По мнению Киры, она только что, сию минуту озвучила сомнительную ахинею. Не помогли даже воспоминания о нескольких уроках логистики в вузе, проведенных строго для общего развития, а также для того, чтобы будущие журналисты учились с легкостью обсуждать любую, даже незнакомую для них тему.
Но Дольский почему-то просиял и даже вытащил зубы из ручки, в стержень которой впился некоторое время назад. Видимо, решил, что Кира Смолкова не совсем безнадежна…
Кира почувствовала: еще немного, и из головы у нее пойдет пар. Несмотря на то, что кондиционеры в этом зале для переговоров дарили желанную прохладу.
Дольский задал Кире еще парочку вопросов, как ни странно, довольно общих.
После этого он поднялся. Помахал листками, зажатыми в руке.
– Отдам обработать в отдел персонала.
«Чтобы окончательно убедиться в моем скудоумии?» – обреченно подумала Кира.
Дольский не стал сдавать ее с рук на руки Марии. Вместо этого он, воспользовавшись своим пропуском, сам провел Киру через турникет возле охраны. Простившись, он целеустремленно зашагал обратно, вглубь здания. Ни обещаний позвонить, ни единого слова о сроках принятия решения… Кира вздохнула. Ладно. Ее совесть чиста – она сделала все, что смогла.
* * *
Обратная дорога домой заняла слишком много времени.
Кира еле переставляла ноги. После прохладного воздуха в «МЕГС» уличная атмосфера казалась особенно изнуряющей. Интересно, когда жара достигнет своего апогея, – лениво думала Кира.
Порция черничного мороженого в самом дешевом вафельном стаканчике и кружка кваса принесли облегчение лишь на пару минут.
Добравшись до дома, Кира с облегчением свалилась на диван. Но она тут же подскочила. Не подозревая, что она совершенно мокрая от пота, она тут же прилипла к обивке. Пришлось срочно бежать под ледяной душ.
Обмотавшись полотенцем, сделав из него символическую набедренную повязку, Кира набрала номер Инны.
– Теперь я знаю, что такое настоящее лето! – объявила она с торжеством в голосе, едва в трубке прозвучало нежное «алло!».
– И что же? – хихикнула Инна.
– Настоящее лето – это когда все вокруг начинают мечтать о приходе осени и вовсю торопить ее.
– Вряд ли это у кого-то получится, – философски заметила Инна, – нам остается только расслабиться и получать удовольствие от тропиков, прочно обосновавшихся в Питере. Как твои дела?
Глава 11
Прошло несколько дней… Кира, придавленная аномальной жарой, выходила из дома только в супермаркет и в Интернет. В первом она искала мороженое и минеральную воду, во втором – новые сносные вакансии.
Вакансий почти не было. Кира поняла, что придется ждать сентября: наверняка рынок труда хоть немного, да оживится. За истекшую неделю она разослала от силы пяток резюме. «Еще немного, – мрачно думала она, – и мне придется просить денег. В долг. Вероятнее всего, у Инны. Должна же я хоть на что-то жить!»
Невеселые мысли одолевали ее со всех сторон.
Кира и так почти перестала есть. Зато литрами употребляла ледяную воду. Потом в магазинах появились отменные спелые арбузы. Кира спасалась ими от голода и жажды. По квартире она теперь перемещалась исключительно в мокрой простыне. Простыню приходилось регулярно полоскать под краном, чтобы она оставалась холодной.
Еще через пару дней Кира решилась.
* * *
– Привет!
– Привет. Проходи.
– А у тебя жарковато, – заметила Инна.
Кира улыбнулась:
– Да. Даже слишком.
Инна протянула ей на вытянутой руке пакет.
– Этого нам хватит, чтобы охладиться? Как думаешь? – усмехнулась она.
Кира (ради визита своей гостьи переодевшаяся в хлопковые домашние шорты и легкий топик) отошла на кухню, чтобы загрузить холодильник, а Инна тем временем принялась расстегивать тонкие ремешки босоножек.
Из пакета были извлечены и утрамбованы в морозилку два контейнера с швейцарским мороженым (клубника и карамель), несколько бутылок с лаймово-мятным напитком «Лаймон фреш», ежевичный лимонад и квас.
– Здорово, что ты смогла вырваться, – сказала Кира, возвращаясь в коридор.
– Мне не пришлось вырываться.
– А как же твоя работа? – удивилась Кира.
Инна пожала плечами:
– Я практически перестала работать. Иногда появляюсь в офисе, принимаю участие в мероприятиях, если, конечно, они совсем не могут без меня обойтись. Изредка пишу статьи – так, по старой памяти…
– Чем же ты занимаешься?
– Поверь мне, – засмеялась Инна, – в мире есть огромное количество гораздо более интересных и даже захватывающих вещей, чем утомительное отбывание на работе.
Кира почувствовала легкий укол зависти. Он был настолько легким, что почти не осознавался.
В то время как она согласна на почти любую работу, Инна может позволить себе заниматься чем угодно. Впрочем…
У каждого в этой жизни свои возможности, верно?
Инна осматривалась.
– Ты ведь одна тут живешь, да? – наконец, спросила она.
– Да, одна, – улыбнулась Кира, – кажется, я тебе рассказывала.
– Счастливая, – впервые вздох Инны прозвучал тягостным.
– Почему?
– Видишь ли, дело в том, что я живу с родителями…
– А что у вас за квартира? – поинтересовалась Кира.
– Отличная четырехкомнатная квартира. В районе «Черной речки». Но дело ведь не в этом… Еще у меня есть младшая сестра. Не сказать, чтобы она меня раздражала… Но… В общем, я хочу жить одна. Понимаешь? Совсем одна…
Кира не знала, что сказать. Наконец, она произнесла:
– Папа ведь помог тебе с покупкой машины. Думаешь, он не сможет помочь тебе с квартирой? Хотя бы в ипотеку…
– Дело не в ипотеке, – отмахнулась Инна, – машина – это совсем другое. По крайней мере, в понимании моего папочки. Он боится, будто в собственной квартире я устрою вертеп. Подобная чепуха постоянно лезет ему в голову. И потом… «Чем тебе плохо жить с нами?» – постоянно спрашивают они с мамой. Деньги есть, забота – тоже…
– И чем же плохо?
– Тем, что я хочу жить одна, – раздельно, почти по слогам произнесла Инна. – Понимаешь? Не отчитываться ни перед кем. Приходить во столько, во сколько мне нужно. Мне и самой неудобно беспокоить предков, когда я прихожу под утро из клуба. Не могу сказать, что зависаю в клубах каждую субботу… Но, в общем, бываю там время от времени.
Кира вспомнила, что Инна говорила что-то о своем любовнике. И о его вложении в машину.
– А твой… Ну… Бойфренд… Ты говорила, что твой парень…
