Если он и продолжал говорить, Скиллара не слушала. Давно потерянные ощущения затопили её, всего лишь слабо притуплённые остатками ублажающей дымки дурханга. Она чувствовала, что её промежностью на славу попользовались, но знала, что это ощущение пройдёт.
— Негодование.
Незнакомец подхватил её на руки, но замешкался:
— Что ты сказала?
Негодование. Да. Именно так.
— Куда ты тащишь меня? — Вопрос прозвучал, когда она на мгновенье перестала кашлять и оттолкнула его руки, чтобы повернуться и сплюнуть мокроту, пока он отвечал.
— В мой храм. Не бойся, там безопасно. Ни Фебрил, ни Бидитал не найдут тебя там. Это исцеление с помощью силы, девочка. Теперь тебе нужно поспать.
— Что ты хочешь со мной сделать?
— Пока не знаю. Думаю, мне понадобится твоя помощь — и скоро. Но выбор за тобой. Тебе не придётся… делать ничего такого, чего бы ты сама не захотела. И если ты просто решишь уйти, что ж, тоже хорошо. Я дам тебе денег и припасов — и, возможно, даже найду лошадь. Обсудим это завтра. Как тебя зовут?
Он снова потянулся и легко поднял её.
— Скиллара.
— Я — Геборик, Дестриант Трича, Тигра Лета и бога войны.
Она посмотрела на него снизу вверх, когда он, неся её на руках, двинулся в путь.
— Боюсь, я разочарую тебя, Геборик. Думаю, я сыта по горло жрецами.
Она ощутила, как Геборик пожал плечами, затем улыбнулся, глядя на неё:
— Всё в порядке. Я тоже.
Фелисин проснулась вскоре после того, как Л’орик вернулся со свежезарезанным ягнёнком для своего демона-фамильяра, Серожаба. Наверное, подумал Высший маг, услышала, как кости затрещали.
Аппетит демона был ненасытен, и Л’орика восхитила бы его целеустремлённость, если бы не неопрятность Серожаба во время еды.
Закутавшись в одеяло, Фелисин поднялась и подошла к Л’орику. Она молчала — волосы в беспорядке вились вокруг её юного загорелого лица — и смотрела, как демон поглощает остатки ягнёнка с громким, яростным чавканьем.
— Серожаб, — пробормотал Л’орик. — Мой новый фамильяр.
— Твой фамильяр? Ты уверен, что не наоборот? Эта тварь может съесть нас обоих.
— Наблюдательна. Она права, друг Л’орик. Жалко. Буду ходить вразвалочку. Увы. Оцепенела. Уязвима. Безутешна. Одинока.
— Ладно, — улыбнулся Л’орик. — Союз — лучшее определение для наших взаимоотношений.
— У тебя на сапогах грязь. И кусочки тростника и травы.
— Я путешествовал этой ночью, Фелисин.
— В поисках союзников?
— Невольно. Нет, я искал ответы.
— И как, нашёл?
Он поколебался, затем вздохнул:
— Кое-что. Меньше, чем надеялся. Но я вернулся, узнав одну вещь наверняка: ты должна уходить. Чем быстрей, тем лучше.
Её взгляд стал пристальным.
— А как же ты?
— Я поеду за тобой, как только смогу.
— Значит, мне уходить одной?
— Нет. С тобой пойдёт Серожаб. И ещё кое-кто… я надеюсь.
Она кивнула:
— Я готова. Хватит с меня этого места. Я больше не мечтаю о мести Бидиталу. Просто хочу уйти. Это трусость с моей стороны?
Л’орик медленно покачал головой:
— О Бидитале позаботятся, девочка, — в меру совершённых им преступлений.
— Если ты замышляешь убить его, не советую посылать Серожаба со мной. Бидитал могуществен — возможно, больше, чем ты догадываешься. Я могу уйти одна — в конце концов, никто за мной не погонится.
— Нет. Как бы мне ни хотелось убить Бидитала самому, это случится не от моей руки.
— Есть что-то зловещее в том, что ты говоришь, точнее, в том, чего ты не говоришь, Л’орик.
— Здесь произойдёт схождение, Фелисин. Здесь будет… большая бойня.
— Тогда почему ты остаёшься?
— Чтобы видеть, девочка. Столь долго, сколько смогу.
— Почему?
Он поморщился:
— Как я сказал, я по-прежнему ищу ответы.
— И они настолько важны, чтобы ты рисковал ради них жизнью?
— Именно. А теперь я доверю тебя на время Серожабу. Ты в безопасности, и когда я вернусь, надо будет собраться в дорогу и приготовить лошадей.
Она взглянула на чешуйчатое обезьяноподобное существо о четырёх глазах:
— В безопасности, говоришь. По крайней мере, до той поры, пока он не проголодается.
— Признателен. Буду защищать её. Но не уходи надолго. Ха-ха.
Когда Геборик вышел наружу, чтобы дождаться гостя, на востоке в небе забрезжил рассвет. Дестриант оставался в тени — настолько, насколько был способен, скрываясь не от Л’орика — который теперь возник в его поле зрения и приближался большими шагами, — но от прочих соглядатаев. Они могли хорошо разглядеть фигуру, скорчившуюся у входа в шатёр, но не более, так как он накинул на себя широкий плащ, натянул на голову капюшон и держал руки под полами.
Приблизившись, Л’орик замедлил шаг. От этого человека можно было не скрывать правду, и Геборик улыбнулся, увидев, как округлились глаза Высшего мага.
— Да, — пробормотал Геборик. — Хотя и без моего желания. Но дело сделано, и я смирился с этим.
— И каковы же интересы Трича здесь? — спросил Л’орик после долгой, гнетущей паузы.
— Будет битва, — ответил Геборик, пожимая плечами. — Сверх того… что ж, я не уверен. Увидим, думаю.
Л’орик взглянул устало.
— Я надеялся убедить тебя уйти. Забрать Фелисин отсюда.
— Когда?
— Этой ночью.
— Передвинь её стоянку на лигу, прочь за северо-восточный край оазиса. Три осёдланные лошади и ещё три вьючные. Еда и вода, в достаточном количестве на троих, чтобы хватило до Г’данисбана.
— Троих?
Геборик усмехнулся:
— Может, ты не заметил, но есть определённая… поэтичность в том, что нас всегда трое.
— Хорошо. И сколько ей придётся ждать?
— Столько, сколько она сама считает приемлемым, Л’орик. Как и ты, я намерен остаться здесь ещё на несколько дней.
Высший маг опустил веки.
— Схождение.
Геборик кивнул.
Л’орик вздохнул:
— Дураки мы с тобой, оба.
— Наверное.
— Я-то надеялся на союз между нами, Призрачные Руки.
— Он существует, Л’орик, более или менее. В достаточной мере, чтобы гарантировать безопасность Фелисин. Правда, не то чтобы мы так уж хорошо справлялись с этим до сих пор. От меня могло быть больше толку, — проворчал Геборик.
