– И что?
– И что ты думаешь, тетя Женя принесла бы в жертву любимых кроликов? Да никогда в жизни! К тому же она была с нами, когда их убивали!
– Опять верно, – сокрушенно кивнула головой Кира. – Выходит, снова остается один Валя?
– Точно. Вот с него и начнем нашу проверку.
– А чего там проверять? Валя храпел в своей спальне. Его храп слышали Коля и эта его девочка – Нико. Коля сам сказал, что Валин храп не давал им уснуть всю ночь!
И подруги растерянно переглянулись. Вот и выходило, что у всех подозреваемых в убийстве имелось то ли полное алиби, то ли какое-то оправдание, которое не выводило их на роль убийцы. Но ведь, кроме них, в загородном доме ночевали еще люди. Да тот же повар! Конечно, допустить, что лысый угрюмый толстяк явился бы к Вале наниматься поваром, имея в голове одну-единственную цель – зверски убить Светку, а за ней и Витьку, было нелепо.
Но кто знает. Чужая душа потемки. И повар мог иметь основания ненавидеть Светку и желать смерти Витьке. И все остальные, кто был в эти дни у Вали в гостях. Да и со стороны зайти могли. Хотя участок и был огорожен с дороги, но что для убийцы какая-то ограда!
– Да уж, боюсь, что дело куда сложней, чем нам представлялось, – вздохнула Кира.
– Ясно, что ничего не ясно.
– С наскока решить не получается. Придется танцевать от трупа.
– От трубы? – не расслышав и не поняв, переспросила у нее Леся. – По-моему, говорят, от печки.
– Не от трубы. А от трупа! В нашем случае, от трупов!
– А как… Как от них танцевать?
– Мы должны выяснить, какую жизнь вела наша Светочка. Что у нее были за знакомые? В конце концов, где она брала денежки, чтобы так обалденно выглядеть.
– И еще про Колю надо бы разузнать.
– Что именно?
– Что у них там со Светкой приключилось, что они так внезапно разбежались.
В это время вернулась Танька. И подругам пришлось свернуть свое заседание, во всяком случае, в той части, которая касалась возможной причастности самой Таньки к убийству Светланы.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Вместо этого Леся, памятуя, что Танька у них всегда и все знает про бывших одноклассников, подсела к ней и сладко пропела:
– Какой ужас случился с нашей ни в чем не повинной Светочкой. Честное слово, она такого не заслуживала.
Таньку при этих словах словно током шандарахнуло. Она вообще вернулась не в духе. Злая и надутая. А тут ее, словно ядро из пушки, подбросило.
– Кто?! – взвыла она. – Это Светка невинная? Да если бы я вам рассказала правду про нашу Светочку, то вы бы ей еще и не такого пожелали!
– А что? Что такое?
– Да уж хватало всякого! Я вообще удивляюсь, как это Светку только сейчас пришили.
Подруги даже вздрогнули от радости. Это было стопроцентное попадание в яблочко. Вот так с одного удара найти нужного человека! Кира даже не удержалась от того, чтобы мысленно не похвалить подругу. Ай да Леся! Ай да молодец!
– Так расскажи, что знаешь! Таня!
– Не буду!
– Почему?
– Хватит! И так вечно про меня говорят, что я не умею держать язык за зубами.
– Кто говорит?
– Да все! Сейчас вниз спустилась, там на меня Коля напустился. Будто бы вынюхиваю все вечно и болтаю много. Совсем язык за зубами не умею держать. А я умею! Очень даже!
И Танька сжала челюсти в знак протеста. И, замычав, потрясла головой. Подруги переглянулись. Вот уж некстати на нее накатило! Но теперь они знали ключик к Танькиной разговорчивости. И без колебания воспользовались им.
– Танечка! – ласково пропела Леся. – Ты нам лучше расскажи про Светку.
– А то, глядишь, не сегодня, так завтра Валю арестуют.
– За что?! – ахнула Танька, мигом забыв про свое намерение никогда больше не открывать рот. – За что же это?!
– За убийство!
– Кого?
– Светы.
– Светки? Не убивал он ее!
– А скажут, что убил. Из ревности!
– Не убивал он ее! Ни из ревности, ни из чего другого. Нет, тут другое! Совсем другое!
И Танька снова сжала губы. Но уже не так плотно. Ее буквально раздирали на части противоречивые чувства. С одной стороны, ей хотелось помочь Вале. А с другой – она же не болтушка какая-нибудь. Но наконец здравый смысл перевесил самолюбие. И Танька открыла рот и заговорила:
– В конце концов, если я спасу действительно невиновного человека от ложного обвинения, это же будет не пустая болтовня, верно?
Обе подруги горячо заверили ее, что она права на все сто.
– Ну и ладно, – решилась Танька. – Тогда слушайте. Я-то сама об этом совершенно случайно узнала. Но информация достоверная. Из первых, как говорится, уст.
Примерно около месяца назад Танечке довелось поехать на кладбище проведать могилку своих дорогих бабушки и дедушки. Там же, на этом кладбище, были похоронены ее прадедушка и две прапрабабушки. И еще двоюродная тетка и какая-то неизвестная старушка, за могилой которой ухаживала Танькина бабушка и завещала то же самое делать и своей внучке.
Похоронены все эти люди были хотя и на одном кладбище, но в разных местах. И, мотаясь из одного конца в другой, Танька порядком устала. К тому же от ручья она свернула не в ту сторону, заплутала и почувствовала, что совершенно выбилась из сил. Чтобы не упасть, она присела на лавочку возле одного большого склепа. Лавочка стояла в тени пышных кустов, так что с дороги Таньку почти не было видно. Зато она могла видеть все.
А посмотреть было на что. Сегодня на кладбище привалило посетителей. И самым ярким пятном выделялись богатые похороны какого-то старичка. Процессия двигалась как раз мимо Таньки. И она с интересом наблюдала, как четверо здоровенных дядек в черных костюмах несли полированный гроб, бережно держа его за вычурные бронзовые ручки. За ним шли родственники разной степени заплаканности. Все были одеты в траур. Народу было много, и Танька с интересом наблюдала за процессией.
И внезапно в самом ее хвосте она увидела Светку. С двух сторон девушку поддерживали под руки какие-то молодые люди. А сама она делала вид, что вот-вот упадет в обморок. Сама Танька страдала обморочными состояниями и отлично знала, что такого румянца, падая в обморок, ни одна девушка позволить себе не может. Никакая краска не в силах скрыть той жуткой зеленоватой бледности, которая сопутствует настоящему, полноценному обмороку.
Итак, Светка притворялась. Но чего ради? И как ее занесло на эти пышные похороны? Кого там хоронят? Незаметно Танька выбралась из своего укрытия и присоединилась к толпе. Ей до смерти хотелось узнать, кого же хоронят. Оказалось, некоего Лаврентьева Виктора Степановича.
