– Эй! Ты чего там творишь! – взвыл я. – Спиногрыз ты кровососущий! Больно же! А ну отцепись немедленно!
– … – на нашем языке дэнмо-ламий означает, – тем временем беловолосая решила дать пояснения, – нечто вроде ментального родственника. На человеческий манер – что-то среднее между отцом и старшим братом. А вот головой трясти не надо. Девочка неопытна, а процесс прерывать нежелательно.
– Да что она там делает-то! – почти крикнул я, чувствуя, что мне об шею как будто тушат сигареты.
– Малышка Юна удаляет свою дэнморитовую эссенцию, – деловито ответила мне эта загадочная женщина. – Поверьте мне, она очень старается. Потерпите немножко.
И я потерпел. Где-то с минуту, а затем мир стал наполняться красками, и я с удивлением осознал, что сама идея вернуться домой посредством самоубийства – идиотизм чистой воды. А передо мной сейчас стояли две прекрасные женщины в броских чисто фэнтезийных костюмах. Я же находился на великолепном, резном, белокаменном мосту, посреди поистине сказочного города, полного волшебных башен, статуй, впечатляющих зданий и разноцветных флагов.
Я как будто не замечал всё это время окружавшее меня великолепие. Не серость реального средневековья и мрачную атмосферу городов четырнадцатого века, а некую, я бы даже сказал, «пряничность», яркую глазурь которой увидеть можно разве что в компьютерных играх или фильмах. В лёгком обалдении я смотрел на возвышающийся над Здрашичем замок местного барона Зинквельского, когда где-то внизу кто-то слегка придушенно пискнул произнёс что-то невнятное.
– А?
– «Если вы там разобрались, может, отпустите меня, наконец?» – перевела мне женщина-маг.
– Да… конечно… – ответил я, разжимая руки и в неуверенности делая несколько шагов назад.
Моя бывшая пленница, обворожительная в своей красоте девушка лет восемнадцати-девятнадцати, закованная в некую вариацию на тему «латы с сиськами» и лёгкую недлинную юбку, в высоких стальных сапогах, медленно распрямилась. Покрасневшая, немного запыхавшаяся, с суровым взглядом колючих небесно-голубых глаз, она демонстративно оправила длинные с завивкой волосы, перевязь и, сдув со лба пышную чёлку, медленно сняла с правой руки латную перчатку.
Звук хлёсткой пощёчины эхом разнёсся над полноводной рекой Жиренжик, заставляя ещё не заинтересовавшихся в нашем концерте праздных гуляк обернуться и посмотреть: «А что это-то там у нас происходит!» Хорошо получилось, очень элегантно и женственно, с оттяжкой, как умеют это делать только представительницы прекрасного пола. Ожог, оставленный мне яростной воительницей, ещё не прошёл, не было сказано ни единого слова, а небольшие аристократические ручки золотоволосой красавицы уже сомкнулись на моей шее, а губы впились в меня обжигающе-горячим поцелуем.
– О нет! – сокрушённо выдавила маг, закатывая глаза. – Только не снова! Вот только этого нам не хватало для полного счастья!
– Хм… А что ты хотела! Это же Беатрис! – усмехнулась белобрысая, с бесенятами в глазах наблюдая, как заметалась на моём плече Юна, перепуганная внезапным поворотом и непонятными в её возрасте, а оттого явно опасными действиями незнакомки.
* * *
– Мы – искательницы приключений, – сообщила мне магичка, когда совместными усилиями подруги смогли наконец-то оторвать золотоволосую красавицу от моего полузадушенного тела.
Но как же она была хороша. Яркая и абсолютно нереалистичная милитресса, хотя девушки упорно называли её «рыцарем», на мой взгляд, скорее напоминала персонажа японского игропрома и аниме индустрии. И может быть даже хентайного. Такая же яркая, блестящая и беззащитная в самых интимных местах.
Отполированная до зеркального блеска кираса – этакая женской версия лорики мускулаты, с тонкой гравировкой из растительных орнаментов и волшебных животных. Немаленькая грудь воительницы выделена высокими обводами… Вся она, словно новогодняя игрушка, буквально светилась рельефным золотом, многочисленными декоративными крылышками и торчащими даже из отворотов наплечников пёрышками, аккуратно зажатыми в стыке между внутренними и внешними пластинами. Выходящие из-под чашек рукава были отделаны мехами и шёлком. Перчатки, с тонкими пластинами на пальцах, и сапоги до середины бедра, на высоком каблуке, также были предельно декоративными. Мне было трудно представить эту деву в бою против какого-нибудь из уже виденных мною умбрийских бойцов.
Венчала всё это карнавальное недоразумение лёгкая шёлковая юбочка. Этакое трепещущее на ветру «мини» с небольшими стальными пластинками на покатых бёдрах. Казалось, вот-вот и ткань взовьётся вверх, дабы показать мне… Я с трудом перевёл взгляд на оружие златовласки. Это был то ли переделанный под укол палаш, с массивной яйцевидной гардой-кастетом, то ли этакий местный предок шпаги – в общем, что-то колющее и невразумительное.
Девушка всё так же гордо и с вызовом смотрела на меня, а затем открыла свой ярко-алый ротик, и до меня донеслось некое невнятное щебетание, смысл которого я так и не понял. Магичка ответила ей, милитресса нахмурилась и вновь прочирикала что-то с явным вызовом в голосе. А затем девушки принялись спорить. Моя бывшая пленница явно приказывала, а полногрудая волшебница отказывала ей.
– Меня зовут Куилори, – сообщила подошедшая ко мне белобрысая, не обращая внимания на жаркий спор товарок. – Я, как и ваша спутница Юна, – дэнмо-ламия.
– Ламия? – я заставил себя оторваться от созерцания уже откровенно переругивающихся подруг и посмотрел на говорившую. – А где этот…
– Кто?
– Хвост…
– А… – она улыбнулась, – в этой форме его у меня нет. Примерно через год ваша ламия тоже потеряет свою врождённую защитную форму и сможет трансформироваться в человека.
– Понятно, – протянул я, внимательно изучая её ладную, гибкую фигурку.
– Прошу, не смотрите на меня так. – Бледное лицо альбиноски тронул лёгкий румянец. – Это неприлично.
– Ладно, не буду, – я хмыкнул, вновь переключаясь на златовласку.
– Позвольте мне представить, перед вами леди Беатрис Альб. Младшая дочь графа Альба, полноправного владельца острова Маэджер. Полноправный рыцарь её величества королевы Грэйд и всей Бионийской короны. А та, что в шляпе – её компаньонка-наставница Жеситиньен Фирс. Волшебница первого круга, островной гильдии магов, профессор стихии воздуха, бакалавр земли и воды.
– Позвольте вопрос, – сказал я, предельно вежливо посмотрев на неё.
– Да?
– А вы каждому первому встречному рассказываете, кто вы и откуда? – я добавил в голос иронии. – Даже не поинтересовавшись – кто он и откуда?
– О нет. Что вы, – улыбнулась альбиноска, показывая два довольно-таки нечеловеческих клыка. – Мы путешествуем инкогнито! Просто ваш случай, скажем так, – особенный.
– Да… и чем же? – недоверчиво хмыкнул я.
– Я просто хочу, чтобы вы понимали сложившуюся ситуацию и добровольно позволили наложить на себя…
