— Да с какой это радости?! Как я могу их оставить одних? Я же отвечаю за ремонт Дол-Аллена. И вкладываю в него всю душу! Готова вылизать каждую плиточку, расцеловать каждую лампочку…
— Ты на взводе.
— Да, ремонт меня чертовски возбуждает!
— Тогда найди друида и затащи его в спальню, а моих ребят оставь в покое! Приближается полнолуние, Лорел. Нам же не нужны проблемы?
— Считаешь меня опасной? — кокетливо протянула я.
— Заноза ты в заднице, — на другом конце послышался тяжелый вздох.
— Да поняла я все. Не высовываюсь и занимаюсь дальнейшей прикидкой интерьера на компьютере.
— Я обозначил бюджет, — спохватился Брайн.
— Помню. Линтон посмотрит котел?
— Сразу же после того как закончит с освещением холла. И в шахту подъемника заглянет. Следующая поставка через день. Поручи Неду и тем, кого он сам отберет. Не дело привлекать единственного электрика к подъему тяжестей.
— Хорошо. Как скажешь.
— Не ворчи. Поверь, я заинтересован в успешном выполнении заказа не меньше твоего.
— Мак-Аллистер обещал рекомендации?
— Обещал, — не стал увиливать владелец фирмы. — Будем на связи.
После разговора с Брайном я написала письмо Миранде, приложила отчеты и снимки, сделанные Гилбертом. Начальница возвращалась в Лондон на днях. Не верилось, что еще пять дней назад я и не знала о существовании Дол-Аллена.
Я последовала совету Брайна и не стала возвращаться в холл, где работали оборотни. Вместо этого воспользовалась черной лестницей и спустилась на кухню. Там как раз паковали мебель демоны. Руководил процессом, как ни странно, Гилберт:
— Микроволновку в столовую. Холодильник туда же. Куда вы шкаф потащили! Я же еще из него кофеварку не забрал.
— Да кому только нужен этот кофе, — проворчал долговязый демон.
— Лорел нужен. Она без него просто звереет…
— Кхм! — не выдержала я.
— Вот, слышали? — Гилберт вскинул указательный палец. — Уже пыхтит.
Демоны молча поставили шкаф на пол, вынули требуемое, после чего понесли мебель наверх.
— И не стыдно тебе? — попыталась я пробудить совесть фотографа.
— А почему я должен из-за ремонта оставаться без кофе? И потом, я все равно завтра отчаливаю, так что потерпят меня еще немного.
— Ты уезжаешь? — обомлела я.
— Я же тебе говорил, что всего на неделю удалось отпроситься в деканате. Но ты была слишком озабочена тем, как перенесут перелет Пинни и Коко.
— Прости. Временами я бываю слишком рассеянна. Тебя отвезут?
— Да прямо-таки. Взял билет на поезд. Не переживай, буду на выходные приезжать.
— Можно подумать, ближний свет.
— Зато какой… — мечтательно протянул Гилберт. — Я же так на середину озера и не выбрался, не порыбачил. Кстати, ты же не будешь против, если я твои фотки покажу редактору журнала?
— Мы же уже это обсуждали. Раз нужно для дела — показывай. Но карьера модели меня не интересует.
— Жалко. С тобой было круто работать.
— Нам с тобой было круто работать, — тут же поправила я. — Не факт, что другому фотографу я бы не засветила штативом по башке.
Гилберт довольно усмехнулся. Ему тоже нравилось наше сотрудничество.
— Ладно, прочь лирику. Поговорим о насущном, — серьезно произнес он. — Холодильник, микроволновка и кофеварка переехали жить в столовую. Варочную панель пришлось демонтировать. Ребята будут завтракать и ужинать в деревне, обедать здесь. Но на твоем месте я бы не жмотничал и устраивал им перекусы. Бутерброды, например, строгал.
Я представила, что мне придется резать по двадцать-тридцать бутербродов за раз, и покачала головой:
— Максимум — могу ездить за продуктами.
— Забота об обитателях замка традиционно ложилась на плечи его леди.
— В таком случае леди этого замка — Руперт, — хмыкнула я.
Должно быть, робот околачивался поблизости, потому что в то же мгновение заглянул в кухню. Не звал ли кто. А тут и демоны вернулись. Быстро сработали, если продолжат в таком же темпе, то к вечеру полностью освободят комнату от мебели.
— Лорел, иди к себе. Тут и так не развернуться, — неожиданно начал выпроваживать меня Гилберт.
И этот туда же. Ну и ладно. Мы не гордые, можем и свалить.
* * *
Вернувшись в спальню, я обнаружила в ней робота-горничную. Вернее, сначала я идентифицировала со спины незнакомую тетку без ауры и едва не засветила ей по голове лампой.
— Что вы забыли в моей комнате?
— Перестилаю постель, — раздалось чопорное в ответ.
Я со всех ног бросилась к клетке с Пинни и Коко. К счастью для андроида, канарейки оказались на месте.
— Слушай, можно исключить эту комнату из графика уборки?
— В таком случае вам придется самой застилать кровать, вытирать пыль, пылесосить…
— Да я и окна сама помою! Только чтобы я больше тебя здесь не видела.
Горничная похлопала голубыми глазищами и кивнула.
Нет, околокосмический дизайн Руперта мне был больше по вкусу. Да и лампочки, изменяющие цвет в случае перепадов настроения, не так раздражали, как физиономия человекоподобной куклы.
Распахнув перед горничной дверь, я дождалась, пока она отчалит, и только потом сделала несколько глубоких вздохов.
Спокойнее, Лорел. Думай о приятном. Взгляд выхватил на подоконнике корзинку с рукоделием, а ведь я так и не провела проверку.
Крадучись подошла к окну и сдернула с корзины салфетку. При виде спиц и розового мотка шерсти на губах появилась улыбка. Несмотря на то что я снова питалась как суккуба, желание творить никуда не исчезло. Шебби-вдохновение оставалось в наличии. Логика происходящего отсутствовала. Ну и черт с ней. И так все устраивало.
Мне безумно хотелось связать второй тапочек, но Дол-Аллен был важнее. Я снова изучила график, составленный Брайном. После этого напомнила ему о необходимости заменить внутренние переговорные устройства, даже несколько симпатичных моделей подыскала. Оборотень тут же пофыркал в ответном письме, что я, как все девушки, ведусь исключительно на внешний вид, и пообещал сам найти подходящие.
После разговора с Брайном я открыла эскизы будущего холла и кухни. Если удастся реализовать задуманное, то эти два помещения полностью впишутся в интерьер замка. Чего не скажешь о виде за парадной дверью. Я еще раз просмотрела фотографии внутреннего дворика до того, как его закатали в асфальт. Нет, старинные камни и декоративная подсветка смотрелись неплохо и в то же время скучно. Идея, посетившая меня, заставила потянуться к телефону.
