– Буду молчать как рыба!
И успокоенная Светка отпустила Таньку.
Выслушав рассказ Таньки, Кира задумчиво почесала подбородок. Отлично зная Таньку, она что-то сомневалась, чтобы та смогла промолчать о такой великолепной сплетне. И Кира спросила:
– Но ты все равно ведь выболтала новость Кольке?
– Честное слово, сама не знаю, как это получилось! – едва не плача, покаялась Танька.
– И он бросил Светку?
– Из-за тебя?
– Не из-за меня! Он и сам подозревал, что она ни в какой деревне у бабушки не была! И не любил он ее вовсе!
– Но ты ему окончательно глаза раскрыла, ведь верно?
– Ну, не знаю я, как это получилось!
– А потом Светка в отместку тебе закрутила роман с Валей?
Танька обреченно кивнула. Так и было. Светка подстерегла болтливую Таньку возле дома. И, оттащив в сторонку, прошипела той прямо в лицо:
– Знаю, по кому ты с первого класса сохнешь! Знаю, что вы с ним по вечерам в шахматы играете да музеи и выставки разные по выходным дням посещаете. Так вот, не видать тебе Вальки, как своих ушей! Как ты мне, так и я тебе!
Светка ушла. А Танька осталась с ощущением, что попало ей поделом.
– Значит, Светка связалась с Валей не из-за его денег?
– Нет. Хотя с завещанием этого Виктора Степановича какая-то неувязка получилась. Родственники в самом деле в суд подали. И дело это с получением Светкой наследства сильно затянулось.
– Но раз завещание было, что-то Светке все равно должно было отломиться. Пусть не все, но хотя бы некоторая часть.
– Не знаю, – покачала головой Танька. – Но одно я вам скажу точно: это они Светку убили!
– Кто? Родственники Виктора Степановича?
– Они самые! Недаром его внук на похоронах Светку убить грозился. Вот он и выполнил свою угрозу.
– Но его не было в доме.
– Не сам, так людей нанять мог. Он же так и собирался сделать.
Услышанная от Таньки новость требовала проверки.
Но до этого было еще далеко. Едва подруги успели закончить разговор с Танькой, возле ворот раздался дикий шум. Потревоженные домочадцы сбежались вниз. Никто толком ничего не понимал, и все задавали друг другу одни и те же вопросы.
– Кто там еще пришел?
– Кто шумит?
– Почему так поздно?
– Дадут нам поспать? Кого там принесло на наши головы?
– Наверное, снова поселковые охотники! Рвутся взять реванш!
Но оказалось, что это не охотники, а гораздо, гораздо хуже. Потому что это был Бадякин собственной персоной. Да еще не один. Для компании он прихватил с собой настоящий автомат Калашникова, который сейчас трепетно прижимал к своей груди. Вид у него при этом был решительный, морда красная и по обыкновению пьяная. Одним словом, не самое лучшее сочетание.
– Где он?! – проревел Бадякин, отталкивая с порога Валю и врываясь в дом. – Где он?
– Кто?
– Он! Эта паскудная тварь! Этот урод волосатый! Эта мразь, которую я сейчас своими руками застрелю!
– Он? – переспросил Валя.
Потом его осенило, что грозный господин Бадякин с автоматом, скорей всего, собирается сразиться с тем зверем, который держит в страхе весь поселок. Решив, что лично ему опасность быть застреленным краснолицым господином не грозит, перед ним всего лишь еще один охотник, Валя приободрился и сказал:
– А он еще в лесу!
– В лесу-у-у! – почти завыл Бадякин. – А что он там делает? В лесу?
– Живет.
– Живе-ет?! – снова взвыл Бадякин. – Шиш он там живет! Прячется он там! Вонючий скунс! Урод! Сучий сын и…
Дальше шли такие выражения и такие пожелания, что все невольно заслушались. У Бадякина был несомненный талант – ругался он так, что невозможно было не заслушаться.
– Убью! – внезапно снова взревел Бадякин. – Покажите мне, где он? Или я все тут покрушу вам!
Валя побледнел. Про нрав Бадякина был наслышан весь поселок. И до Вали тоже дошли слухи о бадякинских выходках. Но, кинув взгляд на Кешу и Колю, которые были крепкими ребятами, не говоря о крепыше Сереге, который, если не считать его позорного страха перед собаками, тоже был не слабаком, приободрился.
Кажется, и сам Бадякин сообразил, что с таким количеством врагов ему одному не справиться. Не палить же по соседям, в самом-то деле. А драться с четырьмя мужиками, это вам не дома над беззащитной женой куражиться. Все это Бадякин, несмотря на хмель, отлично смекнул. И потому пошел на перемирие.
– Мужики, вы это того… – опустив автомат, произнес он. – Психанул я! Как понял, что Нинка от меня сама удрала, так и распсиховался. И главное дело, к кому сбежала! К козлу этому паршивому, который в вашем доме живет!
– Кто?
– Кто-кто! Олег!
– Среди нас Олега нет, – заверил его Валя.
– Сейчас нет. Но был!
– Был? Так вам Олег нужен?
– Ну, ясное дело! Олег! Козел! Сукин сын! Гад е…й!
– Но он тут не живет. Он уехал.
– Куда.
– К себе домой!
– А в лесу кто тогда у вас живет? – разинул рот Бадякин.
И, решив, что его обманывают, снова вскинул свой автомат. Серега и Колька кинулись на помощь к Вале, а тетя Женя начала кричать, что вызовет милицию. После упоминания о милиции Бадякин автомат опустил, но уходить все равно не желал.
Одним словом, прошло немало времени, пока недоразумение прояснилось. Бадякин понял, что мерзавца, соблазнившего его жену, тут нет. Адреса Олега ему тоже никто не дал, как Бадякин ни требовал. Но грози не грози, а если чего нет, то и дать невозможно. И, поворчав еще немного, Бадякин все же ушел. Пригрозив напоследок, что еще вернется. И если застанет тут Олега, то плохо придется всем.
– Уф! – вздохнула Кира, когда Бадякин наконец свалил. – Дать бы ему разок в рыло! Чтобы знал, как порядочных людей по ночам пугать!
– Что толку ему бивни ломать, коли он на голову больной, – сердито возразил Сергей, который стоял рядом с девушками.
А Леся ничего не сказала. Она пыталась понять, что с ней происходит. А происходило явно неладное. Красномордый господин Бадякин с автоматом не внушил ей ровным счетом никакого страху. Вместо страха ей почему-то стало жаль мужика. И хотя Леся сама себе отдавала полный отчет, что жалеть его глупо, но поделать со своими чувствами ничего не могла.
На следующий день подруги отправились в город. У них было два направления, в которых следовало поработать. Во-первых, родственники Виктора Степановича Лаврентьева. Вдруг они в самом деле следили за Светкой и подослали к ней убийцу? И напрасно тогда бывшие одноклассники с опаской косятся друг на друга. Убийца мог подкарауливать Светку на улице. И, увидев ее, направляющуюся к лесу, догнать и сделать свое черное дело.
Правда, в этом случае было не совсем понятно, за что же пострадал Витька. Но подруги решили, что сейчас они будут заниматься Светкой. А Витьку оставят на потом. В конце концов он мог стать свидетелем убийства Светки. И его устранили просто как опасного свидетеля.
