Оба диверсанта благополучно добрались до Нью-Йорка и начали пытаться найти работу в высотных зданиях. «Легенда» Кол-пага показалась подозрительной, и его задержали. На первом же допросе неопытный агент СД с головой выдал себя, свое задание, а заодно и Гимпеля. Но его адреса он не знал — каждый из диверсантов действовал самостоятельно. Гимпель, как опытный разведчик, преуспел. Ему удалось поступить на службу в экскурсионное бюро на том самом 102-м этаже «Эмпайр», на который их нацеливал Берлин. На поиски Гимпеля ФБР бросил тысячи агентов. А он отправил шифровку об успехе первого шага операции и четыре недели скромно, не привлекая к себе внимание, жил в отеле «Пенсильвания».
Его, наверное, никогда бы не нашли, если бы не скверная привычка грубо засовывать деньги в верхний карман пиджака. Эту характерную примету вытянули на допросе из Колпа-га, и в самый канун Рождества, по сигналу владельца газетного киоска, удалось задержать прилично одетого джентльмена, который небрежно сунул сдачу за журнал «Лайф» в свой нагрудный карман.
Обоих нацистских агентов предали суду за подготовку диверсии, однако в Госдепартаменте США не было единства взглядов на этот шпионский инцидент. Ряд видных чиновников считал, что Гитлер и его окружение блефуют, пытаясь запугать американцев угрозой ракетного нападения. В то же время пленные показали, что в Германии ведутся работы по оснащению ракетами подлодок новых типов. Вдобавок был обнаружен интенсивный радиообмен корабельных германских радиостанций в Северной Атлантике.
Командующий Атлантическим флотом США адмирал Ингрем отважился на мужественный шаг. В декабре 1944 г. он собрал одну из самых сенсационных пресс-конференций в истории страны и объявил журналистам, что немцы готовят ракетный удар из-под воды по восточному побережью Соединенных Штатов. Адмирал был откровенен: флот предпримет все возможное, но прорыв нескольких субмарин не исключен. Они могут запустить около дюжины баллистических ракет. Адмирал назвал даже сроки — в течение ближайшего месяца или двух.
Это предупреждение, исключительное по своей откровенности, передали все крупнейшие агентства новостей. Власти Нью-Йорка призвали население помочь флоту и предупредили, что природа нового оружия делает светомаскировку бессмысленной. Отсутствие уличного освещения только осложнит работу пожарных и спасателей. Насколько могли, американцы активизировали свои, скромные в то время, разведывательные возможности в Европе. Данные поступили тревожные: на норвежских базах «Кригсмарине» развернута интенсивная подготовка к операции под кодовым названием «Морской волк».
Адмирал Ингрем выслал в Атлантику 42 эсминца и 6 авианосцев. И им удалось уничтожить пять субмарин — U-518, U-546, Й-880, U-881 и U-1235. Но две лодки все же прорвали кордоны американского флота. 13 мая U-805, и U-858 19 мая сдались американцам, узнав об окончании войны. Командиры заявили о том, Что никаких планов подвергнуть Америку ракетному обстрелу у них не было. Никаких признаков присутствия ракет на борту также не нашли, на том и успокоились.
Для чего посылали немцев через океан всего за месяц до очевидного краха Германии, так и осталось загадкой. Одни видят в этом беспокоящие действия у берегов США, другие — акт отчаяния после краха замыслов подводной войны, для третьих это авантюра, рассчитанная на внешний эффект. Американские про-тиволодочники доложили, что в нескольких случаях при попадании снарядов немецкие субмарины давали необычно яркую вспышку разрыва.
