— Твою мать… — было первым, что произнес Инваго, и потемнел в лице, а житель подземных чертогов тут же оживился.
— К слову, о матери, завтра она уже будет тут. К половине одиннадцатого.
— Только не это…
— Встретишься с ней? — полюбопытствовал демон.
— Нет!
— Но она ждет…
— Нет. Не готов я! И она не готова, никто не готов! — Дори вскочил, чуть не отдавив мне ногу, ураганом заметался по комнате. Хорошо, что в спальне, кроме кровати, ничего и не было, иначе бы в щепки разнес, даже не заметив. — Мракобесье! Зачем ты ее сюда принес? Не мог отбрехаться?! Наврать с три короба, сослаться на непогоду…
— В настоящий момент она в Заснеженном, — тактично ответили ему. — А принес я ее по двум причинам. Первая: ты в мать такой упертый, а она в два раза упрямее тебя, вторая: как отбрехаться, если носитель перстня полез в родовую книгу? Конечно, я вовремя ее закрыл, но Эванжелина увидела, сделала выводы. — На этом ужас рогатый подмигнул мне и улыбнулся, обнажая клыки. — Так что кое-кто любознательный в срочном порядке познакомится со свекровью!
Вот на этом моменте я поняла, что Таллик вполне мог покончить с жизнью после нескольких потрясений подряд. Поняла, осознала, что это неплохая идея, и поползла к двери в надежде спасти свою собственную голову.
Ужас из сна разговаривает с Дори, Дори ему хамит, и оба они давно знакомы, потому что ужас — это хранитель рода Дори. Чтоб их всех!
— Как полез?.. Через что? — вопрошает Инваго с нажимом. — Книга дома под семью печатями.
— Книга дома, — согласились с ним, — а свиток копий здесь.
— С чего вдруг?!
— По законам Вдовии у хранителя брака должна быть копия книги рода. Поэтому Сато Суо разместил свиток в шкафу благочестивого Ясмина и хорошенько его припылил…
Дверь открылась со второй попытки, и чувство призрачной свободы, едва распустившее крылья за моей спиной, сменилось желанием бежать куда подальше, потому что сзади неожиданно весело раздалось:
— Н-да, ваши женщины так от свекрови еще не убегали! — Как «так» — уточнять не стала, поползла быстрее. — Инваго, держи!
— Что? — не понял воин.
— Не что, а кого. Ее держи, сбежит, глупостей наделает, потом и не исправишь, — сдал мои планы рогатый гад, и мужские руки почти мгновенно оторвали меня от пола, вернули в комнату и поставили на ноги.
— Тора, давай без глупостей и необдуманных действий. — Хотелось поспорить, ведь я все обдумала и взвесила, но тариец вдруг крепко сжал мои плечи и прошептал: — Пожалуйста, не сейчас, мне хватило мамы.
— Кхм, тебе хватило? — развеселился ополовиненный демон за его спиной. — Тебя дома не было целых…
Щелчок пальцев, и я оглохла, а раздраженный Инваго обернулся к рогатому и что-то грубое ему ответил. Грубое и жесткое, потому что лицо мирно настроенного человека не может так исказиться от гнева. Я вздрогнула, продумывая, как из спальни убраться, а воин посчитал, что от холода, крепко прижал к своему боку, погладил по плечу. От его прикосновения вздрогнула повторно, а этот у-у-умник, продолжая выговаривать демону, щелкнул пальцами и поднял поднос в воздух… В воздух! А затем сорвал одеяло с кровати и закутал в него меня. Я не заметила, что угол, намоченный огуречным рассолом, ткнулся мне в нос, что «подол» скользнул по полу, а вернувшийся на кровать поднос расшвырял по простыне салат. А все потому, что не смогла оторвать взгляд от руки Дори, пальцы которой только что почернели и покрылись знакомым узором трещин с проблесками лавы.
Святая Иллирия!
И я с тихим вздохом начала оседать в спасительную тьму бессознательности. Продлилось это недолго — меня нагло тормошили и, кажется, били по щекам. В голове к тихому шуму прибавился неприятный звон, а сквозь него стали проступать голоса злого тарийца и умиротворенного демона.
— Если она не очнется, сам будешь маму встречать!
— И приведу, и встречу, и обязательно кое-что разъясню.
— Ни слова, — пригрозил воин, — ни единого звука.
— Что, даже объяснить не позволишь, почему вместо хозяйки встречаю ее я? — хмыкнул в ответ житель подземных чертогов. Инваго заскрежетал зубами, а затем вдруг спокойно попросил:
— Уберись с глаз моих. Пожалуйста.
— Как пожелаешь, — съехидничал демон и повторно сдал меня: — И, кстати, она уже возвращается, так что сильно по щекам не бей.
Тяжелые шаги, скрежет и тишина. Только дыхание слышно не мое, а Дори — громкое и тяжелое.
— Тора? — позвал Инваго и пальцами провел по моей щеке. — Тора, очнись. Мне нужно уходить, а мы еще не договорили…
— Договорили, — просипела удивленно, не открывая глаз. — Ты поставил меня перед фактом — приезжает мама, затем испачкал мой пододеяльник, простыню и поскандалил с рогатым! — В этот миг я вспомнила о черной руке тарийца, распахнула глаза и попыталась подальше от него отсесть.
Отсесть не получилось, я лежала у недодемона на руках.
— Куда? — вопросил он, пресекая все попытки к бегству.
— Подальше, — ответила я и сглотнула под тяжелым взглядом этого… деверя. Казалось бы, простые светло-голубые глаза со стальным отливом, а смотрит, словно режет.
— Торика, — мягко позвал он меня и даже улыбнулся, — не говори глупостей. И не дергайся. Лежи тихо и слушай, — попросил, едва я решилась сползти с его колен. — Все просто. Она приедет, посмотрит на тебя и уедет.
— Но…
И перебивая, меня сжали сильнее, почти до хруста.
— Ты встретишь ее.
— Дори?.. — хотела сказать, чтоб ослабил хватку, но кто даст! Тариец завелся не на шутку.
— Это не обсуждается. Ты ее встретишь!
— Конечно. А ты… — выдохнула сдавленно. Еще чуть-чуть, и повторно потеряю сознание или вырвусь и тресну бестолочь подносом. Осталось только до посудины дотянуться.
— И ничего ей обо мне не сообщишь! — Продолжил инструктаж буйный деверь и недодемон по совместительству. — Поняла?
— Я… Я…
— Что? — Он ослабил хватку, всмотрелся в глаза, совершенно не понимая, с чего вдруг мне воздуха не хватает. — Неужели так сложно?
— Да раз плюнуть! — просипела я, едва перестала задыхаться. — Сделаю вид, что ты свернул себе шею на лошади, издох в канаве или задохнулся под толстухой из дома терпимости!
— Тора…
Спорить с ним в полулежачем положении было сложно, но я старалась.
— Хорошо, даже этого не скажу. Ведь я вообще с тобой не знакома. Не видела, не слышала, цветочки на могилку не носила!
— Хорошее решение, идентичное моему.
— Ага. Ты лучше расскажи, что мне отвечать на вопросы о Таллике! Кто я ему, когда мы встретились, как… Кстати, что он матери писал? Он вообще ей писал? — Попыталась встать, Инваго не дал, но на вопрос ответил. Опустил глаза и медленно помотал головой. — Прекрасно, тогда почему этот увалень ей даже весточки не отослал? Что это за сын такой?.. Что с ним стряслось! И почему он ни с того ни с сего появился здесь, а затем исчез?
