Полина почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки. Вдруг это тот колдун, что наложил проклятье, явился за ней? Вдруг он расскажет ей о страшном условии, которое так и не успеет наступить?
В тусклом свете свечей, расставленных по всей комнате, тени приобретали причудливые формы, еле заметно подрагивая и навевая на четырех юных колдуний необъяснимый ужас.
Стук в дверь раздался с новой силой.
Маргарита спрыгнула с кровати и осторожно приблизилась к двери:
– Кто там?
Послышался веселый смех. Маргарита наконец приоткрыла дверь, чтобы нежданные гости не смогли увидеть остальных девушек. Но в тот же миг рука ее дрогнула и отворила дверь нараспашку, впуская в душный полумрак комнаты улыбающегося Митю и невозмутимого Севу, который держал за спиной букет.
– Маргарита, мы как обычно не вовремя, – начал Митя. – Но Анисья вскользь упомянула о твоем дне рождения.
– Я не упоминала! – возмущенно воскликнула Анисья.
– Так вот.
– Это что там, пирожные? – Сева указал на письменный стол в дальнем конце комнаты.
– Маргарита. Поздравляем тебя. Знаешь, мы никак не могли определиться, какие цветы тебе понравятся. Овражкин настаивал на ромашках, а я подумал, что розы ты любишь больше, поэтому… Поэтому у нас букет из роз и ромашек, как тебе?
Договорить ему не удалось из-за смеха Полины, которая сидела на расшитых подушках посреди комнаты.
– Ну, что я говорила! – обрадованная своей правотой Полина легла на спину, переводя дыхание.
– Так вы угостите нас пирожными? – Митя махнул рукой на хохочущих девушек и направился к столу.
Сева неторопливо оглядел комнату именинницы, затем последовал за другом и опустился в мягкое кресло.
– Овражкин, посмотри только! Они пили чай!
– И что? – Сева без удивления заглянул в узорчатую чашку.
– А где же знаменитый французский эль из дядюшкиного погреба? – улыбнулся Полине Митя.
– Вы что, пришли сюда из-за эля? – осведомилась Анисья.
– Я же отвечаю за тебя головой перед родителями, забыла? – белокурый маг отправил в рот горсть конфет. – Я был уверен, что с вами Стефани. А уж она-то вряд ли ограничится чаем.
Василиса улыбнулась, а Анисья словно приросла к полу. Так значит, Сева с Митей пришли из-за Стефани? И что они только нашли в этой тощей вульгарной француженке?
– Ну ладно-ладно, – с улыбкой сказала Полина, достав из сумки, которую она принесла с собой, но бросила сразу у входа, продолговатую бутылку. – Эля нет, но есть любимое вино моей тети. Хотела подарить его Маргарите, но раз так…
На скатерти тут же появились бокалы. Митя откупорил бутылку и разлил по бокалам содержимое.
– С днем рождения, Маргарита!
– Выпьем за твою волшебную силу.
– Приятно пахнет, – сказал Митя, неизвестно к кому обращаясь: сначала он понюхал вино, а потом огляделся по сторонам. – Кажется, земляникой.
В наступившей тишине девушки медленно повернулись к Полине, которая внезапно покраснела.
– Кхм. Ты чувствуешь, что пахнет земляникой?
– Да, а что? – спросил Митя, в то время как Маргарита, Анисья и Василиса начали тихо посмеиваться.
– А ты? – Полина вдруг повернулась к Севе. – Тоже чувствуешь?
– Немного.
– Но ведь они не должны чувствовать, – Полина вопросительно поглядела на Анисью. – Там было так написано!
– Я попробовала твой крем, но никто не почувствовал запаха, это точно, – отозвалась Маргарита. – Емеля два часа проторчал рядом со мной, а Фадей так просто усох от любви. Я спросила, не пахнет ли земляникой, но они сказали, что нет.
– Но почему тогда…
– Что-то не так? – напомнил о своем присутствии Митя, и Полина, нахмурившись, поведала ему о своей недавней покупке.
– Ага, кого же ты хотела таким образом очаровать? – бесцеремонно спросил Муромец.
– Я, кажется, знаю кого, – ехидно произнесла Анисья, но пока она не успела разболтать это всем, Полина ее перебила:
– Да, Анисья знает, но не скажет никому, правда? Но кто объяснит мне эту несправедливость? Почему крем не действует на меня?
– Ты Водяная, – от этого холодного голоса по спине снова пробежали мурашки. – На тебя много чего не действует.
– Тссс, – внезапно Маргарита приложила палец к губам, и парни послушно замолчали.
Митя даже прекратил жевать. В дверь снова тихонько постучали.
– Еще кто-то? – Полина перевела взгляд на молодых людей. – Вы притащили с собой кого-нибудь?
– Мы пришли одни, – бесцветным тоном ответил Сева. – Но твой крем явно привлекает сюда гостей.
Маргарита подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял рыжий парень с взъерошенными волосами. Он растерянно оглядел всех присутствующих и неловко улыбнулся. Наверное, рассчитывал застать именинницу в одиночестве, но не вышло.
– Добрый вечер…
– Заходи-заходи! Смотри, Поль, кажется, твой крем и правда действует. Он приманивает парней к нашей комнате! – Маргарита пребывала в хорошем настроении и уже была не против такого количества гостей. – Ребята, это Слава. Слава, а ты всех знаешь, кроме, наверное…
Колдунья указала рукой на двоих молодых людей, застывших около стола с яствами, но Митя и Сева хором произнесли:
– Мы знакомы.
– Слава, – изменившимся голосом протянула Полина, подошла к рыжеволосому юноше и пожала его свободную руку. В другой руке он сжимал букет розовых лилий. – Слава, эти цветы чудесны.
– Спасибо, Полина, – все еще смущаясь, ответил нежданный гость, бросая удивленный взгляд на Маргариту, которая давилась от смеха. – Мне показалось, что Маргарите понравятся лилии.
– Конечно, ей понравятся, правда, Марго? – с нажимом переспросила Полина, все еще не отпуская руку Славы. – Ты такой молодец, даже не представляешь себе!
Сева и Митя снова непонимающе переглянулись.
– Лилии замечательные, спасибо, – Маргарита отчего-то залилась румянцем.
– Это не все. Я хотел… еще кое-что подарить, – Слава вынул из кармана небольшой сверток и протянул ей.
Полина оставила именниницу наслаждаться поздравлениями старшего Огненного мага и вернулась к друзьям. Митя к тому времени уже болтал с Анисьей и Василисой о перевертышах. Сева же сидел немного поодаль и, казалось, тоже прислушивался к этой беседе. Через несколько минут Анисья заметила заскучавшего Заиграй-Овражкина, живо покинула свое место рядом с Полиной и переместилась на подлокотник кресла, в котором, прижав к груди колени, расположился Сева.
Полина ненадолго осталась без компании, восседая на горе подушек в центре комнаты. События прошлой ночи вновь всплыли в ее голове. Удивительным казалось вспоминать, что Митя, сейчас взахлеб рассказывающий что-то Васе, так близко прижимался к Полине вчера. Она чувствовала тепло его кожи и объятия сильных рук. И никто из подруг не поверил бы в это, узнай они от кого-нибудь постороннего об их походах в лес. Интересно, сколько всего не знала сама Полина? Что скрывали от нее? Могло ли быть такое, что и девушки имели свои секреты? И что они умели скрывать тайны так же хорошо, как и Митя с Севой?