…А что, если в минуту опасности командиры включили механизм расстыковки, и контейнеры с Фау-2 преспокойно опустились на дно Атлантики благодаря автоматике самозатопления? Пульты управления стрельбой… Тем, кто всплыл, было недолго выбросить их за борт. Те, кто не всплыл, унесли их с собой на дно. Есть и другая версия: Гитлер собирался обстрелять Вашингтон и Нью-Йорк межконтинентальными ракетами А-9/А-10. Об этом мифическом монстре Третьего рейха написано очень много, но фактом является только папка с эскизами, случайно обнаруженная красноармейцем в поленнице дров…
В составе группы из 14 конструкторов, которых Перегудов привез изучать немецкую «Электролодку» на данцигскую верфь «Шихау», был молодой инженер Ф. Каверин. Я проверил множество послевоенных проектов советских подводных лодок и аппаратов и встретил эту фамилию только дважды. Ему не повезло, интересные идеи не приняли, а они были такие свежие, яркие — особенно первая. По заданию Министерства судостроительной промышленности ЦКБ-18 (ныне ЦКБ МТ «Рубин») в 1948 г. выполнило необыкновенно смелый предэскизный проект подводной лодки — ракетоносца, способного нести 12 ракет Р-1 — нашу версию Фау-2. Параллельно тот же корпус предлагалось вооружить 51 крылатой ракетой «Ласточка». Третий вариант предлагал подводную матку сверхмалых диверсионных подлодок. Наконец, четвертый — невероятный гибрид «три в одном»: четыре «Фау-2», девять «Ласточек» и три сверхмалых субмарины типа «Зеехунд».
В целом проект окрашен в романтические тона. От него так и веет желанием ввязаться в драку, а там как Бог даст! Ни о каком стабилизированном старте ракет нет еще и тени представления. Важно другое: баллистическая ракета (пусть только карандашом!) уже вписана в прочный корпус!!! Нет осмысления концепции стратегического носителя. Отсюда запас торпед, развитая артиллерия. Техно-кич… Смешение боевых жанров. Проект слишком Дерзкий и неожиданный — особенно на фоне «сталинцев» и «малюток», которые продолжал штамповать советский Минсуд-пром. Это явно немецкая перспективная разработка, довольно сырая. Но — ссмимаран! Семь прочных корпусов, одетых в единый легкий… Этакое, по форме, зубило с хвостовым оперением. И водоизмещение без малого 6 тысяч тонн.
Самое слабое место проекта — два кубика, нарисованных по правому и левому бортам с надписью — ПГТУ общей мощностью 15 тыс. л.с. Парогазовая турбина незабвенного профессора Гельмута Вальтера. Вера в нее здорово напортила советскому флоту. На территории советской оккупационной зоны в Германии (в Бланкенбургс) было создано специальное конструкторское бюро под руководством А.А. Антипина, которое занималось восстановлением технической документации парогазовой турбинной установки. Под нее было разработано множество мертворожденных проектов — 616 (реставрация XXVI серии, удалось взять трофеями готовых отсечных секций на три корпуса), затем 617 и 617М — это уже было собственное творение ЦКБ-18. Потом взялись за большие океанские лодки 611 проекта — хотели поставить ПГТУ в качестве форсажного Двигателя, два варианта. Проекты 635 и 643 — то же самое, только двухвальные. Еще такое же чудо, только поменьше — проект 647… Завидное упорство в освоении бюджетных средств: трудно даже представить, сколько было потрачено денег за 14 лет топтания на месте. Уже появился атомоход, но ленинградские любители перекиси водорода не сдавались. Последнюю жирную точку поставил «Курск» своей «толстой» торпедой — парогазовой…
Очень хотелось пролоббировать ракетоносец в 1949 г. Понимая, что с пергидролем дело не быстрое, ленинградцы предложили дизельный вариант — по четыре двигателя на каждый винт через редуктор. Сколько планировали групп аккумуляторов, чтобы двигать такую махину — про то история умалчивает. Ввиду сложности реализации, и прежде всего, проблемы Охранения запаса жидкого кислорода, применявшегося на Ракете в качестве окислителя, флот от предложения благоразумно отказался.
