А завтра снова в путь. Я вздохнул столь тяжко, что даже вытканный на гобелене напротив тигр посмотрел на меня. Стоп. Тигр. Вытканный. Посмотрел. Я уставился на гобелен, на котором этот самый тигр сел и стал вылизывать себе лапу. Иллюзия? Но кто?! Кинув на себя деиллюзорные чары (относятся к заклинаниям с ментальной составляющей) – нет, и не иллюзия. Я подошёл к гобелену. Тигр прекратил вылизываться и с любопытством посмотрел на меня. Внезапно мне в голову пришла интересная мысль:
– Петрович, будешь так шутить, больше ни одного медового коржика не получишь.
Тигр тут же принял свой обычный вид, а передо мной появился ошарашенный Петрович:
– Как ты увидел? Хозяина в его доме почувствовать, так это… это надо всю энергию ощущать!
– Почувствовал и всё. – Про себя я улыбался. Так вот вслепую и сразу в яблочко! Петрович поскрёб пятернёй свой затылок и произнёс с просительной интонацией:
– Ты это… не всурьёз ведь… про коржики?
– Пока – не всерьёз. Но в случае продолжения шуточек…
– Понял, усё понял. Уже ухожу, – он исчез, а я ещё раз вздохнул и направил свои стопы на кухню – заказывать коржики на завтра, чтобы угостить домового перед отъездом. Уже на обратном пути мне пришла в голову достойная исполнения мысль – а зачем? И, вместо того, чтобы вернуться к гостям, я направился в свои комнаты.
Самым быстрым способом добраться до Брюсселя, находящегося на запад от замка Тодт, было ехать на восток, до Дюссельдорфа. Всего каких-то четыре часа – и ты уже около портала. Так что, выехав из замка Тодт второго марта в шесть утра, я уже к девяти часам вечера был в своей спальне гостевого дома замка Ипр.
Глава 19
Как только я проснулся, в дверь моей спальни постучали. Причём постучали не в дверь, выходящую в коридор, а в ту, которая соединяла мою спальню с кабинетом. Ну, кто может стоять за дверью, понятно:
– Кузьмич, проходи.
Дверь тут же приотворилась и в спальню заглянул домовой:
– Проснулся ужо? Ну и ладненько. Ты, эта, умывайся и подходи, чай пить будем.
Признаюсь, домовому удалось меня удивить. Каким образом он смог организовать чай у меня в кабинете? Подгоняемый любопытством, я собрался в рекордные сроки. Накрытый стол произвёл на меня впечатление. Пузатый фарфоровый чайник, громадные (и где только такие откопал) кружки, гора разнообразной выпечки.
– Кузьмич, откуда такое богатство?
– Ну дык… могём!
– Ты хочешь сказать, что сам всё это приготовил?!
– А то ж!
Я попробовал – выпечка была восхитительна. Я не поскупился на похвалы домовому. Тот явно был польщён.
– Слушай, а при таких талантах зачем тебе угощение от людей?
– Само-то угощение мне не нужно, хотя твоё какао… Нам важна энергия и особенно энергия человека, непосредственно угощающего нас. Если для него это уже давно опостылевший ритуал, то, как бы вкусно не было приготовлено, для нас это как тебе бумагу дать пожевать. Если человек чересчур большое почтение перед нами испытывает, то это как еда, излишне сдобренная пряностями, да и ещё и вином сверху политая. Вот из твоих рук то, что надо, выходит: ты и уважаешь хозяина дома, и себя не даёшь принизить.
Я понял намёк и подал домовому к чаю, вместо его собственной выпечки, конфеты.
– Умный ты… точно не в батюшку пошёл.
Сидеть с Кузьмичом, попивая чай и болтая о разных пустяках, было очень приятно, тихо и умиротворённо, но мне надо было выяснить ситуацию с близнецами. Во время моего рассказа Кузьмич как-то подобрался и слушал очень внимательно.
– Сам-то я такого не видел, но поспрашиваю товарищей, может, кто что и подскажет. Ты ведь на неделю здесь?
– Ну да.
– Ну за такое время я и с Потапычем переговорю, и всё вокруг разузнаю.
Мы попрощались, и Кузьмич исчез. Сразу после этого стол оказался девственно чист, как будто и не было на нём ничего. Я улыбнулся про себя. Мои подозрения о том, что домовые не только хранители дома, но и убирать его могут… при желании, получили подтверждение.
* * *
Родовитый Этьен встал при моём появлении в его кабинете:
– Доброго дня, первородный. Все ваши указания исполнены в точности, – с этими словами он протянул мне две папки, в которых была собрана заинтересовавшая меня информация. Усевшись за стол в углу комнаты, чтобы не мешать хозяину кабинета, я внимательно посмотрел содержимое одной из них.
Родовитый Этьен проделал большую работу. Вся информация была проверена и перепроверена. Порадовал не только объём и достоверность данных, но и структура изложения. Пока я знакомился с документами в первой из них, управляющий время от времени искоса бросал на меня взгляды. Наконец я отложил папку. Управляющий посчитал возможным задать мучающий его вопрос:
– Позволено ли мне будет узнать, зачем вам понадобилась эта информация?
– Скажите, родовитый Этьен, как неодарённые передают информацию между собой?
– Ну, посредством писем или платят одарённым за услуги. А ещё, вы наверняка видели натянутые провода вдоль дорог. Это линии телеграфа, которые мгновенно передают информацию с помощью специального кода.
– Прекрасно, то есть для передачи рисунков и чертежей предусмотрено исключительно общение посредством одарённых или письмами. Причём надо найти двух одарённых, связанных между собой серебряным блюдечком, которые согласятся один передать информацию, а другой её принять.
– Получается, так.
– А вот теперь представьте, что в центральном почтовом отделении каждого города стоит переговорное зеркало, подключённое в единую сеть…
Родовитый Этьен мгновенно подхватил мою мысль:
– То есть неодарённые, да и многие одарённые смогут мгновенно передавать друг другу большие объёмы информации. Это же просто замечательная идея! Так, компания «Связьинвест», владеющая патентом на систему переговорных зеркал, сейчас балансирует на грани банкротства, и владельцы с удовольствием спихнут её нам. В Белопайсе почта является частной… а зачем нам связываться именно с почтой?
– Потому что почта имеет в своём распоряжении штат почтальонов, которые могут разыскать вызываемого человека без особых дополнительных затрат.
– Понятно… но ведь можно воспользоваться услугами экспедиторской компании? Просто почта во многих странах Европы является государственной организацией и возиться с ними можно очень долго безо всяких гарантий успеха.
