– Не будем делить шкуру не убитого еще медведя, – успокаивающе сказал Владимир Константинович. – Артур приходился мне племянником. И его кровь – моя кровь. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы убийца понес наказание. Но для этого убийцу сначала нужно поймать. И поэтому чем более подробно вы мне расскажете о минувшем вечере, тем легче и быстрей мы поймаем преступника. Это относится ко всем.
И он обвел глазами всех скопившихся в комнате.
– Каждый должен припомнить подозрительные или просто странные случаи, которые произошли с ними, – сказал он. – И особенно, что случилось вчера. Странные люди, незнакомые машины возле дома, шорохи в ночи, звонки по телефону, обрывки разговоров. Одним словом, все!
Женщины молчали и кивали.
– И с кого начнем? – спросил у них Владимир Константинович.
Все по-прежнему молчали, но кивать перестали. Зато стали коситься друг на друга.
– Ладно, попробуем по-другому, – вздохнул Владимир Константинович. – Начнем с того человека, с которым Артур проводил последнее время большую часть своей жизни.
И Инна с удивлением обнаружила, что все смотрят именно на нее.
– Я? – удивилась она.
– Именно вы, – кивнул ей Владимир Константинович. – Вы ведь невеста Артура, так я понимаю?
– Ну да, я, – согласилась Инна. – Но я не понимаю…
И тут она замолчала, потому что у нее закралась одна нехорошая мыслишка. Похоже, Артур кое в чем соврал ей. И похоже, он рассказал своим родичам о существовании у него невесты гораздо раньше, чем познакомился с Инной и предложил ей сыграть эту роль. А раз так, значит, это было не просто желание разыграть своих родственников, а нечто большее. И что именно, Инне очень бы хотелось узнать. Но как бы там ни было, Инна сочла, что сейчас явно не подходящее время для откровений.
– Да, – сказала она. – Мы с Артуром вчера провели почти весь вечер. Стоп! Вы спрашивали о странных вещах? Так в меня же вчера стреляли! Я же вам говорила!
– Где? – мигом насторожился Владимир Константинович. – Где именно в вас стреляли? И кто?
У него, как у хорошей ищейки, почуявшей след, даже нос заострился. Инна не стала его мучить и подробно описала, как они с Артуром пошли на остров, как он ушел за дровами и как в нее стреляли.
– Наверное, они приняли меня за Артура, – сказала Инна. – На мне была его рубашка и джинсы. Издалека тот человек мог нас спутать.
И в довершение всего она даже показала одну из двух выпущенных в нее пуль, которую они с Артуром выковыряли из ствола ивы, на котором сидела Инна.
– Первая пуля осталась у Альберта Константиновича, – сказала Инна. – А вторую я оставила себе.
И она протянула полковнику пулю.
– Очень интересно, – сказал тот, осмотрев маленький кусочек металла. – Похоже, что пуля действительно от «ТТ». Почему ты не позвонил мне сразу же?
С этим вопросом Владимир Константинович обратился к своему брату. Тот пожал плечами.
– Я собирался сделать это утром, – ответил он.
– Зря, – сурово ответил полковник. – И кстати, у кого-то из твоих ребят был «ТТ». Я помню, что помогал ему получить разрешение на его ношение.
– Тот ствол давно списан, – махнул рукой Альберт Константинович. – Сейчас мои ребята все вооружены «стечкиными».
– Все? – переспросил Владимир Константинович. – Ты уверен?
– Уверен, – кивнул его брат. – И потом, какая разница? Стреляли же в Инну, а вовсе не в Артура.
– Я скажу тебе, какая разница, – тихо произнес полковник. – Я понимаю, ты в шоке и просто не заметил этого. Но… Но видишь ли, похоже, что и Артура застрелили из «ТТ». Конечно, нужно будет сделать экспертизу. Но если выяснится, что его застрелили из этого вида оружия, то я ничуть не удивлюсь, если пуля, извлеченная из его головы, окажется выпущенной из того же ствола, что и эта.
И он поднес к носу своего брата маленький кусочек смертоносного металла, переданный ему Инной.
– А потому я сразу хочу выяснить, кому из твоего окружения была выгодна смерть Инны или Артура. Или их обоих.
Альберт Константинович молчал.
– Я понимаю, тяжело обвинять близких тебе людей, – сказал его брат. – Но пойми, совершено убийство. И преступник может на этом не остановиться. Поэтому подумай и скажи, кто мог настолько ненавидеть Артура, чтобы убить его.
– Чтобы убить – никто, – решительно ответил Альберт Константинович.
– Как знаешь, – вздохнул его брат. – Тогда я хочу поговорить с Инной. Наедине. И не разбредайтесь по дому, до приезда следственной бригады я хочу переговорить с каждым из вас.
Сделав эти указания, полковник увлек Инну за собой в соседнюю комнату. Плотно прикрыв за собой дверь, он усадил Инну в кресло, придвинул себе другое и сел напротив.
– Итак, милая, – сказал он. – Что-то вы не слишком потрясены горем.
– Почему это? – пробормотала Инна. – Потрясена, конечно. Да вы сами подумайте, вчера в меня стреляют, а потом ночью кто-то убивает Артура. Причем в соседней комнате. Конечно, я потрясена. Меня, можно сказать, вообще всю трясет.
– Может быть, я не совсем правильно выразился, – сказал полковник. – Я хотел сказать – не убиты горем.
– Я не убита горем? – пробормотала Инна. – С чего вы взяли? Я искренне скорблю по Артуру.
– Видел я женщин, потерявших своих любимых, – со вздохом ответил полковник. – И потому смело могу сказать, что вы к их числу не относитесь. И не возражайте! Я все равно не поверю, что вы безумно сожалеете о смерти Артура.
– Каждый проявляет свое горе по-своему, – пробормотала Инна, с ужасом понимая, что проницательный полковник верно разобрался в ее душевном состоянии.
Действительно, никакой жуткой скорби из-за смерти Артура Инна не испытывала. Страх был. Шок тоже. Была печаль, что молодой, симпатичный и ничем не успевший ей насолить парень так нелепо и рано погиб. А скорби не было. Но признаться в этом полковнику Инна не решилась.
– Не стоит мне врать, – тихо сказал ей полковник. – Артура вы не любили. И это позволяет мне сделать вывод, что встречались вы с ним ради его денег. И это в некоторой степени реабилитирует вас.
– Да? – обрадовалась Инна. – А почему?
– Снимает с вас подозрение, – продолжил полковник, не обращая внимания на ее вопрос, – потому что Артур был вам выгоден как потенциальный муж. Зачем убивать жениха, от смерти которого вам никакой выгоды, когда можно через годик-полтора убить мужа. И получить после его смерти уже значительно больше материальных благ. Если уж вы пошли на то, чтобы встречаться с мужчиной ради его денег, то у вас должно было хватить ума и выдержки, чтобы дождаться того момента, когда вы действительно сможете добраться до его денег.
