Боуман взглянул на нее и покачал головой.
– Со мной все будет хорошо, – соврал он.
– Нет! – Голос Корал сорвался на жалкий хрип. Она повернулась к Доктору. – Сделай что-нибудь! Не дай им его забрать, пожалуйста…
Доктор сглотнул комок в горле.
– Я не могу им помешать, Корал.
– Можешь! Ты сам знаешь, что можешь!
– Не могу, – покачал головой Доктор.
– О чем это она толкует? – вмешался Передний Край. – Что она хочет сказать?
Доктор отвел глаза.
– Ничего. Она сама не понимает, что говорит.
– Все я прекрасно понимаю! – Глаза Корал полыхнули огнем. Взгляд ее метнулся к Боуману, который лишь недоуменно наморщил лоб, наблюдая за происходящим. Корал снова уставилась на Доктора. – Ты знаешь будущее. Ты его видел. Ты знаешь, что происходит. Ты знаешь больше, чем он!
– Корал, прекрати! – велел Доктор. – Ты ничего не понимаешь!
– Я понимаю, что они сейчас заберут его и вырежут ему мозг! – завопила Корал. – А ты просто стоишь и пальцем не шевельнешь, чтобы его спасти! А ведь он совсем ничего не знает! Не то что ты!
Доктор подошел к ней на шаг. Далеки заинтересованно развернули свои купола в его сторону.
– Это так не работает, – произнес Доктор. – Я не могу этого сделать.
На сей раз Корал не возразила ни словом. Она лишь молча смотрела на Доктора, и на лице ее отражалось крайнее отчаяние.
Доктор посмотрел в сторону.
Боуман перехватил его взгляд и медленно покачал головой. Было понятно, что он хочет сказать: «Не делай этого!»
– ОТВЕСТИ ДЖОНА БОУМАНА В ДОПРОСНУЮ КАМЕРУ! – распорядился командир базы.
Двое далеков-солдат подтолкнули Боумана к пандусу, уводящему в глубь далековской базы. Боуман зашагал вперед, высоко подняв голову и не оглядываясь.
– Подождите! – крикнул Доктор.
Командир базы развернулся к нему.
Доктор прочистил горло.
– Могу я сказать вам пару слов по секрету?
– ГОВОРИ! – распорядился далек.
– Ну, мне немного неловко…
– ОБЪЯСНИ!
– Понимаете, я на самом деле терпеть не могу, когда приходится это говорить, но… В общем, вы знаете, кто я такой?
Далек лишь молча таращился на него.
Доктор шагнул вперед и наклонился к решетчатому отверстию на шее далека. Изнутри шел вонючий маслянистый пар, но Доктор не обращал на это внимания. Он поднес губы почти вплотную к решетке.
И что-то прошептал.
Далека словно ударило током. Лампочки у него на голове судорожно замигали, руки и стебельчатый глаз затряслись, как усики у испуганного таракана. Он отпрянул от Доктора и завертелся волчком:
– ТРЕВОГА! ТРЕВОГА! ПРОСКАНИРОВАТЬ ЭТОГО ПЛЕННИКА!
Двое далеков скользнули вперед и потянулись к нему присосками.
Доктор выпрямился и развел руки в стороны.
– Давайте, – с улыбкой промолвил он и подмигнул. – Ни в чем себе не отказывайте.
Присоски проехались вдоль его тела сверху вниз и обратно. Оба далека-солдата тоже заметно обеспокоились и начали понемногу отодвигаться от Доктора.
– ЧРЕЗВЫЧАЙНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ! – взвизгнул один из них. – ЭТО ДОК-ТОР!
– Нашли второе сердце, да? – поинтересовался Доктор. – Особая примета, такую не спрячешь.
Несколько далеков подхватили взволнованными голосами:
– ЭТО ДОК-ТОР! ЭТО ДОК-ТОР!
– К вашим услугам, – скромно улыбнулся Доктор. – Давайте обойдемся без автографов.
Далек-командир нацелил на Доктора свой бластер:
– НЕ ДВИГАТЬСЯ! НЕ ДВИГАТЬСЯ! ТЫ – ДОК-ТОР! ТЫ – ВРАГ ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН!
