Странное поведение хозяина дома совершенно деморализовало всех гостей. И после столь поспешного Валиного бегства спать уже никто не ложился. Все сидели и пытались понять, что же произошло.
– А он все время повторял: «Я знаю, я видел убийцу!» – всплакнув, произнесла тетя Женя. – А еще говорил: «Теперь я выведу его на чистую воду!» И еще: «Теперь он у меня попляшет!»
Следователь поморщился.
– А конкретнее? Какие-нибудь имена называл?
Нет, никаких имен Валя не называл. И дома тоже не задержался. Он быстро переоделся. Смыл с себя кровь из многочисленных порезов после аварии. Бросил свой разбитый «Мерседес» там же у ворот, в один из столбов которого врезался, и умчался прочь.
– Уже на моем фургончике!
– А вы пробовали ему звонить?
Оказалось, что пробовали. Но Валя на звонки сначала не отвечал. А потом просто отключил трубку.
– М-да-а-а, – протянул следователь, дослушав рассказ до конца. – Дела у вас творятся! Это же просто ни в какие ворота не лезет.
Некоторое время он молчал, переваривая полученную информацию. А потом вытащил свой знаменитый и уже порядком исчерканный блокнотик и принялся выяснять у Кеши номер его грузовичка и все прочие отличительные приметы. Их оказалось много. И Кеша добросовестно перечислил все, включая и прыгающую через барьер овчарку на кузове.
– Отлично! – произнес следователь, закончив допрос, и захлопнул свой блокнотик. – Объявляем вашего Валю в розыск.
Все тут же загомонили:
– Как? Зачем?
– Как подозреваемого в совершении особо опасного преступления.
Тетя Женя судорожно вскрикнула. Прижала к груди руки и встала. Наверное, она хотела что-то возразить следователю. Защитить сына. Она даже начала говорить. Но уже на первом слоге ее дыхание прервалось, глаза закатились, а сама она стала тихо оседать на пол.
На помощь ей кинулись Михаил и Кеша. Причем Михаил ревниво отталкивал желающего помочь Кешу. И бормотал разную ласковую чепуху. Раньше подруги слышали от Михаила такие слова, только когда он обращался к своей Клюшке.
Что же, хоть в одном тетю Женю можно было поздравить. Она определенно заняла важное место в сердце Михаила. Может быть, даже потеснив там Клюшку. Но тете Жене было не до амурных побед. Она пришла в себя неожиданно быстро. Открыла глаза, обвела ими всех собравшихся и четким ясным голосом произнесла:
– Не трогайте моего сына! Не трогайте. Он ни в чем не виноват!
– Уважаемая, – с раздражением обратился к ней следователь, – я вас понимаю. Вы – мать. Но вы не можете знать, виновен ваш сын или нет.
– А я знаю!
– Это будет решать следствие.
– Нет, не следствие, а я!
– Почему вы?
– Потому что это я! Я все сделала!
– Что именно?
– Это я их убила! Светку и Виктора!
– Зачем? – только и нашелся что пробормотать следователь.
– Из мести! – твердо произнесла Евгения Валентиновна. – Эти двое… они оскорбили моего сына. И я их убила!
После этого ошеломляющего признания в комнате воцарилась гробовая тишина.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Следующий день принес подругам одни волнения. Тетя Женя была арестована и уже настрочила свое признание. Валя по-прежнему находился в бегах. Никто не снимал с него подозрений, так как вина тети Жени еще не была доказана. Но она упорно стояла на своем:
– Я ненавидела Светку за ту власть, которую она обрела над моим сыном. И за то, как она этой властью пользовалась.
И иногда принималась плакать.
– Мой бедный мальчик! Если бы вы знали, как невыносимо матери видеть свое дитя страдающим. А Валя страдал! Он так любил Свету. А она… Она была настоящим исчадием ада! Она изменяла моему мальчику! Позорила его! И ничуть не стеснялась посторонних. Она совершенно не думала о том, что люди станут говорить о моем сыне.
А дальше следовало очередное признание в убийстве:
– Я не могла терпеть это дальше. И убила мерзавку. И ее любовника тоже убила! Чтобы знал, как наставлять рога моему сыну!
Следователь пытался повлиять на нее.
– Вот вы вроде бы взрослая, самостоятельная женщина. Неужели вы не подумали, что каждый человек сам строит свою жизнь. Если вашего сына устраивали его отношения с покойной, то какое право вмешиваться вы имели?
– Сразу видно, что у вас нет сына!
– Нету. У меня дочь.
– Наверное, маленькая!
– Семь лет.
– Вот именно. И я уверена, что вы решаете за нее, в чем ей ходить, с кем дружить и какую школу посещать.
– Вообще-то этим занимается моя жена, – смутился следователь. – Но вы правы. Разумеется, мы контролируем нашего ребенка. Но это для ее же пользы!
– И я тоже! Я тоже сделала это для пользы моего сына! Он похудел, осунулся и все время выглядел несчастным, когда связался с этой Светланой! Я же все видела! Он бы погиб, останься эта девица с ним. Или, во всяком случае, заболел бы!
В общем, Евгения Валентиновна написала подробное признание своей вины. Единственное, что она обходила молчанием в своей исповеди, было то, где и у кого она раздобыла столь странное орудие убийства.
– Нашла, – твердила она на все вопросы следователя. – Уже давно. Копалась в земле и нашла.
Следователь протоколировал ее слова и потирал руки. Надо же, как быстро и легко раскрылось это запутанное дело. Оказывается, всему виной была материнская любовь. Ослепленная ею женщина совершила ужасное преступление, искренне считая, что защищает своего сына. И кого тут винить? Ее сына? Несостоявшуюся невестку? Ее любовника? Нет, все же вина лежала на самой тете Жене, которой не удалось справиться со своими чувствами.
– Но вы понимаете, что ваш сын никогда не простит вам этого?
– Я сделала то, что должна была сделать!
И все. Больше ничего от Евгении Валентиновны следователю выяснить не удалось. В своем поступке она не раскаивалась. И даже твердила, что, повторись ситуация снова, она бы поступила точно так же.
Обо всем этом подруги узнали от самого следователя. Так как их вызвали в отделение для дачи свидетельских показаний по поводу вчерашнего купания Вали на Мутном озере.
– Как вам показалось, он нырял в определенном месте?
– Ну да. Нырнул, а обратно вынырнул уже со свертком.
– Он знал, где искать?
– Наверное.
– Могло это быть простой случайностью?
Но подруги считали, что случайно темной ночью на озеро с маской не ездят. Ездят с какой-то точной целью.
