– И куда теперь? – спросила Инна.
– Теперь прямо, – кивнул Артур.
И они пошли прямо по улице, по обеим сторонам которой в зелени скрывались очень современные и явно очень дорогие дома. Пройдя до берега, Артур повернул направо и повел Инну по дороге, посыпанной гравием. Потом они еще раз свернули направо, потом налево, а потом пошли те самые камыши, о которых говорил Артур.
В камышах была протоптана совсем узкая тропинка, по которой Артур с Инной шли довольно долго.
– Правда красиво? – допытывался у Инны Артур.
Инна не отвечала, отбиваясь от мелкой, но очень кусачей мошки, которая налетела на нее из зарослей камыша.
– Смотри, вон там кусочек воды блеснул, – не унимался Артур. – А в нем отражается небо.
– Не думала, что ты такой любитель природы, – мрачно заметила Инна.
Саму ее природа обычно оставляла глубоко равнодушной. И уж совершенно точно она не была способна впадать в восторженный транс при виде какого-нибудь живописно искривленного ствола ивы или пышного цветка алого мака.
– Ну что ты! – удивился Артур. – Как можно не любить природу! Природа – мать наша.
Последний лозунг прозвучал в его устах довольно комично, и Инна хихикнула.
– А мы уже почти пришли, – порадовал ее Артур. – Смотри.
И он указал куда-то в сторону. Инна перевела взгляд туда же и увидела, что сразу за камышами начинается полуостров, поросший кустарником. А на самом берегу, как и обещал ей Артур, росла большая сосна с выступающими наружу корнями.
– Тебе тут нравится? – спросил Артур.
– Да, неплохо, – кивнула Инна, от которой наконец отвязалась надоедливая туча мошкары. – Определенно мне тут нравится.
– Садись вот сюда, – захлопотал возле нее Артур. – Это мое любимое место. Отсюда открывается самый красивый вид.
Инна села на бревно и послушно уставилась на залив. Артур сел рядом с ней и погрузился в созерцание. Вид и в самом деле был замечательный. Посидев минут десять, Инна почувствовала, что начала скучать. Кроме того, хотя на полуострове не было мошкары, но зато тут дул довольно сильный ветерок. И Инна как-то начала застывать.
– Тебе холодно? – догадался Артур, когда Инна начала зябко ежиться. – Пойдем домой или разожжем костер?
Инна посмотрела на него и поняла, что Артура домой никак не тянет.
– Давай костер, – великодушно предложила она.
– Я пойду соберу дров! – обрадованно вскочил со своего места Артур. – Ты пойдешь со мной?
Инна представила, как она будет таскаться по окрестностям в поисках веток и топлива для костра, как она измажется, исцарапается, запыхается, и отказалась.
– Тогда посиди тут, а я быстро, – бодро сказал ей Артур и умчался прочь.
– О господи! – простонала Инна. – За что мне все это?
И она задумалась. Но хорошенько подумать ей не удалось. Ее внимание привлекли две птицы, которые поднялись из камышей и заспешили куда-то по своим делам. При виде парочки Инна почему-то подумала о себе и о Бритом. И на глаза навернулись слезы. Уткнувшись лицом в ладони, Инна принялась убеждать себя, что расстраиваться ей ровным счетом не из-за чего. И что все к лучшему. И Инне бы, наверное, удалось внушить себе эту мысль под мерно шуршащие в отдалении камыши, как вдруг над ее ухом прозвучал выстрел, и пуля ударилась в ствол ивы, росшей в десяти метрах от Инны.
– Ай! – вскрикнула она, кидаясь на землю, когда раздался следующий выстрел и от бревна в нескольких сантиметрах от ее левой ноги отлетели щепки.
Упав на землю, Инна поползла к зарослям кустарника. Ползла она быстро. Даже очень быстро. И добравшись наконец до относительно безопасного места, где ее вряд ли мог заметить неизвестный стрелок, Инна затихла и прислушалась. Быстро приближающиеся шаги она услышала почти сразу же. Правда, доносились они совсем с другой стороны, чем прозвучали выстрелы. Но Инна все равно сжалась в комок и постаралась стать совсем маленькой и незаметной.
– Инна! – неожиданно услышала она голос Артура. – Кто стрелял? В чем дело?
И прежде, чем Инна открыла рот, чтобы его окликнуть, Артур пробежал мимо Инны и выскочил к той сосне, от которой совсем недавно уползла девушка.
– Артур! – в ужасе закричала Инна. – Беги оттуда!
Но переживала она напрасно. Выстрелов больше не было. Зато Артур услышал Иннин крик и поспешил к ней.
– Инна, ты где? – надрывался он.
– Я тут, – мрачно ответила Инна, выползая из кустов. – Ты слышал? В меня стреляли!
– Ну уж и в тебя! – возразил Артур. – Просто кто-то охотился в камышах на уток. И случайно выпалил в твою сторону.
– Да нет же! – возразила Инна. – Стреляли точно в меня. Обе пули прошли всего в нескольких сантиметрах от меня. Не веришь? Пошли посмотрим!
– На что? – недоумевал Артур.
– На пули! – воскликнула Инна. – Одна из них точно застряла в бревне, на котором я сидела. А другая в стволе ивы.
– Ну, застряли они. И что с того? – продолжал недоумевать Артур.
– Да ты что?! – даже растерялась Инна. – Совсем ничего не понимаешь? Пуля от охотничьего ружья должна ведь отличаться от пули, выпущенной из пистолета?
– Ясное дело, должна, – кивнул Артур. – Так ты просто хочешь посмотреть на пули?
– Ну да! – кивнула Инна. – Поможешь мне их выковырять?
И они принялись ковырять бревно, пытаясь извлечь из него пулю. Наконец им это удалось, и Инне на ладонь упала продолговатая пуля с заостренным концом.
– Ну что? – спросила Инна у Артура. – Ты можешь сказать, от охотничьего ружья эта пуля или от пистолета?
– Пуля от «ТТ», – смущенно сказал Артур.
– Вот видишь! – воскликнула Инна. – Кому придет в голову охотиться с «ТТ» на уток! В меня стреляли и хотели убить! Точно тебе говорю! Выковыривай вторую пулю из ивы!
– Инна, но кому могло понадобиться в тебя стрелять? – продолжал сомневаться Артур, выполнив просьбу Инны и достав вторую пулю, оказавшуюся точной копией первой. – И главное, кто мог знать, что ты будешь тут?
– Великая хитрость! – воскликнула Инна. – Проследили за нами от самого дома твоего отца – всего и делов-то! Нет, Артур, ты как хочешь, а я решительно пересматриваю наше соглашение! Чтобы в меня стреляли – мы так с тобой не договаривались! Я собираю вещи и уезжаю домой!
– Инна! – воскликнул Артур. – Ты не можешь так со мной поступить!
– Ты не обеспечил мою безопасность! – негодовала Инна. – Так что наш договор аннулируется.
– Но мой отец!.. Он не поймет, почему ты уезжаешь!
– Твоего отца я беру на себя! – сердито сказала Инна. – Я с ним сама поговорю, и он у меня все поймет! Он не захочет, чтобы будущую мать его внука пристрелили в камышах, словно дикую утку.