– Ох, да ладно тебе! Неужели вы упустите случай меня допросить? – Доктор обвел взглядом площадку. – Хотя бы по-быстрому? Вопрос-ответ, вопрос-ответ. Не желаете?
Рябь возбуждения пробежала по всему скопищу далеков, заполнявших огромную металлическую полость. И эпицентром этого беззвучного взрыва был Доктор.
– По-моему, ты их впечатлил не на шутку, мужик, – с невольным восхищением заметил Передний Край. – Что ты такое сказал им, что они так взбесились?
– Кое-что, от чего космический майор Боуман перестал казаться главным призом в рождественской лотерее. Прошу меня простить, – Доктор повернулся к Боуману, разводя руками. – Боюсь, теперь они потеряли к тебе интерес. Надеюсь, ты не слишком расстроен.
– Я всегда подозревал, что ты нам чего-то не договариваешь, – ответил Боуман. – Выходит, для далеков ты – враг номер один. Мои поздравления.
Доктор печально кивнул.
– Так и есть. Забавный поворот, правда?
– МОЛЧАТЬ! – гаркнул командир базы. – НЕ РАЗГОВАРИВАТЬ! ТЫ – ПЛЕННИК ДАЛЕКОВ! ТЫ БУДЕШЬ ОТПРАВЛЕН НА ДОПРОС! А ЗАТЕМ ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕН! УНИЧТОЖЕН!
– Как же мне не хватало вашего гостеприимства, – улыбнулся Доктор.
Для далека это оказалось чересчур. Рука-присоска с силой ткнулась Доктору в живот. Тот сложился пополам и рухнул на пол, хватая ртом воздух, а командир базы между тем повернулся к Боуману:
– ТЫ БУДЕШЬ ЖДАТЬ СВОЕЙ ОЧЕРЕДИ НА ДОПРОС. ОСТАЛЬНЫЕ ОТПРАВЯТСЯ НА РУДНИКИ.
Двое далеков подхватили Переднего Края под мышки и потащили вслед за Корал к раздвижным дверям, прикрывавшим один из выходов с посадочной площадки.
Корал обернулась и крикнула Боуману:
– Я вернусь за тобой!
Двери за ней закрылись, и Боуман понял, что больше он никогда ее не увидит.
Глава семнадцатая
Доктора препроводили в помещение охраны для повторного сканирования. Несмотря на свой врожденный оптимизм, даже он вынужден был признать, что дела на данный момент идут неважно. Когда его усадили в кресло сканера, на ум пришли неприятные ассоциации с электрическим стулом.
Аппарат зажужжал, и круглые экраны начали заполняться данными. Доктора сканировали на молекулярном уровне. Далеки метались по комнате, проверяя оборудование. Атмосфера была наэлектризована во всех смыслах, и Доктор почувствовал себя котом, угодившим в голубятню.
Спустя некоторое время к нему снова приблизился командир базы:
– ТЕБЯ ДОСТАВЯТ В МАКСИМАЛЬНО ЗАЩИЩЕННУЮ КАМЕРУ, ГДЕ ТЫ БУДЕШЬ ОЖИДАТЬ ГЛУБОКОУРОВНЕГО ДОПРОСА.
– Послушайте, я не хочу доставлять вам лишних хлопот… – начал Доктор.
– СООБЩЕНИЕ О ТВОЕМ ЗАХВАТЕ УЖЕ ДОСТИГЛО СКАРО.
– О. Ну что ж, дурные вести не ждут на месте.
– ВЕРХОВНЫЙ ДАЛЕК УПОЛНОМОЧИЛ ГЛАВНОЕ РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ИЗВЛЕЧЬ ИЗ ТЕБЯ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ ДАННЫЕ ПУТЕМ ЭКСТРАКЦИИ МОЗГОВЫХ ПРОБ. ЭТА ПРОЦЕДУРА НЕОБРАТИМА И ПОВЛЕЧЕТ ЗА СОБОЙ СМЕРТЬ ОРГАНИЗМА. ДОПРОС БУДЕТ ПРОВОДИТЬ ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ИНКВИЗИТОР ДАЛЕКОВ.
