Симпатичный брюнет Эрик Шумский, к сожалению, со следами жестоких побоев на лице, выдвинулся вперед:
— За время нахождения на планете мы выявили некоторые любопытные закономерности… пока нас не схватили, — сказал он, передернувшись. — Местные геологи обнаружили в глубинных шурфах незнакомое излучение. Как показали тесты, которые мы успели провести до бунта, оно влияет на физиологию человека: у одних снижается эмоциональность, а у других, наоборот, повышается агрессивность. Но проверить и подтвердить данные факты не было возможности. В первый момент мы связали это именно с розовой, но после того, как несколько дней провели в зоне смертников, отметили: влиянию подверглись только те, кто в последнее время работал в новых шурфах на самой глубине. У них крышу сносит основательно от любого недовольства… все человеческое в них стирается бесследно.
— Да, но ведь именно оттуда и вырвалась розовая! — заинтересованно воскликнул Башаров. — Может, это все же ее влияние?
— Ее колонии там повсюду, но заключенные фактически «чисты», если не считать их одежды, покрытой пылью и въевшейся грязью. Мы пришли к выводу, что розовую живые не интересуют. И поверьте, время обдумать у нас было, — настаивал Шумский.
— Мы будем слушать это почти три месяца? — затосковал Шестой через два бокса слева от меня.
— Ага, — с грустной сочувствующей улыбкой ответила я. — Такова жизнь ученого.
— Не отчаивайтесь, мой друг, — поддержал приунывшего х’шанца Лучиано Манкузо — второй землянин из спасенной группы, — пять лет назад мы на Супервесте натолкнулись на вирус Зубовника. Не поверите, провели в карантине почти год. Ох и вредная оказалась штука! А уж условия нашего содержания были, не в пример здешним (кстати, почти курортным), кошмарные. Там мы ничуть от заключенных психиатрической клиники не отличались. Вирус вызывал жуткие галлюцинации, а нас прислали, когда трупы уже некуда было девать и власти не смогли все списать на случайные обстоятельства…
Лейс волком глянул на меня из бокса справа, прищурил яркие зеленые глаза, а затем негромко, но чтобы я услышала, поделился:
— Я склоняюсь к мысли, что твое замужество и большой живот — самый лучший способ и для меня избежать в будущем подобных… глобальных проблем.
Хихикнула не только я. Зельдман подошел к моему боксу и смотрел повлажневшими глазами:
— Девочка наша, ты такая молодец! У меня впервые нет слов, чтобы описать, насколько.
— Умная, красивая, храбрая! — громыхнул Башаров, встав рядом. Наш балагур и возмутитель нравов уставился на меня каким-то плотоядным, жадным и одновременно мечтательным взглядом. — Когда ты там, в подземелье, парила над полом, как ангел мести, да в облегающем черном костюмчике… будто во второй коже… ум-м-м… невероятно сексуальная… аж дух перехватило. Сплошной восторг! А вокруг мужики штабелями укладывались… суперэротично…
— Профессор, этот момент мы с вами лично чуть позже обсудим… эротично, — рыкнул Лейс, сжимая кулаки.
— Башаров, вас только женитьба исправит! — Зельдман с веселой укоризной призвал коллегу к порядку.
— Тьфу-тьфу на вас, единственная подходящая кандидатура и та занята, — не унывал Башаров. Снова на меня посмотрел и даже смешно закатил глаза. — Но ты в той битве воистину эпично выглядела!
— Да что с вами? — Мне даже неудобно стало. — Ведь это не только мои заслуги. Каждый из нас вложил в решение проблемы силы, знания и опыт, которых у меня гораздо меньше, чем у вас.
Команда ученых — наверное, она станет самой любимой — снисходительно, словно на горячо обожаемое чадушко, взирала на меня.
— Мы следили за вашими перипетиями, и поверь старику, было страшно даже смотреть, не то что там находиться, — признался Зельдман.
— С планеты глушили сигналы, но нам удалось пробиться. Правда, из-за помех сигнал шел с некоторым запозданием, — включился в исполнение дифирамбов Кшеола, дальше его голос дрогнул и плечо дернулось: — Когда ты упала в шурф, а х’шет прыгнул за тобой… была самая мучительная минута ожидания.
— Дарья Сергеевна, вы бы видели, как наш досточтимый доктор Ом прыгал от счастья и готов был обнять от восторга виртуальный экран, когда подопытные образцы выжили после вакцинации от вируса, — весело сдал ашранца Башаров.
— А нашего патоморфолога сняли со спасательной капсулы. Он решил «зайцем» пробраться на Т-234 после подтверждения действия локусов в качестве защиты и нападения на ваш лагерь. В итоге они с командором Рейш’аром подрались, — флегматично протянул Шитцини, но в его глазах блеснуло мстительное удовольствие, потому что именитый профессор Башаров, слушая его, покраснел и замялся.
— Признаю, я слишком импульсивен… порой, — недолго переживал Илья.
— Вы хотели сказать «всегда»? — продолжил поддразнивать цитранец.
Маргрет Шоль, так и не сходившая под душ, посмотрела на меня и тихо, с улыбкой выдала:
— У вас потрясающая команда, вы не могли проиграть розовой.
— Теперь мы одна команда, доктор, если вы заметили. И работать будем вместе, — улыбнулась я, разведя руками, обращая внимание остальных на стены, нас разделяющие.
— Х’шет, видимо, ваша личная жизнь не скоро наладится, — неожиданно посочувствовал с другой стороны коридора Пятый.
Лейс поджал чувственные, но по-мужски жесткие губы, а потом ответил, загадочно улыбнувшись и обжигая меня горячим взглядом:
— А мне некуда торопиться. Все самое ценное рядом, и есть время наверстать упущенное.
Башаров раздраженно закатил глаза, но быстро вернул себе деловой тон:
— Давайте договоримся: два часа на банно-прачечные дела, обед, а потом начнем работать.
Маргрет подошла к перегородке и взглянула на Зельдмана:
— Помимо отчета мы направим официальное письмо в Объединенное правительство. На Т-234 невероятное количество нарушений добычи и эксплуатации планетарных ресурсов и содержания заключенных. Доказаны факты продажи заключенных экспериментальным лабораториям вне планеты. Их оттуда сотнями увозили — смертники же, никто не хватился бы, если бы не розовая. Издевательства охраны и пытки ради развлечений…
— Они там тотализаторы устраивали, бесчеловечные, — выкрикнул из самого крайнего бокса Макнайт. — И транслировали игрища в Сеть по закрытым каналам.
— Почему же все молчали? — презрительно скривился Башаров.
— Я писал, — расстроенно защищался Гевин. — Я несколько писем написал… анонимок, а ведь если бы узнали, меня бы самого в тех играх участвовать заставили.
— Давайте потом обсудим. Сейчас у нас есть два часа, чтобы вновь почувствовать себя человеком, — строго прервал неприятный разговор Хеш’ар.
И члены экипажа, которым на подкарантинном объекте «Орион» прописали «строгий режим», потянулись к санблокам.
Ровно через два часа началось совещание, на котором был выработан четкий план мероприятий и принята временная шкала проведения тестов. Корабль теперь тоже подвергнется тщательному осмотру и проверке, ведь, по сути, именно он рискует стать главной «едой» для розовой.