Кроме всего прочего, Клюшка оказалась сообразительной зверюгой. И быстро научилась следом за Мальмой выполнять многие команды. Сидеть, лежать, приносить брошенный мячик. Конечно, она продолжала приседать от резких звуков. Но, по крайней мере, не кидалась прочь и луж под собой тоже больше не прудила.
Наконец Валю возня с собаками притомила. И он направился к дому. Кира за ним, прикидывая, чем бы пронять Валю. Но он начал разговор сам.
– Представляешь, сегодня мне следователь звонил. Сказал, чтобы я завтра приехал к нему. Как думаешь, зачем?
Чем могла порадовать своего бывшего одноклассника Кира? Да ничем. Потому так прямо ему и ответила:
– Ты у них главный подозреваемый.
– Кира! – взмолился Валя. – Я знаю об этом! Помоги мне!
– Я?!
– Да, ты! Именно ты!
– Чем я могу тебе помочь? Обратись в частное детективное агентство.
– Агентство? – казалось, задумался Валя. – Само собой, обращусь. Но сейчас я прошу о помощи тебя!
– Я же не сыщик!
– Мне Танька про вас с Лесей все рассказала!
– Что именно?
– Ну, что вы разных преступников много раз ловили. И преступления словно орешки щелкаете. Кто украл, кто убил, кто мог это сделать.
– Положим, пару раз нам с Леськой в самом деле повезло. И мы нашли преступников. Но то же было совсем другое дело.
– Почему другое? Потому что мы учились вместе?
– И поэтому тоже.
– Так ты мне тем более должна помочь! Мы же не чужие!
И, схватив Киру за руку, Валя горячо взмолился:
– Кира, помоги! Я чувствую, что менты подозревают именно меня. Они меня арестуют!
– Вполне возможно.
Кира не стала упоминать, что и у нее самой есть подозрения в причастности Вали к этим двум убийствам. Очень уж все ловко складывалось. И мотив у Вали был. Да еще не один, а как минимум два мотива – ревность и оскорбленное чувство собственного достоинства.
И возможность совершить преступление у него тоже была. Ведь это же он всех созвал. В том числе и две жертвы пригласил. И еще показания сразу нескольких свидетелей, которые в один голос утверждали, что Валя Светку ни капли не любил. И даже совсем напротив – ненавидел и презирал ее.
Но сам Валя, не подозревая о мыслях своей бывшей одноклассницы, слезно молил Киру о помощи.
– Но почему я? Почему они думают на меня? Я не мог убить Свету! Я ее любил! Все это знали!
– Боюсь, что не все, – вздохнула Кира. – И даже, напротив, многие считали, что любви между вами нет.
– Как это нет? А зачем же тогда я с ней…
– А затем, что она тебя чем-то держала! Не любовь у вас была, а зависимость. Словно у двух каторжников, которые одной тяжелой цепью связаны.
Валя побледнел так сильно, что Кира даже испугалась.
– Кто так говорит? – прошептал он.
– Все, и я в том числе.
– Но почему?!
– Да потому, что ты человек по натуре себялюбивый и гордый. Ты даже с нашими бывшими одноклассниками, которые не слишком преуспели в жизни, не захотел общаться. А Светку, которая тебя прилюдно и постоянно унижала, ты принял и назвал своей невестой.
– Потому что любил!
– Брось. Скажи лучше правду!
– Я ее любил!
Кира покачала головой.
– Если ты и дальше намерен мне врать…
– Я не вру! – перебил ее Валя.
– Будешь продолжать мне врать или, во всяком случае, скрывать от меня правду, – невозмутимо продолжила Кира, и ухом не поведя, – то я не смогу тебе ничем помочь.
Валя замолчал, обдумывая слова Киры. Она молча ждала его решения. Наконец Валя глубоко вздохнул, словно пловец перед прыжком в воду и сказал:
– Мне от тебя скрывать нечего! Я ее любил! И мечтал, чтобы она стала моей женой!
Кира была разочарована. И своего разочарования не скрывала.
– Ну и дурак! – воскликнула она. – Какой же ты дурак!
– Сама дура!
– Это мое личное дело. А тебе могу дать только один совет.
– Какой? – буркнул Валя.
– Если у тебя есть что-то такое, что может дать ментам козыри против тебя, то советую тебе это уничтожить до того, как ты попрешься к следователю.
– Я невиновен! Свету я любил! И она меня тоже. Поэтому мы и были с ней вместе.
– Дело твое, – повторила Кира. – Но я тебе уже все сказала.
К этому времени они уже подошли к дому. Тут Кира увидела возвращающуюся из города Лесю. И, забыв про строптивого Валю, поспешила к своей подруге.
– Какая ты молодец, что не поперлась со мной к Витькиным родителям!
Такими словами встретила подругу Леся.
– А что такое?
– Это ужас какой-то! Они совсем спились! Представляешь, они даже не понимают, что у них сын погиб!
– Как это?
– А так! Пьяные в зюзю! И, по словам соседей, в таком состоянии находятся постоянно.
– Слушай, а как это возможно?
– А почему нет?
– Ну, чтобы так водку хлестать, деньги нужны, и немалые.
И Кира принялась быстро загибать пальцы, подсчитывая:
– Допустим, в день на двоих они выпивают две поллитровки. Возьмем самую дешевую – рублей по шестьдесят. Это все равно получается сто двадцать – сто пятьдесят рублей с немудрящей закуской. В месяце у нас тридцать или тридцать один день. Пьют они без выходных, следовательно… Это четыре с половиной тысячи рублей.
– Да.
– И это только на водку! А надо еще что-то кушать. Платить за квартиру, свет, газ, воду и телефон. Или им все это уже отключили?
– Вовсе нет! У них очень даже неплохо в доме. Грязно, конечно. Но они не бедствуют.
– Странно, – пробормотала Кира. – Они работают?
– Нет.
– На пенсии?
– Тоже вроде бы нет. На здоровье не жалуются. И не старые еще.
– Тогда откуда у них деньги?
– Мне тоже стало это странно, – призналась Леся. – Тем более что водку они пьют не самую дешевую. Я бутылки пустые у них в коридоре видела. «Флагман» они пьют. «На березовых бруньках» пьют. И «Дипломат» тоже пьют.
– Да, неплохие. Но откуда же деньги?
– Они сказали, что Витька их содержит.
– Что?! – изумилась Кира. – Витька? Откуда у него-то были деньги?
– Этого они не знают. И самое интересное, что деньги у Витьки появились внезапно. И всего год назад. До этого его родители с хлеба на воду перебивались. И хорошей водки в глаза не видели. Соседи говорят, они спирт в аптеке покупали. Или еще настойку боярышника брали. Она тоже на спирту. Эту гадость и пили.
