– В полном порядке!
И, дождавшись, когда администратор исчезнет, Бадякин повернулся к следователю и произнес:
– Вы бы там полегче с этими вашими фокусами. А то весь ресторан всполошите.
– Зато наглядно! – воскликнул следователь. – Чтобы все поняли, что я имел в виду!
– Мы поняли. Этот прохиндей где-то раздобыл воющие пищалки и расставил их вокруг дома.
– Да, – кивнул головой следователь. – Он заткнул пробками трубочки, а к ним привязал капроновые, очень прочные нитки. Нитки же он протянул к дому и соединил в своей комнате. В нужный момент он просто дернул за эти нитки. И вокруг дома раздался собачий вой.
В поднявшейся суматохе Сергей выскочил из дома следом за Виктором. Тот даже не понял, какая опасность ему грозит. И последним, что он увидел в жизни, был наступающий на него Сергей с раскрытыми металлическими челюстями в руках. Напяливать на себя медвежью шкуру в этот раз он остерегся. Ведь вокруг были охотники с ружьями. Они могли запросто застрелить его.
Поэтому он вышел к своему врагу в истинном обличье. И Витька так и умер с недоумевающе изумленным выражением лица.
Впечатление от рассказа следователя было таким сильным, что долгое время все сидели молча. Лишь отпивая по глоточку воды и судорожно вздыхая.
– А что было потом? – спросила наконец Кира.
– Потом Сергею было необходимо избавиться от улик. Медвежью шкуру он просто-напросто через день отвез домой. Сама по себе она не являлась уликой.
– Верно, верно! Она всегда лежала у него в машине на заднем сиденье. Вроде покрывала!
– Да. Насчет медвежьей шкуры он не опасался. А вот челюсти со стальными шипами могли вызвать у всех законное подозрение. От челюстей следовало избавиться немедленно.
– Что он и сделал?
– Вот именно. Пошел на озеро. И выкинул сверток с оружием в воду.
– И его засек Валя? Случайно?
Следователь не ответил, но посмотрел на Валю своим выразительным взглядом. Мол, знаю, что ты будешь все отрицать. Но да будет тебе известно, что я тебе ни капли не верю!
– Да! – вконец осатанев, воскликнул Валя. – Да, я был там совершенно случайно. Пошел, чтобы смыть с себя стресс. Ничто не снимает стресс лучше холодной воды.
– И там у озера ты не узнал Сергея?
– Он стоял в тени деревьев. Я заметил только мужской силуэт. А затем в воду упало что-то тяжелое.
– И ты не удивился?
– Мало ли идиотов на свете? – фыркнул Валя. – Я решил, что это кто-то из отдыхающих возле озера туристов избавляется от мусора таким оригинальным способом. И еще про себя обругал нерях, загрязняющих озеро.
– А потом?
– А потом стали говорить, что Светку и Виктора убила не собака, а человек. Заговорили про эти челюсти. И я подумал: будь убийцей я, сразу же после последнего убийства постарался бы избавиться от улики. От челюстей.
– И вы вспомнили про упавший в воду сверток?
– Меня словно осенило! Я едва дождался ночи, чтобы поехать на озеро и без помех достать сверток.
До самого конца Валя не был уверен в том, что обнаружит в полиэтилене. Но когда он развернул его, то, к своему ужасу, увидел металлические челюсти. Те самые, которыми были убиты Светлана и Виктор.
– А чего удрал? – фыркнула Кира.
– Ты закричала, я испугался. Решил, что вы подумаете на меня.
– Мы так и подумали.
– Ну вот! Я и удрал!
– Не очень далеко! Ты же прямым ходом поехал домой, пока мы предупреждали все посты о твоей машине. Думали, что ты рванешь в город или подашься в бега.
– Интересно вы рассуждали! И куда бы я рванул в одних трусах и маске для подводного плаванья?! Разумеется, мне нужны были деньги, кредитки, документы, наконец!
Разумеется. Будь подруги чуточку попрактичней, они бы это сразу смекнули. И нечего винить следователя Потемкина. Это не он проучился с Валей в одном классе многие годы. И не он должен был знать его противоречивую натуру, где бесшабашность его русской половины души смешалась с практичностью армянских предков.
– Я убежал, и очень правильно сделал, – продолжал Валя. – Потому что иначе моя мать гнила бы сейчас в тюрьме. А я бы стал беглецом без дома и без имени. И кому от этого было бы хорошо?
Возражать ему никто не стал. Однако чувствовалось, что Валина популярность среди его бывших одноклассников окончательно сошла на нет.
– Знаешь, Валя, что я тебе скажу? – в сердцах произнесла Леся. – Не появлялся ты столько лет на вечерах встреч бывших выпускников, и нечего было начинать!
Одна только Танька ела Валю глазами с прежним обожанием. Но что взять с влюбленной женщины! Остальные же посматривали на него весьма холодно.
– Ну что же, – произнес Бадякин, видя, что следователь рассказал уже все, что знал, и теперь не скрывает своего желания поскорей оставить эту компанию. – Дело закрыто! Пора расходиться?!
Так и закончилась эта история. Но если кто думает, что загородный Валин дом остался пустовать, то очень ошибается. Евгения Валентиновна с Михаилом остались жить там. И их ни капли не смущали те жуткие преступления, которые произошли здесь. И даже совсем наоборот.
– Ведь благодаря этим преступлениям мы и познакомились, – лучась от счастья, сообщала всем и каждому тетя Женя, если люди вежливо выражали свое недоумение по поводу выбора места для жизни и отдыха. – Ах, как я счастлива с моим Мишей! Вы бы только знали!
Михаил ничего не добавлял. Но выглядел таким же счастливым, как и тетя Женя. Вот уж действительно, правду говорят, что одному горе, другому радость.
Живут они вдвоем, не считая Клюшки. Она, разумеется, тоже осталась с ними и тоже вполне довольна своей внезапно переменившейся участью. Еще бы, ведь теперь ее драгоценный хозяин всегда с ней рядом. Михаил уволился из лаборатории, сказав, что уже стар для подобных фокусов. И вообще, достаточно потрудился на своем веку, может на старости лет и отдохнуть рядом с любимой женщиной и собакой.
Валя в своем загородном доме не появляется. Вот ему-то как раз теперь не до отдыха. Он по горло занят, отбиваясь с помощью целой свиты адвокатов от предъявленных ему обвинений. Оказалось, что недобросовестное ведение бизнеса иногда оборачивается куда большими убытками, чем можно себе представить. И сейчас Валя вплотную озабочен тем, как ему выкрутиться из сложного положения с меньшими потерями.
Его отношения с Танькой нестабильны. Когда он нуждается в ее помощи, они с ней лучшие друзья. А когда ему не до нее, он может не звонить и не объявляться неделями, а то и месяцами. Но Танька покорно все терпит. Она оказалась однолюбкой. И, однажды отдав сердце Вале, не торопится передарить его более достойному ее любви мужчине.
