Через два дня пришла ответная шифротелеграмма от начальника разведки ВМФ вице-адмирала И.Н. Хурса:
«Врио начальника разведки ТОФ. Обращаю ваше внимание на более качественное выполнение плановых задач. И. Хурс».
«На бюрократическом языке штабов, — поясняет А. Штыров, — ответ означал: «Не лезьте со своими глупостями, лучше выполняйте те задачи, которые вам поставлены директивой на текущий год». Урок был усвоен»
Больше к точке «К» он не возвращался. Но заместитель начальника разведки ТОФ как в воду глядел: именно в эти дни «Хьюз Гломар Эксплорер» готовился извлечь на поверхность последний, третий фрагмент русской субмарины. Но в эти же дни вниманием всего мира завладел Вашингтон.
«ЭТО ВЫ ПРО…ЛИ ЛОДКУ?!»
На второй день президентства Форда, как он сам свидетельствует, к нему пришли Киссинджер, Скоукрофт, Шлесинджер и директор ЦРУ Колби и сообщили, что «Гломар» занял необходимую позицию и готов для подъема лодки. Однако невдалеке находился советский траулер, который мог вмешаться в эту операцию. Поблизости — в целях конспирации — не было других американских судов. Сам же «Гломар» не был вооружен…
Преемника Никсона, 59-летнего Джеральда Рудольфа Форда, считали незапятнанной, хотя и не очень интеллектуальной личностью, но с большим политическим опытом. Рожденный
14 июля 1913 г., Форд вырос в Гранд-Рен идее, Мичиган, в строго религиозной среде и изучал юриспруденцию в Йельском университете. После Второй мировой войны, которую он офицером с высокими наградами провел на авианосце в Тихом океане, Форд пошел в политику и в 1948 г. был избран в палату представителей от 5-го округа в Мичигане, где к 1965 г. поднялся до лидера фракции республиканцев.
Форд вошел в Белый дом, находясь в двояко невыгодном положении. С одной стороны, он противостоял амбициозному конгрессу, который хотел ограничить полноту власти президента и укрепить контролирующие функции законодательной власти. С другой, Форд стал первым президентом Соединенных Штатов, не располагавшим плебисцитной легитимностью, так как не был избран по списку кандидатов республиканской партии, а по предложению Никсона утвержден в октябре 1973 г. в должности ушедшего из-за афер, подкупа и взяточничества вице-президента Спиро Агню. В большей степени, чем другие вице-президенты, которые неожиданно выдвигались на высшую должность, Форд считался переходной фигурой. В своей речи при вступлении в должность он был демонстративно скромен и, забавно обыграв марку автомобиля и фамилию президента, подчеркнул, что он только «Форд, но не Линкольн».
Благосклонность американцев сразу же сменилась резкой критикой, когда в сентябре 1974 г. Форд отказался от судебного преследования Никсона без признания тем своей вины. Для критиков он стал «человеком, помиловавшим Никсона». Форд предполагал, что это решение стоило ему повторного избрания. Но едва ли с таким грузом ошибок и злоупотреблений властью республиканцы вообще могли рассчитывать на доверие нации в 1976 г.
Форда удалось уговорить. Он дал согласие, и спустя двадцать четыре часа то последнее, что еще оставалось на грунте и называлось когда-то частью К-129, стали поднимать. Через полтора месяца операцию, наконец, удалось завершить.
15 августа 1974 г. «Хьюз Гломар Эксплорер» засекли на подходе к Гонолулу.
В конце сентября, почти через два месяца, тела подводников после медико-биологических исследований захоронены ночью, тайно в 180 милях к юго-востоку, (по другим свидетельствам — в 90 милях к юго-западу) от Перл-Харбора на глубине около 4 км. Церемонию осуществили должностные лица ЦРУ и рабочие «Локхид».
Примерно в октябре 1974 г., спустя несколько месяцев после прихода Форда к власти, под двери нашего посольства в Вашингтоне была подсунута записка следующего содержания: «Спецслужбы США принимают меры к тайному подъему советской подводной лодки, затонувшей в Тихом океане. Доброжелатель», — пишет в своих мемуарах бывший посол СССР в Соединенных Штатах А. Добрынин. Это была уже третья записка!
В начале ноября 1974 г. «Хьюз Гломар Эксплорер» возвратился не в Редвуд-Сити, а в Сан-Диего, и здесь, на главной базе Тихоокеанского флота США, разгружалось целых четверо суток. Полезного груза оказалось 26 большегрузных траков. Это свидетельство случайного очевидца может невольно грешить против истины. Наблюдатель мог видеть трейлеры-лаборатории, выгруженные с борта судна.
6 ноября 1974 г. Встреча президента США Джеральда Форда и Генсека Брежнева на станции Санаторная под Владивостоком.
Перед поездкой во Владивосток ЦРУ подготовило для Форда 10-минутный цветной кинофильм о Леониде Брежневе, где советский лидер был показан, в основном, в неофициальной обстановке. Этот фильм новый президент США посмотрел в Овальном кабинете Белого дома. Перед этим Форд долго размышлял, выполнять ли ему обязательство Никсона посетить Владивосток. И пришел к выводу, что он готов к дискуссии об отношениях США и СССР в полном объеме.
Во Владивостоке шутили: «Квартиру получил? Ну, тебе “по-фордило”!» В интересах национальной безопасности снесли все заборы частного сектора вдоль ведущей в город автострады. Президентский «Боинг» не смог приземлиться в аэропорту Озерные Ключи из-за короткой полосы (только после этого ее собрались-таки удлинить), и самолет посадили на военном аэродроме Воздвиженка под Уссурийском. В ночь перед саммитом прошел густой снегопад — к радости краевого начальства он прикрыл огрехи хилого благоустройства.
Леонид Ильич, несмотря на мороз, приехал на авиабазу ВВС настроенным благодушно и перешучивался с иностранной прессой, в основном американской.
— Господин премьер! — озорно спрашивала вождя американская корреспондентка, указывая на мощные капониры с бронированными воротами. — Что это у вас здесь?
— В этом картошку на зиму запасли, а вон в том, кажется, капуста или огурцы!
Шутку оценили веселым гоготом.
Президенту Форду прямо у трапа надели на голову ушанку из соболей — холодно!
К преемнику Никсона и бывшему вице-президенту Москва относилась прохладно. Глава МИД Андрей Громыко оставил о нем пренебрежительную запись: «Иногда бывает, что человек занимает весьма высокий государственный пост, но о нем пишут и говорят лишь мимоходом. Форд, пробывший президентом всего два года, принадлежит к этой категории».
Переговоры начали в вагоне — высокого гостя доставили в резиденцию поездом. Последние несколько километров журналисты ошалело пялились в окна, от станции Океанская поезд пустили… по встречной колее! Сделали это специально, чтобы 39-й президент США не переломал себе ноги, переходя через железнодорожное полотно. На студии «Дальтелсфильм» спешно клепали киножурнал «Владивостокская встреча». Через год о ней не помнил уже никто.
Несмотря на невысокое мнение о способностях Форда, Москва все-таки надеялась на его второй президентский срок. Кандидат от демократов Джимми Картер казался ей непредсказуемым. В Москве считали, что при Форде «запасной канал» связи между Добрыниным и Киссинжером может продолжать функционировать.
