– Тьфу ты! Зачем же ты нам про этого мужика битый час толкуешь, если он к пожару не имеет никакого отношения?
– Пожар что? – философски пожала плечами Мариночка. – Пожар был – и нету. Последствия его легко устранимы. А вот разминуться со своей половинкой… Пройти мимо и не узнать… Что может быть страшней?
– Слушай ты! – рассердилась на нее Кира. – Философ доморощенный. Больше не стану отпускать тебя с работы на всякие дурацкие семинары по прочистке кармы. Вижу, что вместо просветления у тебя в голове окончательно помутилось. При чем тут чья-то половинка? Ты нам про пожар рассказывай!
– Так я и рассказываю.
– Где загорелось?
– В приемной.
– Что горело?
Этот простой вопрос, как ни странно, поставил Мариночку в тупик.
– Вроде бы ничего не горело, – произнесла она. – Прямо посредине пола полыхнуло. И дым начал валить.
– Кто еще в этот момент был в приемной?
– Только я и этот мужчина! Ой, нет! Кажется, там еще кто-то был.
– И кто?
– Не знаю. Какой-то невзрачный мужичонка вошел. Нос картошечкой. Маленький такой нос. Тьфу! Смотреть не на что! Да еще с прыщами!
Поняв, что от Маринки толку не добьешься, подруги решили поискать его в другом месте. И, высмотрев в толпе самого видного пожарного, устремились к нему. Сначала он идти на контакт не хотел. Хмурился и все время повторял:
– Не мешайте, девушки! Не место вам тут! Отойдите!
Но так как подруги не отходили и продолжали мешать, то он смекнул, легче ответить на их вопросы, чем просто гнать.
– Возгорания никакого и не было, – пояснил он им. – Кто-то над вами зло пошутил.
– Как это?
– Дымовую шашку вам в офисе оставили. От нее дым и повалил.
– Так у нас никакого пожара нету?
– Нет. Дым сейчас рассеется. И вы сможете приступить к своим обязанностям.
Это была отличная новость. Но подруги почему-то не торопились радоваться. Какое-то смутное чувство никак не давало им покоя. Кто принес дымовуху в их офис? И зачем принес? Что происходит? Происки конкурентов или что-то другое?
Так как никакие конкуренты в голову подругам не лезли, они поднялись к Верочке. Она всегда и все знала. И подруги надеялись, что она что-нибудь расскажет им про того таинственного красавца, совершенно очаровавшего Мариночку.
Но Верочка их разочаровала.
– Никакие красавцы ко мне не заходили! – раздраженно произнесла она. – Весь день идут сплошные старикашки, желающие отправиться в Чехию принимать целебные ванны. Я уже пожалела, что затеяла эту канитель. Тур с лечением – это же сплошной геморрой!
– Зато деньги отличные.
– Это да, – согласилась Верочка. – Но очень уж контингент скучный идет. Старые бабки сколько брильянтовыми серьгами и подвесками ни увешаются, все равно сухофрукты!
В общем, про таинственного незнакомца Верочка ничего не знала. И подруги ушли, не забыв упомянуть про предстоящий визит Анатолия Артемовича.
– А это еще кто?
– Один клиент, который просто помешан на всяких там целебных процедурах.
– У меня есть широкий выбор всевозможных лечебных курортов! – моментально оживилась Верочка. – Ты же знаешь, я это обожаю.
– Знаю. Поэтому и послала его к тебе.
– Что же, буду ждать.
– Жди – и он придет. И знаешь что?
– Что?
– Ради нашей дружбы, под видом какой-нибудь акции сдери с него двойной тариф.
– Я?
– Но ты же это умеешь? От тебя еще никто не уходил. Ведь верно?
– Верно, – подтвердила Верочка. – Только что-то я не пойму. Вы мне клиента подгоняете?
– Вроде того.
– И хотите, чтобы я его раздела до носков?
– Если получится.
Верочка удовлетворенно кивнула.
– Получится. Можете даже не сомневаться. Пусть только позвонит, я его отсюда только голым выпущу!
Подруги повернулись, чтобы уходить. Но внезапно Кира что-то вспомнила и остановилась.
– Кстати, а как твой ухажер? – спросила она у Верочки.
– Какой?
– С которым вы в зоопарк собирались идти?
– А-а-а! Не пошли. Его мама не отпустила.
Кира изумилась. Обычно Верочка совсем уж с сопливыми малолетками не связывалась.
– Да вы чего?! – покраснела от возмущения Верочка. – Вовсе не малолетка он!
– Сколько же ему годков исполнилось?
– Да уж за тридцать точно перевалило.
Подруги онемели. Тридцать лет. Мамочка не пустила в зоопарк! Да, на таком фоне даже Анатолий Артемович выглядит самородком.
Но, несмотря на удачное завершение своего визита к Верочке и уцелевший офис, подругам было как-то неспокойно. Они вернулись в пропахший дымом офис и попытались разговорить Мариночку на предмет таинственного красавца.
– Откуда он нас знает?
– Где мы с ним встречались?
– Это наш бывший клиент?
– Друг детства?
– Бывший поклонник?
Но Мариночка только руками разводила. Никаких верительных грамот незнакомец ей не представил. Получилось, что этот незнакомец был достаточно хорошо осведомлен об их жизни. Но при этом сами подруги не знали в своем окружении человека с приметами, которые дала им Мариночка.
Про незнакомца она говорила много и охотно. Так что его описание у нее получилось очень живое. Высокий и смуглый. Волосы светло-каштановые, словно бы выгоревшие на солнце или под руками умелого стилиста. Слегка вьются. Но точно не понять, потому что волосы у мужчины забраны сзади в хвост. Щеки покрыты мужественной трехдневной щетиной. И нос… Нос прямой и тоже очень мужественный!
– А одет как?
– Одет!
Мариночка оживилась еще больше. Оказалось, что на незнакомце был потрясающий летний костюм из льна и рубашка из конопли.
– Из конопли?
– Сейчас все такие носят! И рубашки, и сарафаны, и юбки. Экологически чистое сырье. А вы такие не носите?
Подруги покачали головами. Они не носили коноплю. И среди своих знакомых не могли вспомнить этакого оригинала. Нет, этот мужчина был им явно незнаком.
Но почему-то появление его у них в офисе, одновременно с которым начался пожар, вселило в подруг чувство неясной тревоги. Да еще это его упоминание про дачу, которую они сняли.
– Поехали к бабе Клаве, – решила наконец Кира. – Может быть, она нам что-то объяснит.
