Попы не так часто появляются в сказках братьев Гримм, но, когда это происходит, в большинстве случаев они там нужны только для того, чтобы проказничать с чужими женами. В сказке «Старый Гильдебранд», например, поп обманом отправляет крестьянина в Италию, чтобы они с женой крестьянина могли хорошенько поразвлечься. В конце концов его подловили и отколошматили, ну и правильно сделали.
Сказка тридцатая
Пестрая шкурка
Жил когда-то король, и была у него жена с золотистыми волосами, такая красавица, что подобной не найти во всем свете.
Случилось однажды ей заболеть, и как почувствовала она, что скоро умрет, сказала королю:
– Если ты снова женишься, должен взять в жены женщину такую же красивую, как я, и с такими же золотистыми волосами, как у меня. Обещай мне.
Король пообещал, и вскоре после этого она закрыла глаза и умерла.
Долгое время король был безутешен и даже не думал о том, чтобы жениться во второй раз. Но в конце концов его советники сказали ему:
– Ваше величество, другого выхода нет. Стране нужна королева. Вам пора снова жениться.
Разослали тогда во все стороны гонцов на поиски невесты, которая была бы такой же красивой, как покойная королева. Однако им не удалось ее найти, в каких бы дальних краях ни искали. А если и находили девушку, то у нее не было таких же золотистых волос.
Но была у короля дочь, чьи волосы были такими же золотистыми, как у ее матери, и которая обещала стать такой же красавицей. Когда она была маленькой, король не замечал этого, но однажды, когда она уже подросла, посмотрел на нее и увидел, как лившийся через окошко солнечный свет сияет в ее золотистых волосах. Внезапно он разглядел, что она такая же красивая, как мать, и тут же страстно влюбился в нее.
Собрал он тайный совет и объявил:
– Наконец я нашел невесту. Нет никого в королевстве прекрасней моей дочери, поэтому я решил жениться на ней.
Тайный совет пришел в ужас.
– Ваше величество, это невозможно! Господь бог запрещает такие вещи! Это один из самых страшных грехов. Ничего хорошего из этого выйти не может, и королевство превратится в груду развалин!
Сама девушка тоже была напугана. В надежде выиграть немного времени она сказала королю:
– Дорогой отец, прежде чем я выйду за тебя, мне надобны три платья: одно золотое, как солнце, другое серебряное, как луна, и третье сияющее, как звезды. И еще должна быть у меня накидка, сшитая из тысячи разных меховых шкур – по одной от каждого зверя, что водится в королевстве.
Она думала, что это будет невозможно выполнить, и отец не сможет претворить в жизнь свой порочный план. Но король так обезумел от любви, что ничто не могло его остановить. Он нанял самых искусных ткачей в королевстве, чтобы они соткали три вида ткани, и самых лучших закройщиков, чтобы раскроить материал и сшить из него три великолепных платья. Вместе с этим он послал своих охотников в лес, и день за днем они возвращались оттуда с новыми трофеями в виде мехов и шкур. Лучшие кожевенные мастера вырезали тысячу лоскутов и сшили их вместе, и вскоре девушке стало ясно, что отец даст ей все, что она просила.
И настал день, когда король сказал:
– Моя дорогая, все уже почти готово. Завтра мы поженимся!
Поняла тогда девушка, что надежды нет, и единственный выход – бежать прочь. Когда все во дворце заснули, она взяла изо всех своих ценностей три вещи: золотое колечко, крошечное золотое веретенце и маленькую золотую катушечку. Три платья сложила так ловко, что они поместились в ореховую скорлупу, потом надела свою накидку, сшитую из тысячи меховых шкурок, и вымазала себе лицо и руки сажей.
Доверившись богу, она покинула дворец и отправилась в путь по большой дороге.
Она шла и шла, пока не пришла в дремучий лес. Ночь уже почти закончилась, и первые птицы завели свою песню, но принцесса так устала, что нашла дерево с дуплом, забралась в него и сразу уснула.
Солнце встало, а она все спала. День настал, а она продолжала спать. И случилось так, что король, которому принадлежал этот лес, как раз этим утром выехал на охоту. Его собаки учуяли странный запах, подбежали к дереву и стали с лаем бегать вокруг него.
– Какой-то зверь там прячется, – сказал король своим егерям. – Идите гляньте-ка, кто это.
Егеря исполнили его приказ, вернулись назад и говорят:
– Это очень странный зверь, ваше величество. Мы такого в этих лесах ни разу не видывали. Шкура его будто сделана из тысячи разных мехов, лежит он там и спит.
– Посмотрите, нельзя ли поймать его живым, – говорит им король. – Мы привяжем его к повозке и отвезем в замок.
Осторожно, на случай если зверь опасен, егеря добрались до дупла и схватили принцессу.
Она проснулась оттого, что ее вытащили из убежища, и в ужасе закричала:
– Не трогайте меня! Я просто бедная девушка. Мать с отцом оставили меня, и я потерялась!
– Что ж, Пестрая шкурка, ты не потерялась, – сказали егеря. – Ты наш трофей и принадлежишь нам. Мы отведем тебя на кухню, будешь там мыть тарелки.
Увидев, что это не редкий зверь, король потерял к ней интерес. Егеря усадили ее в повозку и отправились по кочкам и выбоинам назад в замок, где домашняя прислуга отвела ее в небольшую каморку под лестницей, пыльную и темную.
– Здесь ты и будешь жить, меховая зверушка, – сказали они ей.
Они заставили девушку работать на кухне. Она носила дрова и поддерживала огонь, черпала воду из колодца, ощипывала цыплят, мыла и чистила овощи и отмывала жирные тарелки – вся грязная работа была на ней. Так она и жила, как прислуга, долгое время. Ах, моя милая принцесса, что с тобою стало!
Однажды объявил король, что собирается устроить в замке большой пир. Пестрой шкурке было любопытно взглянуть, и она сказала повару:
– Можно мне подняться наверх и глянуть одним глазком? Входить я не буду.
– Ладно уж, ступай, – согласился повар. – Но только через полчаса ты должна назад вернуться. Зола сама себя не уберет.
Пестрая шкурка взяла лампу и чашу с водой и пошла к себе в каморку. Там она сняла свою накидку, умылась и вымыла руки, и красоту ее теперь нельзя было не заметить. Открыла она ореховую скорлупу, достала оттуда золотое, как солнце, платье, надела его и поднялась наверх в бальный зал. Все слуги кланялись ей, а гости вежливо улыбались, так как думали, что это, должно быть, принцесса.
Когда король увидел ее, почувствовал, будто молния ударила в его сердце. Он за всю свою жизнь не видывал такой красоты. Потрясенный, король пригласил ее на танец, и когда танец закончился, девушка сделала реверанс и исчезла так быстро, что он даже не понял, куда она скрылась. Король опросил всех стражников и всех часовых, не покидала ли она замок, и не видел ли кто, куда она ушла?
