— А вы, разумеется, большой специалист по части женской одежды! — с ехидцей заметила Фрэнсис.
— Если честно, меня по большей части интересует процесс снятия женской одежды, — не моргнув глазом парировал он. — А дельные советы вам даст моя референтка Джилл Робертс. Она с удовольствием пройдется с вами по магазинам. А я ограничусь тем, что выберу вам кольцо, если вы соблаговолите найти для меня время.
— Не понимаю, зачем гробить столько денег и времени на какой-то дурацкий фарс! — болезненно поморщившись, заметила Фрэнсис. — Вы что, все это серьезно?
— Абсолютно. Пока вы моя жена, вы будете одеваться так, как я считаю нужным. В первую очередь Джилл поможет вам выбрать платье для вечеринки у Дианы по поводу ее дня рождения и еще один туалет для приема у нас на фирме.
— Час от часу не легче! А мне придется идти с вами и туда?
— А вы как думали? И вот еще что. Пусть Джилл отведет вас в салон красоты. И порекомендует парикмахера.
— А что, разве у меня волосы не в порядке? — напряглась Фрэнсис.
— У вас прекрасные волосы. Думаю, они отлично бы смотрелись у меня на подушке, — добавил он с насмешливой ухмылкой, заметив, что Фрэнсис вспыхнула от негодования. — Но, поскольку это всего лишь мечты, предлагаю их немного подровнять и придать форму.
— Как скажете, — ледяным тоном ответила она. — А больше никаких пожеланий не будет? Может, заодно изменить форму носа? — Ее понесло, — Или увеличить грудь? Для полного завершения образа.
Ричард окинул ее с головы до ног оценивающим взглядом, задержавшись на округлостях груди, обтянутых тонким трикотажем, и тихо сказал:
— Больше пожеланий у меня нет. Все остальное можно оставить как есть.
Ну вот! Сама напросилась! — кипятилась Фрэнсис. Впредь буду умнее. Надо следить за языком. А еще лучше и вовсе помалкивать!
Совладав с собой, Фрэнсис с достоинством заметила:
— К вашему сведению, я в Глазго не впервые, так что никакого гида мне не нужно. Уверяю вас, я прекрасно справлюсь сама и вам не придется за меня краснеть.
— Как скажете, — не сразу ответил Ричард. — Итак, чем же мы займемся сегодня? Предлагаю прогулку в парке и обед в ресторане. Если у вас есть встречные предложения, готов их рассмотреть.
— Встречных предложений у меня нет. Повторяю, водить меня по городу не надо. Я не заезжая туристка.
— Вы моя будущая жена. — Он стоял, облокотясь на дверной косяк, и смотрел на нее внимательным взглядом. — И я стараюсь создать наиболее благоприятную обстановку для того, чтобы мы получше узнали друг друга.
Фрэнсис кожей ощутила опасность.
— Впрочем, уходить из дома совсем необязательно, — с улыбкой заметил он. — Можно остаться и продолжить знакомство прямо здесь. Кто знает, вдруг уютная домашняя обстановка как раз то, что нам с вами нужно? — Заметив ее реакцию, он улыбнулся еще шире. — Что скажете? Остаемся дома? Тогда мне и одеваться не придется, — негромко завершил он.
Повисла напряженная пауза, а потом Фрэнсис пробормотала:
— Нет, пожалуй прогулка на свежем воздухе мне не повредит. Да и погода сегодня прекрасная…
— Фрэнсис, вы мудры не по годам, — сладким голосом сказал Ричард и, вздохнув, добавил: — Желание дамы для меня закон. Но, если откровенно, я разочарован.
— Извините, — ледяным тоном ответила она. — Думаю, вы быстро утешитесь.
— О да! Вы правы, я утешусь. — Он помолчал. — Во всяком случае, одиночество мне не грозит. А вы, сладкая моя, чем утешитесь?
— Мыслью о том, что, когда все закончится, я стану богатой. — Она перевела дыхание и, сузив глаза, добавила: — И больше никогда не увижу вас.
Ричард прищурился, и Фрэнсис решила, что на этот раз она хватанула через край, но он снова расплылся в улыбке.
— В таком случае, дорогая моя, буду ловить момент!
Он пошел одеваться, а она осталась стоять, беспомощно обхватив себя руками, и внутри у нее все дрожало от напряжения.
Боже праведный! Хватит ли у нее сил?
6
Вопреки ожиданиям прогулка удалась. В парке царила атмосфера праздника: играл оркестр, по пронизанным солнцем аллеям прогуливались нарядные пары, резвилась малышня, в безоблачное небо то и дело взмывали воздушные шарики.
Ричард протянул руку, Фрэнсис молча протянула свою, и он сжал ее пальцы в своей большой и теплой ладони. В шоколадной под цвет глаз тенниске и светлых слаксах, он выглядел великолепно: Фрэнсис не могла не замечать восхищенные взгляды женщин, устремленные на него. Наверное, удивляются, как такой серой мышке удалось заполучить столь ценный экземпляр, думала она.
Побродив по парку, они вышли к реке Клайд. Обедали в плавучем ресторане. Новизна ощущений, живописные окрестности, отличная кухня… Помимо воли Фрэнсис расслабилась и, потягивая сок (от вина она отказалась, рассудив, что ей нужна трезвая голова), тайком кидала взгляды на Ричарда.
Нет, это несправедливо! Почему он так хорош собой? Будь у него хоть какой-нибудь дефект, например косоглазие или хотя бы уродливая родинка, ей бы это очень помогло. Она сосредоточилась бы на неприятной черте, и ей было бы намного проще противиться его обаянию.
Интересно, согласись она остаться дома, что тогда? Фрэнсис вспомнила, как он поддразнивал ее по поводу того, как прекрасно бы ее волосы смотрелись у него на подушке, и позволила себе немного пофантазировать. Вот Ричард снимает халат, не спеша раздевает ее, шепчет нежные слова, распускает ей волосы… Наверное, на фоне его загорелого тела ее кожа выглядела бы слишком бледной.
— Вам не жарко?
Услышав голос Ричарда, она вздрогнула и, прогнав видение, подняла на него глаза.
— Нет. — Фрэнсис отпила глоток прохладного грейпфрутового сока. — Все чудесно. А почему вы спросили?
— Потому что у вас щеки порозовели. — Держа ее на прицеле глаз, он отпил глоток красного вина. — Интересно, о чем вы думаете?
— Думаю, чем заниматься, когда я свободна, — нашлась Фрэнсис. — Ведь не все же время я буду ходить с вами по приемам и вечеринкам. Да и магазины не моя стихия…
— Как это понимать? — нахмурился он. — Вы что, собрались искать себе работу?
— А вы против? — вопросом на вопрос ответила она, с удовлетворением отметив, что пульс пришел в норму.
— Мне бы не хотелось, чтобы моя жена работала.
— Ну а чем же тогда мне заниматься целый день? — Фрэнсис опустила стакан твердой рукой. — Работы по дому нет — вам и готовят, и стирают, и убирают… Друзей в Глазго у меня нет, И что прикажете мне делать? С утра до ночи сидеть в четырех стенах? Так и до клаустрофобии недалеко! А то и вовсе свихнешься от безделья. — Она вздохнула. — И никакого Тадж-Махала в полнолуние не увидишь.
— Займитесь благотворительностью, — без тени улыбки посоветовал он.
