– Мне страшно, – всхлипнула Куки, – придется тут одной быть.
– Нет, дорогая, с тобой останется наша любовь, – возразила Феня, – если собаке делается страшно, одиноко, горько, она должна подумать о том, кто ее любит, и сразу на душе станет хорошо.
– Ладно, – прошептала Куки, – простите меня. Теперь перестану спорить и считать себя самой умной, начну прислушиваться к советам.
– Ну тогда я его тебе дам, – оживилась Мафи. – Громко пой, от песен все плохое исчезает. Нам можно уходить? Или кому-то все же лучше остаться с тобой? Для удержания Амулета Добра нужны двое. У березы ждет Матильда. Я могу с тобой тут посидеть, а Феня и белка…
– Я вас обеих отпускаю, – прошептала Куки, – двое – это мало, вдруг еще что-то случится, тогда Прекрасную Долину не спасти.
– Я горжусь тобой, – сказала Феня. – Куки, ты настоящий герой!
Мафи и Фенечка побежали по дороге вперед, за их спинами раздался крик:
– А-а-а-а!
Мопсихи притормозили и оглянулись.
– А-а-а-а я ничего не бо-о-о-оюсь, – завопила Куки, – а-а-а-а я храбрее всех…
– Она не плачет, а поет, – догадалась Мафи, – у Куки совсем нет голоса и слуха.
– Зато громкости хоть отбавляй, – улыбнулась Феня.
– Думаешь, Амулет Добра собрать легко? – не успокаивалась Мафи.
У Фени задрожали уши.
– Не знаю.
– Но ты пообещала Куки, что все будет хорошо, – прошептала Мафи.
Феня во весь опор понеслась вперед. Мафи кинулась за ней. Когда собаки очутились у березки, Феня остановилась, перевела дух и произнесла:
– Нельзя же было сообщить Куки правду, ей не следует знать, что все может закончиться не так, как нам хочется.
– Эй, чего вы так долго? – закричала белка, увидев сестер. – Куда нам теперь идти?
Феня показала лапой направо:
– Нам туда.
– Откуда ты знаешь? – заспорила Матильда. – Лучше посмотреть план. И вообще, может, мы не к тому холму притопали, вон их сколько! А ты ни разу в карту не заглянула.
Феня молча пошла направо.
– Стой, – возмутилась Матильда, – вдруг нужно идти в другом направлении?
– Нет, – спокойно возразила Фенюша, – я не рассматривала постоянно карту, потому что наизусть ее выучила.
Матильда подпрыгнула.
– Зачем?
– На всякий случай, – объяснила Фенечка, – мешочек мог потеряться.
– Ты схему зазубрила? – поразилась Мафи. – Это возможно?
– Ничего трудного, – улыбнулась Феня, – есть разные способы сделать так, чтобы информация навсегда в мозгу осталась. Мне трудно давалась химия. Я ее в стихах учила.
– Стихи про химию? – захихикала Матильда. – Это как?
– «Мы говорим спокойно: жир. А между прочим, он – эфир. Жир из кислот и глицерина. Такая вот у нас картина», – продекламировала самая умная мопсиха. – В библиотеке Черчиля есть толстая книга с разными многостишиями про химию. Мы пришли. Вот знак, который поставил Карл.
Мафи уставилась на пирамиду, сложенную из круглых камней, а Феня пробормотала:
– Теперь четыре шага на запад, два на восток, еще три на юг, один на север. Точно. Сюда надо приложить чешуйку черепахи, и пещера нас впустит.
– Ты не потеряла ключ? – засуетилась Матильда.
Фенечка сняла с шеи мешочек, достала оттуда кусочек панциря Зои и, прикладывая его к выемке в воротах из камней, прошептала:
– Теперь надо произнести волшебное заклинание.
– Смотрите, – ахнула Мафи, – дверь в горе открылась.
– Ну конечно, мы все правильно сделали, – кивнула Феня, – идем!
– Внутри темно, – поежилась Матильда, – а там, где нет света, происходят страшные вещи.
Фенюша открыла свой рюкзак.
– Нет проблем, я прихватила фонарик, в нем новые батарейки.
Мафи медленно двинулась ко входу в пещеру. Ей было очень страшно, чтобы не трястись от ужаса, она твердила про себя: «Я храбрая, я ничего не боюсь, я отважная, смелая, я…»
Спину задело что-то мягкое. Мафи подпрыгнула и заорала.
– Мама!
– Дорогая, это всего лишь летучая мышь, – лязгая зубами, сказала Фенечка, – она не вредная.
По тому, как мелко-мелко дрожали уши старшей сестры, Мафуся поняла, что Феня невероятно боится, и прошептала:
– Зажги скорей фонарик.
Вспыхнувший свет оказался таким ярким, что Мафи зажмурилась, чихнула, потом сказала:
– У тебя, Феня, прямо прожектор!
– Я не включала свой фонарик, – прозаикалась Феня, – и…
Что хотела сказать сестра, Мафи не услышала. На ее затылок обрушился сильный удар, в голове пронеслась мысль: «На меня с потолка упал камень». Мафи сделала шаг, покачнулась, пол пещеры, покрытый мелкими камушками, вздыбился, стремительно приблизился к мордочке собаки и больно стукнул ее по носу.
Глава 24
Вся правда о Матильде
Уши уловили тихие шаги. Мафи приоткрыла один глаз. Что? Уже утро? Почему не звенел будильник? Кто ходит по спальне? Ну конечно, это Куки. Очень странно, что она проснулась раньше Мафи, но еще удивительнее то, что Куки не прыгает, не кричит: «Мама, Мафи соня, она не хочет на зарядку бежать». И кровать сегодня жесткая, и до носа из кухни не долетают вкусные запахи, не слышно, как мама гремит кастрюлями…
Мафи села, широко открыла глаза и сразу поняла: она не дома, а в пещере, чуть поодаль лежит Феня, над ней склонилась белка.
– Матильда, – простонала Мафи, – что произошло? Почему у меня так голова болит? С потолка камень упал?
Белка выпрямилась, в правой лапе она держала мешочек с картой.
– Башка у тебя слишком крепкая, прямо железная. Я стукнула по ней изо всей силы, а ты быстро очнулась.
Мафи с трудом поднялась.
– Что меня стукнуло? Камень с потолка упал?
– Вот заладила, – поморщилась Матильда, – камень, камень…
Мафи сделала шаг, ощутила, как кружится голова, и схватилась за стену.
– Что с Феней? Она лежит на полу!
– Да что ты! – усмехнулась белка. – Кто бы мог подумать!
Мафуша оцепенела. Голос Матильды звучал издевательски, на ее мордочке застыла улыбка, но не милая или веселая, а противная ухмылка. Она покачивала мешочком, который всю дорогу пуще глаз берегла Фенечка.
