– И кто из этих троих нам нужен?
Даже раздевшись и разбредясь по казино в разные стороны, мужчины казались похожими как близнецы. Одеты они все были в деловые костюмы. А преступная натура на лице никак не отпечаталась. Все трое выглядели в меру честными господами, скучающими и решившими развеять скуку в игре.
– Может быть, если взглянуть им в глаза, тогда что-то станет ясно? – нерешительно предложила Мариша.
– Только без меня! Б-р-р! У меня и так мороз по коже! Да, если сейчас еще сюда примчится Гена и увидит, что я разговариваю с другим мужчиной. Ужас что будет!
– Ты сказала, куда мы идем? – ахнула Мариша.
– Но я же тебе говорила.
– Я думала, ты сказала, что мы вообще идем в казино. Зачем ты сказала, в какое именно?
– А что такого?
– Такого? Он же сейчас припрется и все испортит!
– Может быть, и нет.
– Мужчины всегда все портят!
И Мариша гневно отвернулась в сторону. Ну что за день такой! И еще дома по возвращении ее ждет порядочный скандал. Ее бывший муж и ныне здравствующий дед окончательно подружились. И теперь выступали против нее единым фронтом, густо замешанным на половой дискриминации. Лично сама Мариша была в этом совершенно уверена. Но мужчины все отрицали и твердили, что лишь заботятся о ее безопасности. Потому, и лишь потому, оба категорически против того, чтобы она одна выходила из дома после восьми вечера.
– Дедуля, а ты не задавался вопросом, как я без тебя вообще до трид… до своего возраста дотянула?
– Ну, ты же была замужем, – невозмутимо отозвался дед, что заставило Маришу развернуть свои боевые орудия на противоположный фланг.
– А вот мне интересно, как это я столько времени одна жила и до сих пор жива? – ядовито поинтересовалась Мариша у мужа. – Ты год отсутствовал! И не думал, как я тут одна по улицам после восьми вечера пробираюсь!
– Хватит меня обвинять в том, что я уезжал! Сейчас-то я тут!
Против этого неоспоримого факта возразить было нечего. И Мариша просто ушла. Силой ее удерживать не стали. Пока не стали. Но она чувствовала, что и это не за горами. Нет, надо срочно отправлять деда в Москву. С одним Смайлом она еще справится. Но если за него будет заступаться дед, ей придется частично сдать свои позиции. А не хотелось бы.
Вопрос с отъездом деда упирался в одно обстоятельство. Насколько быстро будет найден вор, укравший шпагу. Тогда дед побеседует с ним, выяснит, что хотел, и уедет к себе домой. Значит, надо срочно искать вора. Но коли кража шпаги и убийство Рожкова оказались связаны между собой, то на первое время деду для допроса сгодится и убийца. Убийцу наверняка знала Вера. Вот к ней и нужно добраться. А для этого пока необходимо установить личность Игрока.
– Кто же из трех?
Подойти к Владимиру и прямо у него спросить Мариша не рискнула. В конце концов, она дала ему слово. А свое слово она привыкла держать. И она стала просто наблюдать за тремя мужчинами. Это было сделать не так просто. Как уже говорилось, они разбрелись в разные стороны. И следя за ними, Мариша чуть не окосела.
Один сидел возле стойки бара, задумчиво попивая кофе. Второй пошел к рулетке. А третий остановил свой выбор на автоматах. Вот его Мариша отбросила прямо сразу же. Нет, не могла такая тонкая бестия, какой, без сомнения, был Игрок, сражаться с бездушными железками, заранее запрограммированными на проигрыш. Разве что Игроку позарез и срочно приспичило избавиться от некоторой суммы денег.
На всякий случай Мариша потерлась немного возле этого человека. Но в его глазах, когда он играл, горела самая настоящая страсть. И он с фанатичным азартом шлепал по кнопкам и скармливал автомату все новые и новые купюры. Мариша окончательно поняла, что этот человек точно не тот, кого они с Жаннин ищут.
– Мариша!
Девушка вздрогнула. Но быстро обнаружила, что причин для паники нет. Это была всего лишь Жаннин, которая решила прояснить для себя один вопрос.
– Послушай, я никак не пойму, когда мы найдем нашего Игрока, что мы будем делать дальше?
Вопрос, что и говорить, был очень ко времени. Но Жаннин заметно нервничала. И Мариша сочла за лучшее объяснить ей все еще раз.
– Мы проследим за ним. И рано или поздно он приведет нас к Вере. Ведь это он заказал ее похищение. И значит, знает, где она находится сейчас.
– Это я понимаю, – кивнула Жаннин. – Но как это будет выглядеть чисто технически? Вдруг он на машине?
– Мы тоже приехали сюда на моих колесах.
– Но одной машины мало, – настаивала Жаннин. – Вдруг Игрок ожидает слежки? И будет просто ужасно, если после всех трудов он просто от нас улизнет.
Марише казалось, что для начала Игрока неплохо было бы еще вычислить. Тем не менее она спросила:
– И что ты хочешь?
– Давай позовем еще и Олега.
– А его-то зачем?
– У него есть машина. Если Игрок заметит во время слежки твою машину, то мы, чтобы он не нервничал, просто уйдем в сторону. А Олег и Гена займут наше место.
– Да вот еще! Хотела тебя спросить, чего это ты вдруг этого Гену пригласила? Он же тебе не нравился?
Жаннин отвела глаза в сторону и задумчиво улыбнулась. Отвечать она не торопилась.
– Мне казалось, тебе Саша больше нравился, – не сдавалась Мариша.
– Этот Саша болван бесчувственный! – вспыхнула Жаннин. – Только и достоинств, что смазливая внешность. А чтобы поухаживать, позвонить, комплимент лишний раз сказать или хотя бы в кафе пригласить, на это его уже не хватает.
– А Гены, выходит, хватает?
– Ну да. Я чувствую, что он во мне заинтересован.
– Мне казалось, если уж кто в тебе и заинтересован, то это Олег.
– Пока с Инной не познакомился.
– Инна тебе не конкурент. У нее муж есть. Ревнивый.
Но Жаннин ответила, что она привыкла себя уважать. И мужчину, который пусть и недолгое время, но все же ухаживал за подругой, получил там отказ и пожелает после этого переметнуться снова к ней, она не примет. В личном плане не примет. А для использования на благо общего дела – запросто. В таком случае она проявляет снисходительность.
– Так что, позвонишь Олегу, чтобы он пригнал свою тачку? – спросила она у Мариши, закончив себя нахваливать.
– Да уж, придется, – вздохнула та. – Коли Гена тоже сюда пожалует, то пусть уж лучше они с Олегом друг друга развлекают.
Но оказалось, что схожий план уже родился в головах у Олега и Гены. И в этот момент они как раз встречались, чтобы ехать в казино.
– Ты уверена, что они в самом деле архитекторы? – спросила у подруги Мариша, закончив разговор с мужчинами.
