— Джош, мне совершенно не о чем разговаривать с Адамом.
— Ты ведь так и не сказала мне, что у вас стряслось.
В смысле, как ты узнала? В смысле, он завел любовницу и ушел, и это не впервые, — но случилось-то что?
Он произносит все это на одном дыхании.
И я осознаю, что тоже задержала свое: память рисует события той ночи, рисует черными тонами.
— Почему так поздно, Адам?
— Мы с Мэттом заработались над новым проектом, потом зашли перекусить.
— Разве нельзя было позвонить?
— Я просто не заметил, что так поздно. Прости, Бет. Он уходит в ванную и раздевается. Чистит зубы.
Нет, не чистит — драит. Принимает душ.
— Устал ? — спрашиваю я, когда он ложится в постель.
— У-у-у- Ужасно.
Он чмокает меня в щеку и отворачивается.
Я встаю и иду в ванную. Он затолкал свою одежду в глубь бельевой корзины, в самый низ. Я сажусь на крышку унитаза и вытаскиваю все обратно. Нюхаю его рубашку. Пахнет лимоном — парфюм с запахом цитрусовых. Глядя сквозь дверной проем, я растираю правую руку — там, где бьется пульс. Массирую его, словно не позволяя остановиться сердцу. Смотрю на мужа: он уже откатился на свою сторону кровати.
— Адам, кто она?
Я мотаю головой.
— Случилось? Ничего особенного. Я уловила запах чужих духов на его одежде, спросила, он признался.
И я попросила его уйти. Конец истории.
Джош тянется ко мне, берет за руку и долго смотрит на безымянный палец, на котором больше нет кольца.
— Ты пишешь песни, — говорит он. — Какой уж тут конец истории?
Вернувшись к трем часам домой, я проверяю автоответчик и обнаруживаю сообщение от матери. От звуков ее голоса мне хочется вдохнуть побольше воздуха.
А от смысла сказанного — болезненно поморщиться.
«Элизабет! Если ты не перезвонишь, я сяду в машину и приеду. Предпочла бы без этого обойтись, но ты не оставляешь мне выбора».
Набираю ее номер: если буду долго раздумывать, то никогда не решусь. О чем говорить? Очередное кружево из вранья. Я не могу ей сказать, что Адам меня бросил, вот и приходится врать автоответчику.
С моих губ легко слетают слова. Прости, опять говорю я магнитофону, я ужасно занята новым замечательным проектом и потому не выхожу на связь.
Мне стыдно, правда. Но в конце концов, это вопрос выживания. И ни к чему не обязывающее предложение «как-нибудь вместе пообедать» в конце разговора — то, что надо.
По телику крутят очередную серию «Места преступления ». Я ставлю ее на запись и через айпад выхожу в сеть. Ищу в «Гугле» все, что имеет отношение к изменам. Обнаруживаю кучу душераздирающих историй. Мне еще повезло. По крайней мере, мой мерзавец-муженек дерьмовый лжец — признался, когда его спросили в лоб. Еще хорошо, что он не завел себе трех жен одновременно (такие случаи я тоже нашла!) и что не напяливал мои трусы, когда драл очередную телку. Я захожу на сайт для тех, кому изменили; там полно вопросников, которые, как утверждается, помогут пережить предательство.
Заполняю уже третий. И вправду помогает.
Вопрос 1. Было ли у вас ощущение, будто что-то идет не так, прежде чем вы обо всем узнали?
Ответ: Нет. (Там всего два возможных варианта, «да» и «нет». Почему-то отсутствует «ну, может, что-то такое и было».)
Вопрос 2. Был ли партнер прежде неверен, в этих или других отношениях?
Ответ. Да. (Ублюдок!)
Вопрос 3. У вас вызывает отвращение именно физическая измена?
Ответ. Да. (Адам входил в другую женщину — я не могу об этом не думать.)
Вопрос 4. Вам трудно сдержать гнев?
Ответ. Да.
Вопрос 5. Вы верите, что ваш брак можно спасти?
Да чтоб его!.. Роюсь в сети дальше и натыкаюсь на позитивные мантры, здесь их полно, вроде тех, что подсовывала мне Каролина. Отправляю файл в печать.
Завтра развешу по всему дому — обязательно приклею к стенам на скотч. Представляю, как он взбесится!
А затем натыкаюсь на чат — для женщин, кому изменили.
Кто у нас онлайн? Ага, Эми из Гулля. Она пишет:
Иногда мне хочется позвонить ему и сказать: «О'кей, очко засчитано. А теперь давай домой». А иногда мне хочется разбить ему морду.
Ей отвечает Пэтси из Сиэтла:
О, я с таким сталкивалась! Моя лучшая подруга так злилась на своего бывшего, что отправляла ему мороженых креветок, когда знала, что он ночует не дома. Каждый день. Мой бывший хоть и засранец, я так не психовала.
Хохочу и набираю на клавиатуре:
Привет! Я Бет, и я почти алкоголик.
Надеюсь, они уловят иронию, а не примут сказанное за чистую монету. Беру бокал — он почти пуст — и ставлю рядом с собой. На самом деле я как раз считаю, что пью слишком много. И уже не могу без спиртного прийти в норму.
Привет, Бет, ха-ха-ха! Добро пожаловать! Что у тебя за история? — Это Салли из Манчестера.
Черт! Как же начать?
Мой муж изменил мне с молодой. Он инфантилен и эгоистичен. Я так на него злюсь, что хотя не испытываю желания разбить ему морду, считаю, что с креветками — отлично придумано.
И отсылаю ответ.
Она красивая? — спрашивает Салли. — Мой муж трахается с бывшей «Мисс Великобритания». А я родила ему наследника, всего полгодика малышу, и после родов поправилась на восемь кило. Он изменяет мне с молодой стройной девицей с плоским животом без шрамов и с упругими сиськами.
Да ладно, Салли, — пишет Бриана из Куинса. — Мой ушел от меня к мужику. Прости, но, по мне, пусть бы лучше была красотка.
Господи. Это уже чересчур. Делаю перерыв, завариваю чай, устраиваюсь на диване, потом читаю еще несколько подобных историй.
И решаю, что нужно быть активней. Я охотилась в джунглях Всемирной паутины так, что даже пропустила целую серию «Места преступления». Теперь я знаю об изменах все! Я вооружена и очень опасна.
Так что посылаю Адаму е-мейл.
Тема: Ты
Кому: ahall@hall&fryuk.net
От: bhall@intranethailuk.net
30 сентября 2014 21:42 РМ
Нам не о чем разговаривать, я просто опишу, что чувствую.
Словарь утверждает, что моногамия — это «состояние, когда у мужчины только одна пара». Внимание, Адам, вопрос: «Что у тебя общего с гиббонами, волками, лебедями, совами, бобрами, черными грифами, китами и термитами?»
