– Это означает, что за это время машина могла еще десять раз поменять владельцев.
Но Мариша была согласна и на такую информацию. Надо же было с чего-то начинать. Пока Артем рылся в компьютере, Мариша вернулась в кафе. Владимира там уже не было.
– Ваш дядя уехал, – сказал ей все тот же официант. – Ему позвонили. Какое-то срочное дело. Он просил перед вами извиниться. И оставил вам свою визитку.
Мариша сунула визитку, машинально отметив, что Владимир, оказывается, генеральный директор туристической фирмы «Звезда Востока». Но пока Марише было не до туризма. Она помчалась обратно к Вериной сестре. Но застала женщину в большой тревоге. По ее словам, ей звонила Вера. Была очень веселой. Сказала, что встретила знакомых. И что вернется не скоро и уж точно не сегодня. Но облегчения Мариша не испытала. Да и сестра Веры тоже.
– Ой, не нравится мне это, – качала она головой. – Вера ведь всю свою косметику в чемодане оставила. Я смотрела.
– Она говорила, что это она вам купила. В подарок.
– Да знаю я, что она там мне купила. Все строго по списку, как я ей сама диктовала и на что деньги передала. От себя-то она не больно расщедрится. Да оно и понятно, муж у нее скаредный. Каждую монетку считает.
Но скупой ли у Веры был муж или она просто наговаривала на него, но своей косметики у нее был полный несессер. Сестра Веры продемонстрировала ее Марише.
– И я просто не понимаю, как это Вера согласилась ночевать без своих подручных средств для наведения марафета, да еще в чужом месте. Она же над своей внешностью прямо трясется. Для нее будет настоящей катастрофой, если она уляжется спать, не втерев себе в морду нужную сыворотку от морщин.
И неодобрительно покачав головой, женщина закончила:
– Либо у моей сеструхи мозги напрочь выветрились, либо она надеется получить там чего-то такое, что с лихвой окупит ее немыслимую жертву.
– Что?
– И то, и другое могло случиться только в том случае, если она встретила потрясающе привлекательного хахаля. Короче, мужика.
Этим проницательным выводом сестра Веры Катерина закончила свою речь.
Глава одиннадцатая
После общения с этой женщиной Мариша внезапно почувствовала себя одинокой. Инна была далеко. Жаннин работала. А потому Марише предстояло в гордом одиночестве отправиться в гости к тому владельцу темно-синего автомобиля, на котором уехала не прощаясь и в неизвестном направлении Вера.
Честно говоря, никакой надежды на то, что найдет Веру, Мариша не питала. Почему? Да все благодаря своему чутью. Гене и Саше она тоже не рискнула звонить. И к гадалке не ходи, и так ясно, что они скажут по поводу ее ротозейства.
Итак, Инна была далеко – в Сочи. Так что единственной союзницей, на кого Мариша могла хоть немного рассчитывать, оказалась Жаннин. И новая подруга не отказалась ей помочь. Хотя поначалу тоже пришла в ужас.
– Так ее похитили? – ахнула Жаннин. – Прямо у тебя из-под носа? Мариша, как ты это могла допустить?
– Знаешь что! – рассвирепела Мариша. – Чем теперь меня ругать, могла бы приехать на вокзал. И лично встретить эту жуткую особу. Тем более что Саша тоже был там и сильно тосковал.
– В самом деле? Но я, честно, не могла. Кто бы меня отпустил? Это ты сама себе хозяйка. А у меня смена. Пока не отработаю, мне не уйти.
– Тогда нечего на меня ворчать.
Но Жаннин все равно продолжала сердиться. Сказав, что никогда не слышала о более дурацкой ситуации, она пожелала узнать, почему Мариша до сих пор не позвонила Вере на сотовый.
– Потому что он у нее отключен!
– А может быть, она сейчас с этим Владимиром?
– Нет, она уехала с другими людьми. Он под их описание не подходит. И вообще он сам выглядел озадаченным, когда обнаружил, что Вера куда-то ушла.
Отведя душу, Жаннин поинтересовалась, что же Мариша намерена делать дальше. И услышав, немедленно предложила сопровождать Маришу.
– Но у тебя же работа?
– Скажу, что заболела, – поразмыслив, ответила ей Жаннин. – Подговорю своего дядьку, он у меня работает на «Скорой», чтобы приехал и забрал умирающую с острым приступом аппендицита.
– А проблем не будет?
– Ты говоришь, те ребята, что увезли Веру, похожи на бандитов?
– Так мне их описали.
– Тогда будет лучше, если к ним мы отправимся вдвоем. Зачем так рисковать?
Предложение было принято с восторгом. И разве, позвонив Жаннин, Мариша рассчитывала на что-то другое? И две подруги отправились в гости к незнакомому мужчине – Старожилову Ивану Куприяновичу, который по документам числился владельцем темно-синей «Шкоды», на которой увезли Веру.
– Год рождения у этого мужчины уж больно неподходящий, – вздыхала Мариша. – Получается, что ему сейчас около семидесяти. Не он это, чувствую, что не он.
Так и оказалось. Иван Куприянович встретил подруг, выехав к ним на инвалидной коляске. Да и общая обстановка в квартире не позволяла думать, будто бы старики – Иван Куприянович и его жена – могли бы позволить себе купить иномарку. Даже телевизор, который стоял на тумбочке с подклеенной ножкой, был еще черно-белый «Рекорд».
– И что? До сих пор работает? – удивилась Мариша, увидев сей телеантиквариат.
– Работает, – кивнул Иван Куприянович. – Нам сын предлагал новый, цветной купить.
– Только мы отказались. Зачем мальчику деньги тратить на нас? Пусть лучше себе что-нибудь купит.
– Он молодой, ему много нужно.
– А мы старики, нам недолго осталось. Хватит с нас и этого. Пожили уже на свете.
В общем, чета Старожиловых являла собой редкостный вариант родительского кретинизма, основной лозунг которого гласил: «Все лучшее – детям». А в случае со стариками было похоже, что они готовы пожертвовать своему великовозрастному сыночку не только лучшее, но и вообще все. И это несмотря на то, что сыночек давно вырос из коротких штанишек. И вполне мог бы сам содержать стариков родителей.
Но подруги явились сюда не для того, чтобы наводить свои порядки и объяснять пожилым людям ошибочность их позиции.
– У вашего сына есть машина?
– Конечно! – закивали старики. – В прошлом году купил.
– Темно-синяя «Шкода», да?
– Мы не знаем.
Ответ, мягко говоря, настораживал. Что же, сын ни разу не возил родителей на своей машине? Они что, никуда не выбираются из дома? Или просят соседей?
– Зачем нам? Мы же на первом этаже живем. Все магазины под боком.
– Но вы же числитесь владельцем этой машины, – сказала Жаннин, обращаясь к Ивану Куприяновичу. – Бумаги на вас оформлены. Вы не знали?
