– Всё это, конечно, так и есть, – послышался теперь уже другой незнакомый голос. Такой немножечко с хрипотцой. И кто бы вы думали, говорил? Правильно догадались: в разговор вступил Ронни.
– Ты как-нибудь поаккуратнее, поспокойнее им объясняй. Они же городские, к чудесам непривычные. Ещё напугаешь, – предупредил он Касю.
– Мы не испугаемся, – отозвался Тим. – Баба Катя, когда ещё в гости к нам приезжала, говорила, что у вас тут сказочно. Значит, она знает.
– Это она просто так сказала, – перебила его Кася. – Как это там говорится? Об-раз-но. Про настоящие чудеса взрослые не знают. Они про сказки только в книжках умеют читать.
– А у нас тут очень даже сказочно, – продолжал своим хрипловатым голосом Ронни. – Вы когда-нибудь бывали в Сказке?
– Нет, – удивилась Людмилка, – как это – «бывать в сказке»? Мы сказки читали, и мама нам читала про Ивана Царевича, про молодильные яблоки и про Конька-Горбунка.
– Про Кота в сапогах и про Красную Шапочку, – поторопился добавить Тим.
– Это совсем не то. Вот поглядите, – Ронни передней лапой показал на то, что росло у них под ногами и на что обычно никто не обращает внимания. – Видите?
– Ну и что? – удивился Тим. – Травка, листики.
– Вот чудаки городские, – не удержавшись, мяукнула Кася.
– Не умничай, Каська, – рыкнул на неё Ронни. – Им же надо всё рассказать, разобъяснить.
Кася смолчала, только недовольно шевельнула усами.
– Это не просто травка-листики, – стал говорить Ронни. – Листики называются копытень. Это следы от копыт Волшебного Коня. Этот Конь может, правда, если захочет, пригласить в Сказку.
– Ой! Как интересно! Как здорово! – закричала Людмилка. – Где же он? Я хочу в Сказку! Прямо сейчас!
– Прямо сейчас не получится, – охладил её пыл Ронни. – Надо, чтобы вы с Тимом стали хоть немножечко здешними. А для этого вам в зелёном домике надо провести хотя бы одну ночь. Иначе вы покажетесь Волшебному Коню чужими. А чужих он в Сказку не пропускает.
– А почему? – не поняла Людмилка.
– Боится, чтобы они Сказку не испортили. И ещё, – продолжил Ронни. – Надо, чтобы те, кто хочет попасть в Сказку, хорошо запомнили волшебные стихи. Иначе они не смогут ни войти туда, ни вернуться.
– Ой! – ойкнула Людмилка. Она вдруг представила себе, как она где-то там потеряется и никогда больше не увидит ни папу, ни маму.
– Что, забоялась? – ухмыльнулась Кася.
– Ты чего это? Правда, что ли, испугалась? – удивился Тим.
– Нет, – решительно отрезала Людмилка. Взглянув на брата, она твёрдо решила не бояться. – Какие же это такие волшебные стихи? – спросила она.
Ронни сел, поднял правую лапу и торжественно продекламировал:
На рассвете, рано-рано,
Конь выходит из тумана.
Конь тихонько бьёт копытом,
Значит, в Сказку дверь открыта.
Значит, Сказка впереди…
А Кася продолжила дальше своим мяучистым голоском:
Уходя – не уходи.
Не найдёте среди дня:
Вот я здесь – и нет меня.
Помни, чтоб назад вернуться,
Надо трижды оглянуться!
Тим и Людмилка не сразу заговорили, прослушав эти таинственные и не совсем понятные стихи.
– Что же это всё значит? – спросил Тим.
– Значит то, что значит, – заявила Кася. – Надо выучить и зарубить себе на носу.
– К завтрашнему утру сумеете? – спросил Ронни.
– Постараемся, – в один голос ответили слегка ошарашенные Людмилка и Тим.
– Мила, Тимоша! – позвала, выйдя на крылечко, баба Катя. – Идите сюда, посидим, почитаем перед ужином.
Людмилка и Тим направились к дому. Ронни и Кася за ними не пошли. Они вмиг исчезли где-то в зарослях папоротника.
Назавтра до завтрака
– Ты чего это? – пробормотал спросонья Тим. – Разве уже пора вставать?
Людмилка стояла возле его кровати и дёргала брата за ногу. Тим вдруг всё вспомнил. Он рывком сел на постели, быстро спрыгнул на пол, нащупал ногами тапочки, натянул футболку.
– Пошли! – скомандовала Людмилка.
Тим рванулся следом, но вдруг остановился.
– А баба Катя? Что она скажет?
– Баба Катя пошла к тёте Мане за молоком. Ну, к той, она вчера говорила, – у которой корова Ромашка. А потом, уж конечно, будет на кухне овсянку варить. Она не заметит. Да пойдём скорее, мы успеем, – торопила его Людмилка.
Тим не понял, что они должны успеть. Он вообще подумал, уж не приснилось ли, не привиделось ли им всё вчера вечером.
Дети быстро выбежали из дома. Сбежали по ступенькам в сад. Солнце пряталось где-то за еловыми макушками. Было прохладно. На траве поблёскивали капельки росы. Откуда-то, кажется с берёзы, доносилась весёлая короткая песенка зяблика: тири-тири-тири-тири-тиууу. И тут же повторялась снова. И снова.
Кася восседала на крыльце и старательно тёрла лапкой за ухом. Умывалась. Она даже не взглянула на ребят, когда они пробежали мимо. Ронни, часто-часто перебирая лапами, копал землю возле забора: то ли что-то откапывал, а может, наоборот, хотел что-то припрятать – закопать. Но и он на них даже и не глянул.
– Точно, – ответил вслух на свои мысли Тим. – Всё нам вчера просто померещилось. Приснилось.
– Так не бывает, – возразила Людмилка.
– Чего не бывает? – не понял Тим.
– Не бывает, чтобы одинаково снилось сразу двоим, – рассудительно возразила Людмилка.
А ведь и правда! Когда это было, чтобы один и тот же сон снился сразу нескольким людям?
Они добрались до той части сада, где ели были высокие-высокие, и рядом рос дуб – раскидистый и тоже очень высокий, а землю покрывал своими твёрдыми круглыми листочками копытень. На ребят как-то само собой снова, как и вчера, дохнуло настоящим волшебством. И Тим сразу же вспомнил стишок, который вчера вечером проговорили Ронни и Кася. И как-то незаметно для самого себя произнёс:
