– Видишь ли, Федя, – задумчиво произнесла Кира. – Мы бы с радостью. Но ведь этот дом мы не купили, а всего лишь сняли.
– И условия нашего договора аренды не позволяют пускать в этот дом гостей.
– Что за чушь? Кто составлял этот договор? Сама хозяйка? Настька?
– Нет. Договор стандартный. Из агентства.
– И плевать! Никто не узнает, что мы с Нинусиком тут жили! Хозяев тут нету.
– А вдруг узнают? Нам придется заплатить серьезный штраф!
– Не узнают, я вам говорю!
– Ты не можешь ручаться!
Федор попытался еще настаивать на своем. А когда понял, что подруги настроены твердо, не нашел ничего умней, чем надуться.
– Понятно, – пробурчал он. – Что же, скажу Нинусику, чтобы шла собираться.
– Никто вас не гонит. Отдыхайте, пока мы тут.
– Нет, пойду и скажу!
– Ну, иди! – рассердилась на него Леся.
– Вот, значит, какие у Нинусика подруги! – с обидой воскликнул Федор, не делая ни малейшей попытки двинуться в сторону дома и поторопить жену с укладкой чемоданов. – Как за помощью к ней обращаться, так это они первые. А как мы к вам раз в жизни в гости приехали, так вы нас гоните!
– За какой это помощью? В жизни у Нины ничего не просили!
– А внимание! А сочувствие! Она мне рассказывала, как вы ей в жилетку ревели, когда вас очередной мужик бросил. Бесплатным психотерапевтом она для вас была. Вот как!
В принципе, Федор сказал верно. Но ведь и Нинусик поступала аналогично. Не одних же подруг расстраивали их мужчины. Нинусик тоже рыдала. И еще почище обеих подруг, вместе взятых. Но Федору, судя по всему, Нинусик об этом не рассказала. И правильно сделала. Нечего мужу знать о ее былых промахах. Подруги Нину не осуждали.
Федор же тем временем разошелся окончательно и выкрикнул:
– А как самим беременной подруге помочь, свежим воздухом дать ей подышать, так они сразу в кусты!
– Нинусик беременна? – ахнули Кира с Лесей.
– А то нет!
– Она нам ничего не говорила о своем положении!
– Стесняется!
– И какой срок?
– Три месяца уже!
Подруги переглянулись. Странно. Вчера вечером Нинусик охотно пила вино. И выпила его довольно много. Не один бокал, не два, а больше, куда больше. Все вместе они выпили пять бутылок вина. И сегодня подруг мучило зверское похмелье. А Нинусик пила наравне со всеми. И сегодня вообще еще не вставала.
– Вот, беременную подругу не хотите приютить!
– Федя! Мы же не знали!
– Конечно, пусть остается. И дышит свежим воздухом, сколько влезет.
– И я с ней останусь.
– Как это? А ты зачем?
– Ну, вы даете! У меня жена беременна. Наследника носит! Неужели я ее одну оставлю?
– Мы совсем другое имели в виду, – смутились девушки. – Разве тебе не надо на работу?
– Ради такого случая работа подождет.
Недоумение подруг возросло многократно. Это что же, работа Феди будет еще полгода ждать, пока родится ребенок? И что это, интересно знать, за работа, которая может так долго ждать? А потом родится ребенок. И Нинусику потребуется еще больше помощи мужа. Значит, снова ему будет не до работы? А жить на что?
Но обсудить это с Федором подруги не успели, потому что в этот момент в калитку вошла незнакомая старушка. Двигалась она решительно и даже целеустремленно. Подруги мигом заткнулись и вопросительно уставились на нее. А старушка вошла во двор, как к себе домой. Уверенно открыла калитку, поправила согнувшийся цветок, закрыла за собой калитку и двинулась к дому.
Старушка выглядела своеобразно. Загоревшая почти до черноты. С короткой стрижкой на седых волосах. Одета она была и того удивительней – в продранные на коленях голубые джинсы и кожаную жилетку. На голове красовалась черная бандана. А на руках были надеты мотоциклетные кожаные перчатки, тоже черные и без пальцев.
За спиной у старушки горбатился вместительный рюкзак, при виде которого у подруг зародились нехорошие предчувствия. А на ногах у гостьи красовались потрепанные кожаные кроссовки «Адидас». Первоначальный их цвет давно исчез. И сейчас кроссовки были грязно-серыми.
– Приветик! – бодро произнесла старушка, глядя в упор на застывших на месте подруг. – А Настена где? Позовите-ка мне ее.
И, видя, что подруги не тронулись с места, старушка добавила, приветливо улыбаясь:
– Скажите Насте, что бабушка Клава приехала. Жить в доме у брата будет.
Некоторое время подруги молчали, осмысливая размер свалившегося на них бедствия. Первой пришла в себя Кира. Не окончательно, но все же достаточно для того, чтобы вступить со старушкой в диалог:
– А вы откуда?
– Из Тулы я приехала! Так позовете вы Настьку или мне самой идти ее искать?
Подруги переглянулись. Ну и ситуация. Похоже, эта бойкая старушка в самом деле собирается тут жить. Нужна она им как прошлогодний снег! Однако у них еще была надежда, что не все так плохо. Сейчас они позвонят Анастасии Петровне, сообщат ей про старушку. А дальше уже не их забота. Пусть приезжает и забирает свою бабушку. А если нет, то пусть вернет им их деньги.
Но телефон Анастасии Петровны молчал. То ли она не слышала, то ли не могла подойти.
– Позвоним чуть позже, – решила Кира.
И подруги отправились к бабушке Клаве, которая уже пристроила рюкзак на крылечке и хозяйским глазом цепко оглядывала грядки с луком, редиской и укропом.
– Запустила Настька хозяйство! – недовольно бурчала старушка. – Да оно и понятно. Какая из нее работница? Городская фря, вот что она такое! А в земле ковыряться, это уж извините, это выше ее достоинства. Тьфу! Салат не полит, огурцы не подвязаны, свекла не полота, а капусты вообще нету! А ведь Лаврентий сажал. Я точно знаю. Сама ему семена посылала.
– Бабушка, – окликнула ее Леся. – Вы понимаете, что Настя тут больше не живет.
– Как не живет?
– Она сдала дом нам.
Некоторое время старушка осмысливала услышанное.
– А сама где же? Настька-то?
– Уехала.
– Куда?
– Мы не знаем. Куда-то в Краснодарский край. С мужем.
Старушка крякнула:
– Уж сколько времени у этой шалавы приличного мужика не водилось! Ванька-то ее вроде как бросил. Небось хахаль какой-нибудь новый появился. Он и надоумил дедов дом невесть кому сдать!
Но спохватившись, что выразилась слишком грубо, старушка извинилась:
