– Случайно…
Ее лицо морщилось, губы кривились. Она всхлипнула, достала из-под подушки свою косметичку и вывалила содержимое на кровать. Отыскала среди тюбиков и коробочек какую-то крохотную штуковину и протянула Аркадию.
– Вот! Это карта памяти. Я обнаружила видеокамеру у себя в кабинете, как раз напротив дивана, где я… где мы…
Она разрыдалась.
Управляющий смотрел на нее и думал, что если бы ее хотели убить, то она была бы мертва. Лежала бы в джакузи с полными легкими воды, а не сидела бы перед ним, проливая слезы. Ее любовнику повезло куда меньше…
* * *
Москва
Бушинский услышал истошный крик. Кричала женщина. Рядом с ним что-то упало, мягкое и тяжелое. Он открыл глаза, приподнялся и огляделся по сторонам. Чужая комната, красноватый полумрак, какое-то тело лежит ничком на кровати. Судя по волосам, это женщина.
Бушинский не помнил, как он здесь очутился. Он где-то пил водку… звучала музыка… молодое красивое лицо улыбалось ему…
– Джейн! – вырвалось у него. – Джейн! Это ты?
На кровати помещалось только туловище Джейн, ноги свисали вниз и касались пола. Стройные длинные ноги, такие и должны быть у Джейн. Тонкая талия, волосы рассыпались по плечам.
– Джейн… – ласково прошептал он. – Что с тобой? Очнись…
Она не шевелилась. У нее были светлые шелковистые локоны. Светлые! А у Джейн – темные. Она брюнетка.
«Это не Джейн! – вспыхнуло в его уме. – Это другая! Кто она? Почему лежит в моей постели? Пьяная вдрызг! Мы вместе надрались водки, – осенило его. – Но где? Бог мой, где?»
Бушинский попытался растолкать молодую женщину.
– Эй, ты, вставай! – разозлился он. – Давай, поднимайся! Разлеглась тут…
Он мигом пришел в себя, забыл о недомогании после пьянки. Не хватало, чтобы эта девица окочурилась! Потом доказывай, что ты ни при чем.
Бушинский перевернул неподвижное тело и… онемел от изумления.
– Алина?.. Черт…
Он наклонился и приложил ухо к ее груди – без всякого сексуального чувства. Страх, что секретарша мертва, ледяной волной прокатился по его спине.
– Сердце бьется… – с облегчением констатировал он. – Кажется, она в обмороке…
Алина дышала, но была очень бледна. С ней что-то случилось. Бушинский не понимал, что. Он похлопал ее по щекам и побрел искать воду. Память постепенно возвращалась к нему. Обрывки трапезы в ресторане, куда он привез Алину, потом – чернота…
Бушинской зашел в ванную, набрал воды в стаканчик для чистки зубов и вернулся в спальню. Алина лежала на кровати, похожая на сломанную куклу. Он брызнул на нее водой – никакого эффекта.
– Алина!.. Что с тобой?
Над изголовьем кровати висел профиль большой обезьяны: вытянутые по-собачьи нос и челюсти, косматые бакенбарды, блестящий круглый глаз. На шее обезьяны красовалось ожерелье.
– Тьфу-ты, – сплюнул Бушинский, вспоминая ночной кошмар.
Кто-то напоил его, хитростью заманил сюда, потом какая-то ведьма перерезала ему горло… Посреди комнаты стоял котел, в нем булькало колдовское варево.
«Пока я истекал кровью, ведьма помешивала свое зелье… чтобы залить его в мои жилы! – с ужасом осознал он. – Неужели ей это удалось?»
Девушка на кровати пошевелилась, издала слабый стон. Бушинский схватил ее за плечи и начал трясти, приговаривая:
– Признавайся, что ты со мной сделала, тварь?.. Что ты со мной сделала?..
Глава 19
Ренат мысленно настроился на автора загадочных записок. Что у него на уме? Изменчивый образ мелькал в лабиринте времени, подбрасывая незначительные мелочи: темный спиралевидный локон, красную шаль, свечу в руке…
– Джейн, которая описана в тексте, и автор текста – не одно и то же лицо, – заключил он.
– Сделал открытие! – усмехнулась Лариса.
– Но ты была права. Персонажи рукописи – не вымышлены. Они… как бы это сказать…
Ренат не смог подобрать слово и замолчал.
– Ты бы лучше прозондировал папашу Чарльза, – посоветовала она. – Что за нелегкая принесла его из Лондона в подмосковный поселок? Я на месте Джейн задавалась бы тем же вопросом.
– Чарльз озабочен каким-то важным обстоятельством… просто поглощен этим! Он себе не хозяин…
– Одержимый, что ли?
– Вроде того.
– Мы пока ни на шаг не продвинулись. А клиент ждет результата.
– Он боится, что его заподозрят в убийстве актера Беспалого. У него есть мотив и он был на месте преступления. Его жена исчезла! Если еще и ее обнаружат мертвой, Бушинскому придется несладко. Поэтому он не заявил в полицию. Выжидает.
– Думает, все само собой образуется?
Лариса с Ренатом прогуливались по Кузьминскому парку. В тополиной аллее звонко пели птицы, и какая-то Джейн с ее странной судьбой казалась далекой и нереальной. Тем более нереальным казался труп молодого актера, которому неизвестный убийца вонзил нож в шею.
– Татьяна Бушинская жива, – заявил Ренат. – Я не вижу ее мертвой. Кстати, интересная особа. У нее есть страничка в Фейсбуке. Правда, последний раз она заглядывала туда месяц назад. Размещает фотографии театральных репетиций, сценки из спектаклей, цитаты классиков. Довольно начитанная дама.
– Она ходит по краю пропасти…
– Полагаю, она уже потеряла точку опоры и летит вниз. Ее любовник убит. Она сама была на волосок от смерти. Однако… попытка сорвалась! Почему? Бухгалтерша посещала курсы самообороны? Убийца получил от дамочки удар в пах, и ему пришлось уносить ноги?
Лариса покачала головой.
– Никаких курсов самообороны. Женщина отбивалась как могла, и нападающий спасовал. Он не сделал того, что собирался. Ему что-то помешало.
Они остановились у ограды со львами на постаментах.
– Тут недалеко остановка автобуса, – предупредил Ренат. – Может, повернем обратно? Или тебе хочется домой?
– Погуляем еще…
Они свернули в противоположную сторону. Чугунные львы равнодушно смотрели им вслед.
– Держу пари, Татьяна решила, что на ее жизнь покушается муж.
– Кто еще мог наброситься на нее в собственной квартире? – пожала плечами Лариса. – Любой бы рассудил так же.
– Тот, кто прикончил Беспалого, может иметь зуб на обоих любовников. Какая-нибудь ревнивая театральная бабенка.
– Как она попала в квартиру Бушинских?
– Не исключено, что сама хозяйка бросила дверь незапертой.
