– Ну да, – кивнула Анастасия. – На следующий день у нас были кое-какие дела в городе. Мы вернулись через день. Деда в доме по-прежнему не было. И… И тогда уже поняли, что с дедушкой случилась беда. И так как колодец был открыт, чего дед никогда не допускал, то в нем мы и стали искать в первую очередь.
– Дальше я все помню, – сказал следователь. – Вы вызвали милицию. И очень доходчиво изображали перед ними скорбь и горе. Они вам даже поверили.
– Но я в самом деле была потрясена! – воскликнула Анастасия. – Дед всегда был таким осторожным! С чего это ему понадобилось идти к колодцу? Ведь воды в доме было полно!
– Верно, – подтвердил ее муж. – Все ведра были полнехоньки. Мы еще сами подумали, чего это старику дома не сиделось? Должно быть, напился изрядно. Вот и потянуло на подвиги.
Анастасия внезапно затихла, сосредоточенно наморщив лоб.
– А знаете, ведь дедушка пил не один, – сказала она. – Когда мы приехали, то в доме еще оставались остатки угощения. И стояли две тарелки.
– Этот факт отражен в протоколе, – сказал следователь. – Отпечатки пальцев с этих приборов мы сняли.
– И что? Наши они?
– Нет, они не принадлежат ни вам, ни вашему мужу.
– Вот видите!
Анастасия торжествовала.
– Видите! У деда был гость. И этот гость его и убил! Дал старику по голове и скинул тело в колодец! А когда мы приехали, деда уже не было в живых!
На этом она и стояла. Поколебать ее не удалось. Анастасия твердила только то, что деда в тот вечер не видела. Ни живым, ни мертвым. И так как свидетелей, чтобы подтвердить обратное, не нашлось, то следователь был вынужден отступить. Если он надеялся расколоть Анастасию, то ему надо было действовать иначе.
Как? Ну, к примеру, для начала закрыть Анастасию в камере с несколькими отпетыми уголовниками, чтобы они ей там устроили веселую жизнь. Подержать женщину на баланде и червивых сухарях. А потом уж и вызывать к себе в кабинет и вести с ней задушевные разговоры.
А так Анастасия считала себя неуязвимой. И каяться, даже если и было в чем, явно не собиралась.
После отъезда следователя все почувствовали упадок сил. И тихо, без склок и скандалов, расползлись по своим комнатам. Только Зоя Ивановна осталась и поманила подруг к себе.
– Настька-то сегодня целый день по дому искала чего-то! – понизив голос, сказала она им.
– Чего искала?
– Ну и вопрос! Мне она этого не сказала. А только искала.
– Ее право.
– Дом-то наш! А она стены простукивала. И на чердаке рылась! Думаю, что мы должны ее отсюда выгнать!
Зоя Ивановна откровенно склоняла подруг к альянсу против Анастасии.
– Вы поможете мне от нее и ее мужика избавиться, а за это я вам разрешу дожить этот сезон, как было договорено между вами и Настькой, – сказала она. – Бог с ними, с деньгами. Мне сейчас важней от Анастасии избавиться. Вы себе не представляете, как она меня раздражает. Еще немного, и одним трупом станет больше!
Нельзя сказать, что подругам Анастасия нравилась. Но Зоя Ивановна им нравилась еще меньше. Хотя в одном она была, безусловно, права. Хозяйкой теперь в доме являлась она. Бумаги были оформлены законным порядком. Анастасия же в доме теперь была никто.
Однако известие о том, что Анастасия что-то ищет, заставило подруг призадуматься. Что искала внучка деда Лаврентия?
– Маску!
– Клад!
Но что бы ни искала Анастасия, почему она стала заниматься этим только сейчас, когда в доме полно народу? Если Анастасия знала, что у деда где-то возле дома или в самом доме устроен тайник, то она должна была раньше подсуетиться. Ведь у нее был целый месяц, когда на дом никто не претендовал. И даже самого хозяина уже не было в живых и он не мог препятствовать Анастасии рыться где угодно.
– У меня такое ощущение, что мы не все тут обыскали, – сказала Кира.
– Осталось только перекопать землю.
Но Дима развеял сомнения подруг на этот счет.
– Землю Анастасия с мужем сразу же после смерти Лаврентия Захаровича с металлоискателем проверили, – сказал он им.
– Ты это видел?
– Ага. Сначала не понял, что они ищут. Они сказали, кольцо Анастасия потеряла, его и ищут.
– И ты поверил?
– Сначала, да. А когда ваш Федор копать землю на участке стал, тогда до меня и дошло. Что-то дед тут запрятал. Вот все это самое и ищут.
– А ты не видел, Анастасия что-то нашла?
– Видеть не видел, – сказал Дима. – Но сдается мне, что нашла.
– Почему?
– Да больно неожиданно они с мужем подхватились и уехали. Еще утром она белье в тазу замочила. И по участку они снова с металлоискателем ходили. А потом муж ее из дома позвал. И уже через полчаса они укатили. Белье так и осталось киснуть в тазу почти на две недели.
– А потом?
– Потом Анастасия снова вернулась. Дом вам сдала. И уехала.
Это подруги знали. Но слова Димы заставили их по-новому взглянуть на события. Выходит, Анастасия и ее муж все-таки нашли клад. Или, во всяком случае, думали, что нашли. А теперь вот вернулись и снова ищут. Мало им показалось? Жадность не дает покоя? Надеются еще что-нибудь найти?
На все эти вопросы ответов у подруг не было. Но одно они теперь знали точно. В земле ничего не зарыто. Если бы золото было в ней, то металлоискатель бы точно сообщил об этом. Значит, золото – будь это маска или клад – было спрятано где-то в другом месте. Вот только где?
Желая развеяться, Леся вышла в сад. Там было спокойно, потому что враждующие стороны сидели в доме и следили друг за другом. Во всяком случае, так думала Леся. Но оказалось, что еще кое-кому, кроме нее, не сидится дома.
– Да, рыбка, – внезапно произнес неподалеку от Леси мужской голос. – Да, моя сладкая. Конечно, так я и сделаю.
Леся удивилась. Кто это может быть? И осторожно, чтобы не хрустнул ни один сучок, пошла вперед. Выглянув из-за куста, она увидела Ваню – мужа Анастасии. Мужик стоял спиной к Лесе, но не узнать его она не могла. И разговаривает с какой-то «сладкой».
– Сегодня приходил следователь, – бубнил Ваня в трубку. – Подозревает в чем-то Анастасию. Что? Конечно, я знаю, что должен молчать. Я и молчу. Да, ты у меня умница. Целую, сладкий персик, в твой пушистый животик.
Лесю, едва только она представила себе эту картину, передернуло. И она поспешила уйти прочь. Тем более что и Ваня уже закончил разговор со своим «персиком». И подслушать Лесе больше ничего бы не удалось.
– Что случилось? – мигом почуяла неладное Кира, когда Леся вернулась к подруге.
